– Нет, неправильно, господин Алый. – В голосе Герцога зазвенел металл. – В руках у Жука не пистолет, а переносной интрузер. Он просто сотрет тебе мозг. Дырочек не добавится, но вот учиться ходить, говорить и даже какать в горшок придется заново.
– Ну, то есть вариантов у меня просто нет?
– Нет, молодой человек. Сам напросился.
– А знаете, Герцог, я рискну пожалуй. Как вы там выразились чуть раньше? Миллиард долларов на дороге не валяется? Ну так вот, фиг вам, а не мое согласие! – Для верности я еще и кукиш вперед выкинул. Очень хотелось зажмуриться, чтобы не увидеть дальнейшее, но рефлекс держать врага в поле зрения работал четко. Мои глаза не мигая смотрели на Герцога. Иначе, я бы не увидел, как тот вдруг расплылся в улыбке, а потом и вовсе расхохотался.
– Ах, какой пафос! Какое самопожертвование! Из глаз праведный гнев, стрелы, молнии – кр-р-расотища! Садись, Жук. Артемка – крепкий парень, жаль, что не наш. Ох, как жаль. Последний раз предлагаю, Алый, давай к нам в Контроль?
– Ни за что, Алексей Дмитриевич. Теперь уже точно ни за что. – Проверки у вас дебильные…
Герцог хохотал уже так, что не мог ничего сказать. Зато мой куратор сидел в кресле с практически неподвижным лицом. Я так понимаю, что он охранял шефа. Мало ль, вдруг я схвачу что-нибудь тяжелое со стола, да и обрадую Герцога по черепу. Выучка хорошая, нужно признать. Ну и мне было не до смеха. Жестокие шутки напрочь отбивают охоту смеяться.
– Ладно, Артем, не держи на нас зла. – Сказал Герцог, отсмеявшись. – Мы обязаны были проверить тебя, обычные технические проверки сплошь и рядом дают сбои, а такой вот психологический трюк – почти гарантия точного результата. Однако, в Турин тебе все равно нужно срочно.
– Так я «программатор» или нет?
– Программатор, конечно. Мы слишком долго ждали эту ситуацию, чтобы сейчас взять и завалить все. Впервые за пять лет мы имеем возможность прищемить хвост контрабандистам и наконец понять, что именно они затеяли, и с какой стороны идет вторжение. Твой прежний гипнокод мы считали, теперь будем дотошно его разбирать. А ты тем временем привезешь в Женеву тот же код, но без команды запуска. Никакой новой интрузии – только подкорректированная старая. Ну и блокаду мы сняли, разумеется.
– Спасибо. А команду на самоубийство обнаружили?
– Да, она была под блокадой. Вместе с нею и убрали. Однако, для контрабандистов тебе все-таки придется разыграть спектакль. Сразу после программирования тебе нужно будет сделать то, о чем ты прочитаешь в этом конверте. – Герцог вынул из внутреннего кармана с виду обычное письмо и кинул его по скользкой поверхности стола ко мне. – Откроешь в своей комнате. Время прочтения – 5 минут. Хватит с лихвой. Жук, проводи коллегу.
Честно говоря, я только что почувствовал жуткую усталость. Все-таки такой адреналиновый шторм – это не по-детски серьезно. Но за Жуком я шел уверенно, чтобы не показать слабость в ногах. Зато в выделенной комнате я сразу же рухнул на застеленную кровать. Дыхательная гимнастика свое дело сделала за несколько секунд, и я снова – второй раз за день – уснул.
Примерно через час мозг дал команду глазам открыться. В общем, я отдохнул вполне достаточно. Ужасно хотелось есть. Дотянувшись до коммуникатора на прикроватной тумбе, я нажал кнопку вызова. Интересно, тут тоже стюарды, как в Колледже или придется куда-то тащиться за едой?
Стюардов не оказалось. Меня известили, что ужин будет через тридцать минут, и что столовая располагается в конце коридора на моем же уровне. Уняв возмущение желудка, пошел в душ. Заодно там и побрился. В столовой о шести столиках я появился сверкающим как начищенная монета. Кивнул Жуку, который уже вовсю расправлялся с рыбой, и подошел к стойке. Да, небогатое меню в Контроле. У нас, по крайней мере, можно было выбирать, а здесь – рыба и курица. Ну как тут выберешь? Я оглянулся на Жука, похоже, что рыба была вполне съедобной, и заказал себе то же самое. Официант, вероятно дежурный из числа контролеров, быстро вынул из микроволнового шкафа поднос, сорвал с него пленку, поставил туда бутылку минеральной воды и кинул вилку с ножом. Скорость обслуживания как в фаст-фуде.
Вскоре желудок пришел в благодушно-пищеварительное состояние и я вернулся в комнату, где меня ждал благословленный самим Герцогом пятиминутный самоуничтожающийся конверт. Итак, что мне приготовила судьба в лице замдиректора Контроля?
Так, понятненько. Без изысков все. После проведения программирования мне надлежало найти на уровне центра управления коллайдера электрическую подстанцию и аккуратно замкнуть собой две электрических шины между изоляторами. Всего лишь каких-то сто сорок тысяч вольт, ни больше ни меньше. Разряд будет весьма неслабым, одежда точно загорится. Но не комбез, он все-таки вовсе не органический и проводит ток качественно. Кстати, именно он и спасет от неминучей погибели. Вот только волосы мне надлежало сбрить налысо, чтобы не получить ожог головы, что чревато. Ладно, потерпим холодок на лысине ради хорошего дела.
Из центра меня заберут не ангелы, а «санитары» на местной машине «скорой помощи», вернее, на реанимобиле – чтобы уж совсем достоверно было. В больничке меня «откачают», уложат отдыхать на несколько недель, а заодно и промониторят, кто и по какому поводу будет интересоваться моим здоровьем. В общем, будут ловить на живца.
Инструкция, как и положено нашим секретным документам, ровно через пять минут прекратила свое бренное существование, рассыпавшись тончайшей белой пудрой, которая в свою очередь тоже испарилась. В такие минуты меня наполняет особенная гордость за Таможню. Все-таки, несмотря на общий прогресс, наши технологии сильно выделяются на общем фоне. Жаль только, что это все достижения иных цивилизаций. Ну да ничего, будет и на нашем празднике вся галактическая улица. Мы довольно шустро догоняем наших поставщиков. С гордостью и с мыслями о предстоящем задании я уснул в третий раз за сегодня. Теперь уже – до самого утра.
Коммуникатор коротко пискнул и по громкой связи раздался голос Герцога.
– Вставай, Артем, пора. Транспорт будет через 45 минут, как раз успеешь позавтракать. Я уже в столовой.
Я помнил инструкцию, поэтому сначала в душе гладко выбрил голову. А уж затем пошел к Герцогу. Контролер ждал меня сразу с двумя подносами. Сок, кофе, два бутерброда с ветчиной, салат из помидоров. Негусто, но что поделать. Лопай, что дают. Чем мы и занялись. Попутно Герцог задавал какие-то застольные вопросы типа «ты кофе без сахара пьешь?» или «зачем ты подсаливаешь салат, он уже соленый». Словом, сын с отцом на кухне. Ох, и давно я не виделся с отцом. Зимой он приезжал в Москву по делам, это совпало с моим увольнением в город. Погуляли вместе часа три, выпили пива с креветками. Всласть наговориться не
