— Полетели к нам в каюту, — предложил профессор. — Там мы его хорошенечко рассмотрим и решим, что с ним делать дальше.
— А вдруг оно растворится»? — спросил Прутик.
— Как это? — не понял Самоделкин.
— Ну, растает, рассеется в воздухе, если мы свет включим, — пояснил мальчик. — Я где-то читал, что привидения тают на свету.
— Это же не мороженое, — удивился Карандаш, — это же призрак.
— Вот именно, мороженое хоть съесть можно, а с призраком нам что делать? — растерянно спросил Самоделкин.
— Давайте лучше свет включим, — предложил Карандаш, — а то я в темноте ничего не вижу. — Это дурацкое привидение меня уже два раза за палец укусило.
— Прутик, включи свет! — распорядился железный человечек. — А вы все держите его покрепче, а то оно ещё вырвется и удерёт.
Мальчик включил свет. Под самым потолком вспыхнула яркая лампочка, которая на несколько секунд всех ослепила. Но когда глаза путешественников привыкли к свету, все взоры обратились к сетке.
— Это не привидение, — покачал головой Семён Семёнович.
— Это человек, — согласился Карандаш.
— Давайте распутаем сетку и выясним, кто это такой, — предложил Самоделкин.
Астронавты распутали сетку и освободили Дырку. Всклокоченный мятый шпион с видом побитой собаки уставился на Самоделкина и его друзей.
— Ой, да это же шпион Дырка! — узнал разбойника Карандаш. — Как ты здесь оказался?
— Мы ночью пробрались в вашу ракету и спрятались в грузовом отсеке.
— А, так значит ты не один? — сверкнул глазами Самоделкин. — Признавайся, кто ещё с тобой прячется здесь?
— А вы нас палкой бить не будете? — трусливо спросил Дырка.
— Говори, кто ещё прячется здесь, — грозно сказал Карандаш.
Тут дверь комнаты, в которой прятались разбойники, раскрылась и на пороге появился рыжебородый пират Буль-Буль.
— Ага, вот и второй разбойник, — усмехнулся Самоделкин. — Вся бандитская шайка в сборе. — Признавайтесь, зачем вы пробрались на наш космический корабль? Что вы задумали?
— Наверное, опять какую-нибудь пакость, — сказал Карандаш.
— Нет, мы теперь стали хорошими, — соврал Дырка. — Мы случайно узнали, что вы летите на Луну, и нам тоже захотелось полететь вместе с вами, — заплетающимся от страха языком промолвил он.
— Пришли бы к нам и попросили взять вас, — весело сказал Карандаш. — А теперь прямо, не знаем, что с вами делать.
— Может быть, их высадить на Марсе? — предложил Прутик. — Там жарко, как в Африке, пусть попляшут на раскалённых камнях.
— Лучше уж на Плутоне, — вставил Чижик. — Там холодно, как на Северном полюсе.
— Не надо, ну, пожалуйста, — захныкал Дырка. — Я боюсь холода.
— Ладно уж, пожалеем вас! — вздохнул Карандаш. — Придётся лететь вместе с вами на Луну, а там видно будет.
— Летим в кабину капитана, — повелел Самоделкин и первым поплыл по коридору.
ГЛАВА 9 Астероид. Вторая Луна. Куда пропали динозавры?
Отважные астронавты расселись в каюте капитана Самоделкина. Карандаш нарисовал свежие фрукты и роздал ребятам. Неутомимый железный человечек внимательно следил за приборами управления, а ребята и разбойники слушали рассказы профессора Пыхтелкина о космосе.
— Семён Семёнович, какая планета самая большая, а какая самая маленькая? — спросила Настенька.
— Чтобы вам было понятнее, я объясню на примере овощей, фруктов и других предметов. Солнце — это большая спелая тыква. Юпитер — большой жёлтый апельсин, Сатурн — яблоко, Нептун — черешня. Уран — крупная вишня, Земля — горошина, Венера — маленькая горошинка. Марс — булавочная головка, а Меркурий — горчичное зёрнышко и, наконец, Плутон — песчинка.
— Скажите, профессор, а в космосе много тайн? — спросил Прутик.
— Космос — это сплошная загадка, — ответил учёный. — Люди ещё многого не знают о звёздах и планетах.
— Семён Семёнович, а в космосе холодно? — спросил Прутик.
— Ужасно холодно! — поёжился профессор.
— Холоднее, чем в Антарктиде? — задал вопрос Чижик.
— Во много раз холоднее, — ответил Семён Семёнович. — Если высунуть из ракеты руку во время полёта, она тут же покроется льдом.
— А почему же мы тогда в нашей ракете не мёрзнем? — удивился Прутик. — Раз в космосе такой холод, то и мы должны мёрзнуть.
— Солнышко нагревает стенки нашей ракеты, вот нам и не холодно.
— Семён Семёнович, а почему в открытом космосе так холодно? — спросила Настенька.
— В космосе очень холодно потому, что там нет воздуха, — ответил учёный. — Солнечные лучи нагревают воздух, поэтому на Земле и не холодно.
— Смотрите, — вдруг закричал Самоделкин, — к нам приближается какой-то непонятный предмет.
Все бросились к иллюминатору. Прямо на космический корабль мчался какой-то огромный предмет. Железный человечек дёрнул рычаг управления на себя и «Дрындолет» резко вильнул вправо. Ещё пара секунд и отважные путешественники столкнулись бы с этим космическим странником погибли бы погибнуть, но Самоделкин вовремя развернул корабль.
— Что это было? — дрожащим голосом спросил Карандаш.
— Это астероид, — спокойно ответил профессор Пыхтелкин.
— Что за штука такая? — спросил Прутик.
— Это большая каменная глыба, которая летает в космосе, — пояснил профессор. — Но мы только что видели не простой астероид, это была вторая Луна.
— Как это — вторая Луна? — не понял Карандаш.
— Некоторые учёные утверждают, что у Земли есть вторая Луна. Правда, она очень маленькая и летает с огромной скоростью вокруг нашей планеты, — пояснил Семён Семёнович.
— Значит, мы только что чуть не столкнулись с маленькой Луной? — спросил Самоделкин. — Вот так дела!
— А эта Луна тоже золотая? — спросил Дырка, вскакивая со своего места. — Давайте её поймаем вашей сеткой и возьмём с собой на Землю.
— Молчи! — толкнул локтем длинноносого шпиона пират Буль-Буль. — Не выдавай нашу тайну.
— А какая у нас тайна? — удивился Дырка.
— Делай вид, будто мы не знаем, что Луна золотая, — пояснил Буль-Буль, — а то нас высадят из ракеты раньше времени.
— Семён Семёнович, планет только девять? — спросила Настенька. — А почему их так мало? Ведь места рядом с нашим Солнцем очень много.
— До наших времён дошли древние папирусы, в которых говорится, что раньше вокруг нашего Солнца было не девять, а десять планет, — сказал профессор Пыхтелкин. — Десятая планета называлась Фаэтон.
— А куда же она делась, улетела, что ли? — противным голосом захихикал Дырка.
— Слушай и не перебивай, — отругал разбойника Самоделкин.
— Учёные думают, что на той планете жили люди, — но потом на ней случилась какая-то катастрофа, и Фаэтон взорвался. Взрыв был такой силы, что планета раскололась на несколько частей. Одна из частей упала на нашу Землю.
— А давно это было? — спросил Самоделкин.
— Очень давно. В те времена по нашей Земле бегали динозавры, а по небу летали огромные ящеры.
