таки ваша собственная храбрость.
- Смотрите, - обратил внимание Валька, - Михаил, а с ним этот дед,
Берёза.
В самом деле, молодой бородач-поисковик шёл по улице мимо кафе, ведя под руку хорошо знакомого всем присуствующим - кроме Симо - высокого старика. Они почти прошли мимо, когда Берёза вдруг повернул голову и настойчиво потащил Мишу к кафе.
- Привет, - ответил на слова ребят и кивок Симо Михаил. - Вот, деда в деревню перебазирую, к матери. Она за ним пока присмотрит, а там поглядим…
Он хотел ещё что-то сказать, но Берёза подался вперёд и, глядя в лицо Вальке, заговорил:
- Ты что же не уехал? Ты не уехал почему? Я ведь предупреждал, предупреждал…
- Пойдём, пойдём, Сергей Виталич, пойдём, - потянул его Миша, делая извиняющиеся жесты, но Валька, вдруг поднявшись, остановил его:
- Подождите, пожалуйста… - и обратился к Берёзе: - Сергей Витальевич, вы можете не беспокоиться. Помните, вы рассказывали мне про фон Фелькерзама? - старый партизан кивнул, не сводя глаз с лица мальчишки. - Вы были правы. Это оборотень. Только теперь его фокусы кончились.
- Поймали?! - жадно спросил старик, подавшись вперёд.
- Убит, - ответил Валька и сам удивился взрослой жёсткости своего тона. - Спите спокойно, Сергей Витальевич. Вторжения не будет. некому его готовить.
- Ты правду говоришь… внучек? - еле слышно спросил Берёза, нава лившись на ограду кафе. Валька выдержал его взгляд и кивнул. Старик как-то сразу сгорбился. Вздохнул. И тихо сказал замершему поисковику:
- Веди меня, что ли, Миш… Отдохнуть надо. Теперь можно отдохнуть -то…
Валька какое-то время стоял около ограды, провожая взглядом удаляющихся людей. За его спиной Олеся сказала задумчиво:
- Надо, чтобы могилы не раскапывали.
- Михаил постарается, - ответил Димон. - Он на следующее лето сюда двести человек привезти грозится - скать будут и охранять.
- Приедешь на следующее лето, Валь? - спросила Олеся. - Поможем копать.
- Поедешь ко мне, поможешь маму уговорить, - повернувшись, весело ответил Валька. Он хотел спросить: 'А ты, Дим?' - но тот выбирался из-за стола с угрюмым видом:
- Отлучусь, - пробормотал он.
- Погоди, - вдруг остановил его Симо и, нагнувшись, достал из своей сумки, стоявшей у ножки столика, свёрток бумаги. - Вот что, ребята, - он обвёл всех троих взглядом. - Я знаю, что вы не получили ни подарков, ни даже устной благодарности. И это правильно. Да, правильно! - повысил он голос, видя, как ребята запереглядывались. - Правильно, потому что есть вещи, которые не афишируют. Но… это всё-таки вам.
Он раздёрнул бумагу - и на пластик стола выползли, сверкнув синевой клинков и чернёным серебром рукоятей, три больших кинжала, полувылезшие из кожаных ножен.
- Камы! - воскликнул Димон. - Это нам?!
- Вам, - необычно торжественно ответил капитан Йованич. - От многострадальной и прекрасной родины моей - вам, славянские братья… и тебе, сестра.
Подростки не говорят и не любят высоких слов. Димон молча взял одну из кам, выдвинул лезвие и прочитал надпись на нём:
- Без дела не вынимай - без славы не вкладывай.
…Капитан Йованич ушёл, а они всё ещё сидели в кафе, лениво подъедая остатки мороженого. Молча сидели. Потом Димон всё-таки 'отлучился' - и прошло немало времени, прежде чем они забеспокои- лись.
- Небось, унитаз пугает, переел мороженого, - сказала Олеся, но
Валька не засмеялся, а встал и пошёл поинтересоваться, долго ли Димон собирается быть 'в отлучке'. Кабинки были пусты. Все.
С майором Коробом Валька попрощался на привокзальной площади. Тот в последний раз назвал его 'Валентин Аркадьевич' и пообещал, что скоро приедет сам, а на осенние каникулы отпустит Олесю. Если честно, Валька не знал, как он доживёт до этих каникул. Поэтому они с Олесей молчали, идя вдоль готовящегося к отправке поезда, и ему, Вальке, хотелось, чтобы поезд был бесконечным, а время остановилось.
- Ты точно приедешь? - спросил Валька, когда они остановились у двери его вагона. Олеся кивнула и, чуть потянувшись вверх, поцеловала его в губы - это было каждый раз как впервые. Валька задохнулся, но заставил себя отстраниться и сказал: - Я буду очень ждать.
Она снова кивнула и обняла Вальку, уткнувшись носом ему в плечо. А мальчишка, понимая, что сейчас уедет (и в то же время понимая, что пройдёт время - и они увидятся снова, обязательно увидятся, не могут не увидеться!) прислонился щекой к её волосам… и вдруг поймал себя на мысли, что рассеянно выискивает взглядом в толпе худощавую камуфлированную фигуру Димки-Димона, пропащего дружка, который, сам того, наверное, не желая, всё-таки капнул свою ложку дёгтя в их бочку мёда.
Плохо чувствовать, что ты счастливо, потому что несчастен другой.
- Приезжай, - повторил Валька, и уколовшая его тоска развеялась, растаяла в запахе волос…
Жёлто-зелёный вертолёт повис, взмётывая винтами пыль, в пяти метрах над утоптанным грунтом посадочной площадки. Штурман, цепляясь за края двери, ногой столкнул вниз несколько пластиковых контейнеров и, перекрикивая свист и всхлипыванье винтов, обратился к сидящему на откидной скамеечке парнишке, между ног которого стояли автомат и небольшой рюкзак:
- Прилетели! - штурман говорил по-сербски с отчётливым польским акцентом. - Выгружайся!
- Высоковато! - крикнул в ответ парнишка, тем не менее закидывая рюкзак за плечи и вешая автомат на шею.
- Ниже нельзя! - крикнул штурман с серьёзным лицом. - Запрыгивать начнут!
- Ла-адно! - улыбнулся парнишка и, схватившись за протянутый трос, соскользнул вниз, а вертолёт рванулся ваерх, едва дождавшись, пока пассажир достигнет земли.
Жёсткая ладонь пригнула прибывшего к пыльной земле. Густой голос прогудел:
- Ниже, ниже! С холмов постреливают… Ты новенький? Про тебя сообщали… Как зовут?
Квадратный, огромный усач-старшина в туго натянутом берете с двухглавым орлом, похожим на русского, но всё-таки несколько иным, смотрел на новенького бойца по-доброму. И парнишка ответил:
- Дмитре. Зови Дмитре Рус - не ошибёшься, старшина.
Примечания
1. Довольно, мой дорогой! Вставай, иди сюда!
5. Война зимы 1939/40 г.г. против Финляндии, выигранная нами с большим трудом и потерями.
