В квартиру я влетела, точно фурия, и бестолково сновала туда-сюда, понятия не имея, где следует искать оружие. Денис понаблюдал за мной немного и сказал:
– Отправляйся к Верке, а я здесь посмотрю…
В отчаянии махнув рукой, я отправилась к подруге. Она открыла дверь и спросила весело:
– Пельменей хочешь?
– Давай, – обреченно сказала я.
– Ты чего кислая?
– А чего мне радоваться?
Мы оказались в кухне, Витька был там, курил, сидя на подоконнике.
– Привет, – без особой радости приветствовал он меня.
– Витька в командировку собирается, – сообщила Верка. – Начальство только что звонило. Не хочет, а придется. Вот и злится, не обращай внимания.
– Витька, – позвала я. – Где у тебя пистолет?
Витька перевел недовольный взгляд на жену. Та пожала плечами.
– Вон в банке лежит…
– Покажи, – попросила я.
– Зачем тебе пистолет? – слегка удивился Витька, а Верка, пододвинув стул, уже тянулась к банке. Сняла с нее крышку и замерла, приоткрыв рот.
– Его здесь нет, – сообщила она, хотя я и без ее слов догадалась, что банка пустая.
– Как это нет? – забеспокоился Витька. – Куда же он делся? – И оба уставились на меня. – Ты куда его дела, дура? – заорал на жену Витька.
– На что мне твоя железяка? – в ответ заорала она.
– Где пистолет? Ты что, спятила? В подъезде мужика застрелили… – Тут они вновь уставились на меня, и Верка пробормотала, едва не плача:
– Маринка, мы никому не скажем…
Я поднялась и побрела к выходу, прикидывая, стоит идти с повинной или лучше ждать следователя в своей квартире.
Денис встретил меня улыбкой, у меня не было сил злиться, и я коротко сообщила:
– Пистолет исчез.
– Да ну? – усмехнулся он.
– Ты в квартире искал?
– Вряд ли он здесь. Убийца совсем не дурак и должен понимать – это бы выглядело откровенной подставой.
– А я, как видно, совсем дура, вот и не возьму в толк: чему ты радуешься?
– Расскажи, как тебя встретила подруга?
Рассказ много времени не занял. Выслушав меня, Денис кивнул:
– Значит, Витька собрался в командировку? Разумно. Бери куртку, и поехали.
– Куда? – удивилась я.
– Пока не знаю.
Вопросы мне задавать не хотелось, я пребывала в состоянии апатии, однако куртку взяла и вместе с Денисом отправилась во двор. Игнорируя мою машину, он прошествовал к своей, и я плюхнулась рядом с ним на сиденье, опять-таки без вопросов. Двигатель заработал, но с места мы не тронулись. Я смотрела в окно и очень надеялась на чудо. Вот было бы здорово проснуться и узнать, что никакого трупа в подъезде я не находила. Чудо накануне Рождества вовсе не редкость, вдруг и мне повезет?
Дверь подъезда распахнулась, и появился Витька. Выглядел он злющим, что неудивительно. Как ни крути, а если выяснится, что Вовку застрелили из его пистолета, и ему неприятностей не избежать. Мысли мои вдруг сделали неожиданный скачок, я даже охнула от возбуждения, но вслух ничего произнести не успела, потому что Витька на своей машине покинул двор, и Денис, чуть помедлив, поехал за ним. А я принялась размышлять, оттого мало на что обращала внимание и в себя пришла, только когда мы свернули к кооперативным гаражам «Север». По крайней мере, над воротами имелась соответствующая надпись. Витька, посигналив, въехал в ворота, а Денис притормозил, не доезжая до них.
– У него что, здесь гараж? – спросил он меня.
– Нет у них гаража, – ответила я. – Машину во дворе ставят.
– Жди здесь, – наставительно произнес сосед, вышел из машины и вскоре скрылся за воротами.
Минут через пятнадцать вновь появилась Витькина машина, и я заволновалась. Денис так и не вернулся, я понятия не имела, что теперь делать: сидела и ерзала. Прошло еще минут двадцать. Наконец я увидела Дениса, он устроился в машине, а я сказала:
– Где тебя носит? Витька уехал…
– Третий ряд, гараж за номером 31. Я заглянул к сторожу узнать фамилию владельца. Никитин Олег. Знаешь такого?
– Нет.
– Скорее всего, это Витькин знакомый. Машину он давно здесь не ставит, переехал в другой район, а продавать гараж не хочет, ждет, когда цены поднимутся.
– И что с того? Зачем Витька сюда приезжал?
– Думаю, чтобы спрятать в чужом гараже то, что не предназначено для посторонних глаз. Вскрыть гараж не проблема…
– Зачем вскрывать? – растерялась я.
– Правильно, делать этого не следует. Найти там что-то интересное должна милиция. В противном случае этот хмырь заявит, что улики туда подбросили.
– Улики? Ты что же, думаешь…
– Разумеется, думаю. Кто мог взять паспорт из твоей квартиры, а потом вернуть его на место?
– Подожди, – возмутилась я. – Но откуда Витьке знать, что Кострюков продал машину, если и я этого не знала?
– Скажи-ка мне, радость моя, Верка была знакома с твоим бывшим шефом?
– Видела его один раз… – В этот момент я вспомнила о своем разговоре с Прасковьей, и кое-какие догадки появились в моей многострадальной голове.
– Вот видишь, – удовлетворенно кивнул Денис. – Пока ты была у Верки, я позвонил знакомому из ментовки. Подруга тебе рассказывала, почему Витька оттуда уволился?
– Не сложились отношения с начальником, – пожала я плечами.
– На самом деле он приревновал жену к сослуживцу и так его отдубасил, что тот оказался в больнице. Витьке позволили уйти по собственному желанию, хотя запросто могли завести уголовное дело. Отелло ваш Витька.
– Ничего такого мне Верка не рассказывала. Конечно, жаловалась, что он ее ревностью донимает, но она ему никогда не изменяла…
– Давай-ка наведаемся к твоей подруге.
Верка с удивлением перевела взгляд с меня на Дениса и спросила:
– Кто это?
– Олигарх из соседней квартиры, – вздохнула я.
– Это у тебя вчера гости голосили? Прасковья небось по трубам стучала?
– Твой Витька по трубам тоже стучал или шум ему был на руку? – сурово осведомился Денис.
– При чем здесь мой Витька? – нахмурилась подруга.
Денис ловко оттер ее от двери, что позволило нам войти в квартиру.
– Муж отбыл в командировку? Денежки с собой прихватил, а тебя, значит, оставил кашу расхлебывать?
– Какую кашу? – пробормотала Верка и плюхнулась на стул. Но тут же вскочила и бросилась в спальню. Пробыла она там недолго, а когда вернулась, лицо ее было перекошено от злости.
– Что, денежки тю-тю? – усмехнулся Денис. – Придется тебе со следователем объясняться. Если ты думаешь, что о твоих шашнях с Вовкой никто не знает, то глубоко заблуждаешься, – ядовито продолжил он. – Мимо Прасковьи мышь не проскочит.
