Она шла по подиуму, слегка откинув назад голову, выставив вперед свою роскошную грудь и маняще покачивая упругими — без пояса — бедрами. Она двигалась в ритме свинга, и я знаю — ее глаза, губы и голос тоже могли играть свинг.
Она прошла мимо нас. Не посмотрела, даже не глянула.
— Ты так и не рассказал мне, что все-таки произошло, Шелл, — прошептала Мисти. — Я имею в виду твои брюки.
— Как ты думаешь, кто победит? — деловито поинтересовался я. — Мы еще, конечно, не видели всех участниц, и все же…
— Шелл…
— Ш-ш-ш… прямо как Булл, только не столь газообразно. Мисти фыркнула. А через минуту заявила:
— Ты мне расскажешь. Иначе я найду кого-нибудь, кто сделает это вместо тебя.
— Ты хочешь сказать, что еще никого не нашла?
— Может, Саймон знает…
— Душенька, просто помолчи, ладно? Я расскажу тебе. Позже.
— Хорошо. Шелл, у меня широкие взгляды. Просто я хочу знать.
— Да, да. У тебя широкие взгляды. Вот только не знаю, достаточно ли они широки.
— Но ты мне расскажешь?
— Сделаю все возможное.
— Значит, после конкурса. Мы зайдем выпить в мой номер, договорились?
Я дернулся, словно намереваясь рвануть немедленно.
— Я не в силах тебе отказать.
— Всего один стаканчик конечно же, — добавила Мисти.
— Конечно, всего один, — согласился я.
Лисса обвела взглядом публику, посмотрела вниз, на Мисти, и наши глаза встретились. Она не улыбнулась, ее губы даже не дрогнули, не шевельнулись, не проявили себя никак; но она быстро, почти незаметно мне подмигнула.
— Немедленно прекрати, — прошипел я испуганно.
— Что? — Это была Мисти.
— Я… я просто разговариваю сам с собой. Нервничаю. По-моему. — Я сжал руку Мисти. — Ш-ш-ш. Потом, милая. Поговорим потом.
Она, довольная, улыбнулась.
А я откинулся на спинку стула и смотрел на Лиссу. Интересно, что она будет читать? И если выйдет в финал — для пяти финалисток была подготовлена другая программа, — что она исполнит на бис?
Я расслабился, забыв о своем избитом теле, и умиротворенно взирал на Лиссу, чувствуя тепло нежной руки Мисти в своей руке. Я думал о Лиссе, Булле, Мисти, Монако, Саймоне Лифе и о многих других людях, думал о том, как закончится конкурс — и что произойдет потом. Потом, сегодня вечером, завтра и в другие дни.
Вскоре я выбросил эти мысли из головы и просто наслаждался. Какой смысл подталкивать события, беспокоиться или даже думать о них. Пусть все идет своим чередом. Во всем надо видеть светлую сторону — если найдешь ее. Это как раз то, что нужно. Светлая сторона есть всегда. По крайней мере, я так думаю. Правда, иногда мне кажется, что я не создан для продуктивного мыслительного процесса.
Какого черта, будь что будет, сказал я себе, вспоминая прекрасные и отвратительные моменты последних суток, — потом некоторые из них попросту испарятся из моей памяти, нужно только подождать.
Конечно, бывают дни, когда, что бы ты ни делал, ты постоянно слышишь «па-ра-ба-пам» в темноте. Может быть, что-то выскочит и схватит тебя. Но за темнотой скрывается свет; темнота — это всего лишь тень. И все будет хорошо, если ты позволишь, если ты дашь себе шанс. И достаточно времени — много времени.
По крайней мере, я так думаю.
Поэтому я сидел и ждал, нежно сжимая руку Мисти. Потом поймал взгляд Лиссы и подмигнул.
Примечания
1
Бэзил Рэтбоун и Винсент Прайс — звезды американского кино 40-х годов, играли преимущественно злодеев. (Здесь и далее
2
«Мисти» (
3
«Усеянное звездами знамя» — государственный гимн США.
