Не дав Петру ухмыльнутся, из предрассветной мглы выскочил свет от фар, а потом и сама машина. Скрипнув тормозами, она остановилась напротив Петра.
— Василий, и ты тут? Здравия желаю, — Карпинский пожал руку мичману, только недавно прибывшему на прохождение службы из Петербурга.
Немного повозившись, Пётр устроился на заднем сиденье.
— Слышно чего? — бросил старшина, понимая, что никто ничего не знает.
— Знаю только то, что наш БДК отправят к Новой Земле, — ответил мичман-петербуржец.
— Пойдём к Южному острову, к Белушке. Что дальше — не знаю, а если бы и знал — то не сказал бы, — продолжил после некоторой паузы мичман.
У трапа, что на улице Душенова, между кирпичными пятиэтажками, машина захватила ещё одного матроса, и Уазик вырулил по направлению к бухте. Ехали молча, матрос пытался дремать и, что странно, не задавал никаких вопросов, а тем временем окончательно рассвело. Команду собрали на площади перед домом офицеров. Люди стояли притихшие и ждали, что родное командование им, наконец, объявит цель собрания. Тем временем, полушёпотом выдвигались разнообразные теории и предположения. Обращали на себя и незнакомые люди в штатском, находившиеся рядом с флотскими начальниками. Руководил человек, в котором легко угадывались высокое положение и властные полномочия. Люди в штатском и флотское командование негромко переговаривались между собой, флотские явно были чем-то огорошены и пытались задавать вопросы штатским без видимого успеха.
Промозглая погода не радовала, дул мокрый и порывистый ветер с моря. Карпинский уже порядком продрог, не лучше обстояли дела и у его соседей. Наконец, команда была построена, проверено наличие людей по списочному составу, тут же были поданы автобусы, команда покатила к месту швартовки БДК, готовиться к походу. Мимо грузящихся в автобусы людей пронеслась кавалькада чёрных, тонированных джипов и микроавтобусов. Абсолютно всем на площади в этот момент было ясно, куда именно они направляются. Пётр занял место в автобусе, закинув спортивную сумку на колени и прислонившись щекой к холодному стеклу. В бухте уже давно начался трудовой день, да собственно он и не прекращался. Сновали люди и машины, совершенно не обращая внимания на команду БДК. Мало ли кого куда отправляют, кому есть дело, кроме родных и друзей. Очередной выход в море, один из многих.
Почти все в автобусе были напряжены и задумчивы. Нет, конечно, некоторые моряки, пересмеиваясь и ухмыляясь, обсуждали и сегодняшнюю беготню, и повседневные вопросы. Но общее напряжение по поводу экстренного выхода в море чувствовалось. Оглядев салон на предмет дружков, Пётр заметил скромно притулившегося Анатолия Михайловича.
— Михалыч! Что на задках спрятался?
Бухнувшись рядом и обменявшись рукопожатием, старшина с заговорщицким видом зашептал ему, — ну так что там, что за товарищи в штатском?
— Что происходит-то?
— Не знаю точно, Петя. Там сейчас ''Профессор Штокман'' стоит. Второй день уже стоит, туда время от времени что-то, а то и кого-то подвозят. Мне кажется, что-то там рвануло.
Пётр поднял брови, а Михалыч продолжил, — может радиация, может химия какая, кто знает? Полигон всё-таки, — Михалыч отрешённо посмотрел на Петра.
— Фигово, — протянул старшина.
— Да, не к тёще на блины. Ну а что ты хотел — служба такая.
— Ну, тогда бы должны средства защиты уже раздать, сейчас не спешка восемьдесят шестого, да и мы не солдатики. Так что вряд ли радиация.
— Это да, не спорю, — поставил точку в автобусном разговоре Михалыч.
В окне проносились склады причалов, мелькали компании моряков и портовых рабочих, трудовой день порта продолжался. Танковый трюм БДК был забит стройматериалами и оборудованием. Там же находился ГАЗ-66 с кунгом и два армейских УАЗа. Анатолий Михайлович, деловито сновал по трюму, проверяя, как закрепили и распределили груз. Отряд морской пехоты был размещён по кубрикам. Главный человек на корабле — капитан второго ранга Фёдор Андреевич Сартинов и человек, взявший на себя бразды правления операцией, представившийся ему как Павел Константинович, сидели тет-а-тет в капитанской каюте.
— Хотелось бы от вас, Павел Константинович услышать не официальную версию нашего выхода в море, — начал капитан, когда чай уже был налит и все формальные вопросы были заданы.
— Да, конечно, сейчас самое время. Кстати, Фёдор Андреевич, называйте меня просто по имени.
— Да и люди не дураки, Павел, они понимают, что одиночный выход в море со сбором отпускников, с задачами обычного похода, это довольно натянутое основание, продолжил капитан.
— Логично, было бы странно, если бы они думали иначе, — улыбнулся Павел и продолжил.
— Ситуация у нас такая, на острове Южный, архипелага Новая Земля недавно была засечена странная аномалия. Кхм, скажем так — экстремальный тепловой и световой выброс, на локальной площадке. Погибло пять человек, трое пропали без вести. Есть пострадавшие — ожоги и наружные и повреждения дыхательных путей. Почти все пострадавшие и погибшие — иностранцы из секты Гринпис.
Тут Павел позволил себе ухмыльнуться.
— Хуже всего то, что об этом уже знают янки. Американцы из группы экологов успели проинформировать о случившемся происшествии своих коллег в Мурманске, а те связались с базой американцев в Норвегии. Они склонны винить в произошедшем наших военных, думают это наши новейшие разработки неконтактного оружия. Что мы испытывали на них какое-то вундерваффе.
— Да уж, ситуация странная, а военные точно не имеют к этому отношения?
— Можете мне верить на слово, капитан. Тем более что пропали без вести также и два парня из НИЧа. Пропали в своего рода колодце при обследовании места происшествия.
— Не понял насчёт так называемого колодца, — лицо капитана приняло настороженный вид.
— Слово колодец подобрали уже без меня, так как всё, что туда попадает — пропадает.
Лицо капитана из настороженного стало вытянутым, однако, только на секунду. Фёдор Андреевич всё понял.
— То есть наш корабль и приданные морские пехотинцы должны обеспечить безопасность периметра для безопасной работы специалистов?
— Вы совершенно правы, капитан, это ваша задача — пока мы решили обойтись малыми силами, то есть вами, — в очередной раз улыбнувшись, констатировал Павел.
— Эта аномалия ведёт она себя нестабильно, то есть появляется и исчезает — визуально её не видно, но человек её чувствует, появляются неприятные ощущения, сродни тому, что рядом с человеком работают несколькими отбойными молотками, но в полной тишине.
— В общем-то, ясно, а что с парнями-то произошло, как они сейчас?
— А никак, — буркнул Павел.
— То есть, — вскинул брови капитан.
— Я же сказал, пропали… Совсем пропали, исчезли в аномалии, этом колодце. Никаких следов, просто исчезли и всё.
Боевая штурманская часть, как обычно, не подвела — ''БДК-152 ткнулся носом в недавно освободившийся ото льда берег. Аппарели корабля опустились, началась разгрузка трюма: стройматериалы, ящики с оборудованием, инструменты, тюки с одеждой, медикаменты, цинки с патронами и множество всего прочего, что было нагружено в Североморске, вплоть до раскладных креслиц для учёной части экспедиции. Ставились большие армейские палатки, производилась наладка оборудования и связи, безо всякой суеты и лишнего шума, морпехи сразу заняли периметр вокруг аномалии. Учёные специалисты начали с определения границ аномалии, для начала зафиксировали её по низкочастотным колебаниям давления воздуха с помощью микробарографа. Посредством направленных на аномалию инфракрасных лучей удалось воочию её увидеть. В воздухе висело бесцветное марево, изредка подрагивающее и переливающееся слабыми бликами света, идущими как бы изнутри. Нижней частью аномалия уходила в землю, верхней — сужаясь, создавая, таким образом очертания наполовину ушедшего в землю зерна. По структуре больше всего это напоминало жидкое стекло. Люди, стоящие вокруг подсвеченной аномалии, с застывшим на лицах восхищением наблюдали эту волшебную картину. Павел неспешно подошёл к светящейся аномалии и, преодолев небольшое внутреннее сомнение, мягко дотронулся до поверхности аномалии, несмотря на предостерегающий жест профессора Радека. Пальцы его мягко обволокло, субстанция не была похожа ни на
