его замедлилось, неглубокие, хриплые вдохи перемежались неровными выдохами. Правая рука покоилась на ручке кресла, левая лежала на коленях.
— Ни о чем не думайте, — услышал он. — Только смотрите на часы и слушайте меня.
Казалось, голос был в сотне миль от него.
На самом деле он принадлежал Алену Жуберу, который стоял на коленях рядом с ним. Жубер раскачивал висящие на цепочке часы.
Тут же, зажав пальцами ручку, стоял Мишель Лазаль, который наблюдал за происходящим и был готов записать все, что увидит. Лазалю было тридцать восемь лет, на два года больше, чем Жуберу, но пухлое и румяное лицо его выглядело моложе. Они работали вместе уже два года, и за это время стали друзьями. Сейчас Лазаль внимательно наблюдал, как Жубер наклонился к Декару, веки которого начали смежаться сном.
— Вы будете спать, но услышите мой голос и ответите на мои вопросы, — сказал Жубер. — Вы меня поняли?
Декар медленно кивнул.
— Вы меня поняли? Отвечайте.
— Да.
— Как вас зовут?
— Жан Декар.
— Где вы живете?
— Улица Сен-Жермен, 16.
— Сколько вам лет?
— Сорок один.
Лазаль что-то записал в блокноте, потом увидел, как Жубер достал из кармана миниатюрный фонарь и посветил Декару в глаза.
— Он готов, — сказал Жубер, заметив, что зрачки пациента сильно расширились. — Но на всякий случай проверим.
Он взял со стола две толстые длинные иглы примерно по шесть дюймов каждая. Собрав в складку кожу на правой руке Декара, он медленно проколол ее иглой.
Тот не реагировал.
— Вы чувствуете боль, Жан? — спросил Жубер.
— Нет.
Он взял вторую иглу и, выпрямив пальцы Декара, вонзил ее под ноготь указательного пальца до самого ушка. Крови не было.
— Вы что-нибудь чувствуете?
— Нет.
Жубер кивнул коллеге и быстро вытащил иглы.
Лазаль достал из кармана колоду карт и подал ее Жуберу, став так, чтобы видеть карты. Первой была семерка пик.
— Какая карта у меня в руке, Жан? — спросил Жубер.
Декар ответил.
— А сейчас?
— Дама бубен.
— Верно. А следующая?
— Десятка треф.
— Верно.
Они проверили тридцать карт, все ответы совпадали.
— Поразительно! — сказал Лазаль. — Ты будешь сейчас выводить его из этого состояния?
— Через минуту, — ответил Жубер и снова обратился к Декару: — Жан, я сейчас задумаю несколько слов. Вы попробуете назвать их. Вы меня поняли?
— Да.
Жубер написал слова на листке бумаги и показал коллеге. Декар перечислил слова почти автоматически.
Жубер улыбнулся. Лазаль изумленно покачал головой.
— На улице Де-Болонь будет автомобильная катастрофа.
Декар произнес эти слова так же невыразительно, как и предыдущие. Жубер и Лазаль ошеломленно посмотрели на него.
— Повторите еще раз, — потребовал Жубер.
Декар подчинился.
— Когда? Откуда вы знаете?
— Я вижу мертвых. — Он безучастно смотрел куда-то вперед, как будто видел сквозь стену то, чего не видели двое других.
— Когда произойдет катастрофа? — спросил Жубер.
— Сегодня, без одиннадцати четыре.
Лазаль бросил тревожный взгляд на свои часы.
— Уже без четырнадцати четыре, — сказал он Жуберу.
— Откуда вы знаете, что она произойдет? — настаивал Жубер.
— Я вижу ее сейчас.
— Сколько человек погибнут?
— Четверо.
— Возможно ли это? — спросил Лазаль, наморщив лоб. — Может ли он в самом деле видеть это?
Вместо ответа Жубер посмотрел на часы, которые показывали без двенадцати четыре.
Жан Декар какое-то время молчал, затем рот его широко раскрылся, словно в беззвучном крике, лицо исказили безграничный страх и такая пронзительная боль, что Лазаль отступил на шаг. Затем, хрипло застонав, Декар потерял сознание.
Исследователям понадобилось десять минут, чтобы привести его в чувство, но и придя в сознание, он, казалось, все еще пребывал в трансе. Только через полчаса он смог разговаривать и попытался встать, но упал, уронив стол. Лицо его было мертвенно-бледным, под глазами выступили темные пятна.
Жубер схватил его за руку:
— Жан, вы помните, что говорили мне сейчас?
Декар покачал головой.
— Мне плохо, — все, что он смог сказать.
Лазаль принес ему стакан воды.
Вдруг раздался громкий стук в дверь, и в комнату вошел полный мужчина в форме жандарма.
— Кто из вас Жан Декар? — спросил он.
— Я, — сказал Декар.
— А вы кто? — обратился жандарм к исследователям.
— Мы работаем здесь, в метафизическом центре, — ответил Лазаль.
— Пожалуйста, оставьте нас, — сказал жандарм.
— Не стоит, — возразил Декар. — Все в порядке. Чем я провинился?
— Ничем, мсье, — извиняющимся тоном проговорил жандарм. — Я пришел, чтобы сообщить вам плохую новость.
Лазаль и Жубер переглянулись, потом посмотрели на жандарма. Всех охватило чувство тревожного ожидания. Жандарм негромко произнес:
— Сегодня примерно без одиннадцати четыре ваша дочь погибла: школьный автобус столкнулся с грузовиком. Кроме нее, погибли еще три человека.
— Где это произошло? — спросил Декар, глаза которого наполнились слезами.
Жандарм откашлялся:
— На улице Де-Болонь.
Глава 6
