палате, а вместе с ним — два офицера. Так вот, офицеры убежали.
Вера даже вздрогнула, подняла глаза, но тут же опустила их, чтобы Федор не заметил торжествующего взгляда. А Федор сделал вид, что не заметил.
— Ну, вы сами понимаете... В общем, трибунал. А тут вы исчезли. Все знали, какие у нас с вами были отношения... Я имею в виду, что многие подразумевали большее, чем было на самом деле. Особенно после того, как тогда, в штабе, вы подошли ко мне, поцеловали... И каждый мог подумать: если так относятся друг к другу прилюдно, то что же может быть наедине?
Федор взглянул на Веру, но лицо ее ничего не выражало, было как каменное.
— И получилось: вы белогвардейская лазутчица...
— Ну, какая я лазутчица!
— Неважно, были вы ею или нет, а объективно...
— К секретной переписке меня не допускали, ее вела ваша красная княжна.
— Да и из обычной деловой переписки немало можно узнать.
— Так вы, считая, что я была разведчицей у вас, решили прибыть, так сказать, с ответным визитом?
— Ваша проницательность мне льстит, но... Все гораздо проще и... страшней.
— Даже?
— Да. Волей-неволей я оказался вашим пособником. Такое даром не проходит. В общем, мной заинтересовалось ЧК. Да нашлись друзья, предупредили... Что оставалось делать? Я моряк по роду и призванию, Севастополь для меня дом родной. И вот я здесь.
— Чем же вы намереваетесь заняться?
— Вообще-то у меня специальность комендор. Служил на «Воле»...
— На кораблях, кажется, люди очень нужны, особенно специалисты.
«Если бы туда попасть!» — мелькнула мысль, но, чтобы не допустить какую-нибудь оплошность, сказал, стараясь придать своему голосу искренность:
— Откровенно говоря, снова на дредноут мне не хочется. Вот если бы на коммерческое судно или, на худой конец, на портовый буксир.
— А в армию, на фронт?
— Навоевался я. Почти пять лет... Да и не знаю за что. Пусть все установится, тогда видно будет... Была у меня мечта стать штурманом, но за войнами, революциями... В общем, пока хочу быть с морем...
— Ну а на что живете?
— Продал на базаре кожаную куртку, — на ходу придумал Федор. — Хорошая, английская. На несколько дней хватит...
— Я понимаю, я вам обязана. Вы меня спасли, поддержали... Но деньгами я вам помочь не могу. Не могу... А вот попытаться устроить... Есть у меня один знакомый... В общем, знаете что, приходите в это кафе, — она взглянула на крошечные часики на руке, — сейчас два... Ну, часов в шесть. Сядьте вот у этого окна, я приду с одним человеком... Договорились?
Федор согласно кивнул головой.
— Тогда до вечера. — И Вера быстро направилась к площади, потом свернула на Нахимовскую, а Федор отошел в сторонку, задумался.
Конечно, вряд ли она поверила тому, что он говорил. А если поверила, что из того? Несколько месяцев была машинисткой при штабе, находилась в курсе всех дел. Пусть не секретных, но что может быть не секретным в прифронтовом городе, в штабе, ведающем обороной огромного участка морского побережья? Знала же, что Федор коммунист, секретарь ячейки плавучей батареи, хотя он ей об этом и не говорил. Так почему же назначила встречу в кафе, хотя сама сказала, что деньгами не богата, и прекрасно понимала — у Федора тоже денег нет. Почему? Почему не просто на улице? Кафе — такое место, откуда невозможно ускользнуть.
Чем больше сопоставлял Федор факты, тем увереннее приходил к выводу — в кафе ему идти не стоит. Но и просто так уходить нельзя, надо же узнать, что решила сделать княжна Лобанова-Ростовская. В самом деле помочь или...
Заглянул в кафе. Просторная полукруглая веранда, уставленная столиками. В глубине, уже в здании, кабинеты. Конечно, в кабинете можно укрыться, но что он будет оттуда видеть и слышать? Да и стоит кабинет, наверное, столько, что и не расплатишься. А на веранде спрятаться негде. И в случае чего уйти оттуда некуда. Только на улицу, а она и днем заполнена офицерами, а вечером...
«Нет, нужно найти другой путь, чтобы узнать, что же их сиятельство замыслило», — думал Бакай. Отошел в сторону, стал внимательно осматривать кафе. Ба, да с левой стороны, под самым окном, растут густые кусты сирени. Ну, чем не укрытие? И как раз с той стороны, где Вера назначила свидание. Из куста он все сможет видеть. В конце концов, если не будет ничего подозрительного, он может к Вере подойти и потом, на улице.
...В условленное время Федор направился к своему наблюдательному пункту, спрятался в зарослях, затаился.
А кафе начало наполняться народом. Вот, оживленно разговаривая, вошла группа офицеров с дамами. Сдвинули столики, что-то начали заказывать, и вскоре на столе появилось множество бутылок с разноцветными этикетками. Потом появились две дамы, сели неподалеку от входа, заказали что-то легкое: ясно — ждут «клиентов». Со скучающим видом через зал прошествовал офицер. Званье-то вроде у него и невелико, кажется, штабс-капитан, но, видать, важная персона: официант сразу же подскочил к нему, и даже шумная компания на время приумолкла.
«Не иначе этот субчик из контрразведки! — догадался Федор, — Случайно зашел или его моя княжна пригласила?..»
Тут и Вера вошла. Одета — залюбуешься: черное платье с короткими рукавами, белые перчатки почти по локоть, глубокий вырез на груди, а на шее на едва заметной цепочке — медальон. На пальце остро блеснуло колечко, может, то самое, что предлагала Федору?
Окинула взглядом веранду, по-видимому разыскивая Федора. Потом прошла в глубь кафе. Снова появилась, встретилась взглядом с контрразведчиком и едва заметно пожала плечами.
«Все ясно», — отметил про себя Федор.
Что ж, делать ему здесь больше нечего. Федор осторожно выбрался из зарослей сирени и направился к бухте.
«Ну, вот, только добрался до города и уже провалился, — с горечью подумал он. — Как предупреждал Фомин: «Будь осторожен, каждый неверный шаг может привести к гибели...»
Да ведь и сам знал, что это так, а пошел разгуливать по центральным улицам города, казнил сам себя Федор... И еще хорошо, что встретил княжну, а если бы кого-то из знакомых офицеров? Тот и свидание не стал бы назначать, а прямо в контрразведку... Добро, хоть хватило ума не зайти в кафе...
А теперь что делать? И Федор решил пойти на Корабельную сторону. Там матросское царство, там жили кое-кто из его знакомых, может, и сейчас удастся их найти. Помогут, посоветуют.
«Надо было сразу туда...» — с запозданием решил он, спускаясь к Минной пристани, от которой начинался мост через бухту.
И на причале и на мосту бойко шла торговля, в основном съестным: пирожками, лепешками, рыбой, тыквенными и подсолнечниковыми семечками. Как только увидел это Бакай, сразу же полный рот слюны набежало — ведь целый день ничего не ел. Хотел прицениться к чему-нибудь, да услышал непонятное:
— Одна камса — один чурек! — кричал торговец. Подошел, присмотрелся. Подходили люди, подавали коричневую пятисотрублевую бумажку врангелевского выпуска, получали взамен лепешку.
«Значит, пятисотку камсой зовут... Здорово!» — догадался Федор и решил проверить.
Подошел.
— А за две камсы три чурека? — спросил.
— Проваливай, браток! Завтра будешь платить по три камсы за два чурека.
Делать нечего, взял лепешку за пятьсот рублей.
«С моими капиталами не разгуляешься, — подумал. — Хорошо, хоть яблоки продал...»
По мосту пошел медленно, приглядываясь к рыбакам. Выбрал одного, по виду старого матроса.
