— А что такого? — пожал плечами Натан.
— Убудет с неё, что ли? Можно подумать, не ясно, чем она здесь занимается! А мы имеем право на некоторое внимание!
— То, что у вас была пара удачных концертов, ещё ничего не значит! — оказывается, я уже пересекла комнату и схватила Сида за грудки. — Вас пригласили выступать, не более того!
— Мы можем вообще отказаться от выступления, — подала голос Заки.
— Тогда вашему менеджеру придётся выплачивать солидную неустойку, — холодно заметила Дени.
— К тому же в наших силах сделать так, что вас не пригласят больше ни в один клуб города, — злобно добавила я. Конечно, это было некоторым преувеличением, но им об этом знать не обязательно.
Все трое как-то сразу сникли. Видно, с них не многим удавалось сбивать спесь. Я отпустила Сида, проговорив:
— Так что, ребятки, быстро на сцену, выступать.
Они послушались, ни словом не обмолвившись. Нику же я сказала:
— Возьми Лукаса, и приглядите за ними. Если что, можете поотрывать им кое-что из ненужного.
— Головы, например, — фыркнула возмущённая Шейла.
— Для тебя — все что хочешь, — широко улыбнулся Ник.
— Ладно, пора работать, — напомнила Дени.
— Вот именно, — согласилась я.
— О`кей, — примирительно поднял руки Ник. — Иду. Только не бей! Только не бей!
Теперь уже настала моя очередь возмущённо фыркать:
— Шутник!
Все разошлись, и мы тоже вернулись в кабинет. Бумажную работу за нас никто не сделает. На этом обратном пути Дени все же заметила:
— Я боялась, ты его по стенке размажешь!
— После их концерта — возможно, но не до. Так, чуть припугнула, — парировала я.
— Им этого чуть-чуть вполне хватило. На сцену они побежали едва ли не вприпрыжку.
— Просто они возомнили себя суперзвёздами. С них мало сбивали спесь. Эх, молодёжь!
— Ну-ну.
То ли они и впрямь неплохие музыканты, то ли помогло то, что я слегка им задницы наскипидарила, но вечер прошёл отлично. Конечно, не полный аншлаг, но близко к тому. Правда атмосферу несколько испортила группа ярых фанаток этих «Койотов», но мы уже сталкивались с подобным и знали, как бороться.
После выступления эта троица тихо вернулась в гримерку, расписалась где нужно, получила чек на гонорар и тихо удалилась, как все нормальные, цивилизованные люди. В общем, удачный был день.
Уже собираясь домой, Дени сказала мне:
— Если у нас и дальше дела будут идти в таком же духе, то нам уже сейчас нужно задуматься о найме дополнительного персонала.
— Да уж, — согласилась я. — Официанты сегодня с ног сбились. Кстати, ты особо не торопись.
— А в чем дело?
— Как? Ты забыла? Ты идёшь со мной кататься на мотоцикле. Мы же договорились.
— Я… мы… что? — выдавила из себя Дени.
— Да не смотри на меня так, будто я сказала, что мы идём доить слона!
— Но я… — пыталась было возразить она, я же, не давая ей опомниться, приобняла её за плечи и подтолкнула к дверям со словами:
— Идём-идём! Все будет отлично!
— А может не надо? Лучше завтра, — сделала последнюю попытку Дени.
— Нет, — я была непреклонна.
Мы уже были на стоянке. Ветер играл нашими волосами, заставлял получше запахнуться, тем самым напоминая, что осень уже на пороге. Оно и понятно. Сентябрь.
Глядя на моё новое средство передвижения, Дени процедила:
— Черт, надо было сегодня юбку надеть!
— Поздняк метаться! — парировала я, передавая ей второй шлем.
Я оседлала мотоцикл, Дени села позади, обхватив меня за талию, и мы помчались. В два часа ночи машин практически не было — полное раздолье байкера. Мы неслись по ночным улицам во весь опор. Мне доставляло огромное удовольствие ехать, рассекая ветер, чувствовать, как он треплет мою одежду, пытается проникнуть даже сквозь шлем. Ветер пел в моих венах, и это не просто слова. Так оно и было. Ветер — часть меня, моя стихия, источник моей магии.
Поначалу Дени держалась за меня так крепко, будто хотела пережать пополам и возмущённо кричала, пытаясь перекрыть шум, что я хочу её убить, и требовала немедленно сбросить скорость, но потом вошла во вкус и то и дело сопровождала нашу гонку восторженными выкриками. Все это заставило нас вспомнить годы бурного студенчества. Правда, что касается меня, сейчас моя жизнь куда более суматошна и богата на события, чем когда я была студенткой. Тогда я не была оборотнем.
Когда я высадила Дени у её дома, на её лице играла улыбка, а щеки горели румянцем. В общем вид у неё был довольный. Прежде чем зайти в подъезд, она сказала:
— Отличная получилась прогулка!
— Ну вот, а ты ещё не хотела! — напомнила я. — Надо будет как-нибудь повторить.
— Да, непременно. До завтра!
— До завтра.
Я поехала домой. Был четвёртый час ночи, когда я, наконец, добралась до своей квартиры. Открыв дверь, я привычным жестом, не глядя, включила в коридоре свет. Ко мне тут же подбежала Миу. Это сиамская кошка с белым пятном на лбу в виде креста, а точнее египетского знака вечности. Вообще Миу в прошлой жизни была жрицей богини Баст (ко всему прочему она считается покровительницей оборотней), а теперь возродилась кошкой. Поэтому она умеет говорить и, похоже, мало переживает об утрате человеческого облика.
— Привет! — сказала она, вспрыгнув на полку возле зеркала.
— Привет. Надеюсь, ты поела?
— Да. А ты что, опять не будешь ужинать?
— Обойдусь, — отмахнулась я. — К тому же впору уже завтрак готовить.
— Это да.
— Ладно, я в душ и спать.
— Конечно, — Миу ловко спрыгнула на пол и пошла вслед за мной через гостиную в спальню. Там я скинула одежду, оставшись в одном бельё, взяла пижаму и прошествовала в ванную комнату.
Душ. Какой кайф. Что ещё нужно человеку после напряжённого трудового дня? После душа я почистила зубы, высушила волосы и, облачившись в пижаму, вернулась в спальню. Прежде чем лечь, я поставила сотовый телефон на подзарядку (купила его недавно вместе с Дени, так сказать производственная необходимость) и проверила домашний, стоящий на тумбочки возле кровати. Кто-то два раза звонил мне, но сообщения так и не оставил. Странно. А, ну и фиг. Кому надо — ещё раз позвонят. С этой мыслью я завалилась спать. Миу, как обычно, устроилась рядом на подушке.
Глава 2.
Проснулась я, как всегда, в двенадцатом часу. Солнце уже вовсю светило в окно, пробиваясь сквозь шторы и отбрасывая солнечных зайчиков на темно-синее покрывало кровати. Я сладко потянулась, не торопясь вставать. Так хорошо полежать, понежиться. Миу рядом не было, наверно, на кухне или ещё где. Нет, решительно не хотелось вставать.
Но тут раздался телефонный звонок. Я хотела подождать, пока включится автоответчик, но на четвёртом гудке сдалась и потянулась к трубке. В ней раздался бодрый голос Иветты:
— Привет! Или точнее будет сказать доброе утро?
Иветта — глава местной стаи оборотней, и моя подруга. Именно она была первым встреченным мною оборотнем. В прошлом у нас были разногласия, в основном потому, что, став вожаком, она постоянно пыталась вернуть меня в стаю, но теперь мы снова сблизились. Хотя она по-прежнему лелеет надежду, что
