поливаясь из чаши. - Лучше мне уехать поскорее, а не то кончу на виселице, особенно с учётом того, что вчера было.
Они составляли полную противоположность друг другу. Клеарх выглядел, по сравнению с Николаем, как тонкий, изнеженный иониец рядом с могучим спартанцем легендарных времён. Первый был смугловат, темноволос, худощав, однако неплох собой, было в нём что-то восточное, хотя и слабо уловимое. Второй же, напротив, гордился льняного цвета волосами, как у Ахилла или Александра, крепким телом, над которым работал в палестре, и роль воина ему вполне подходила.
- Что там насчёт вчерашнего? - спросил юноша.
- Они начали разбирательство. На месте обнаружили двенадцать убитых, о раненых же точно не известно. Знаем только, что среди наших около двадцати слегли надолго, среди них и Лисипп, ты должен помнить его.
- Кто-нибудь из павловых ублюдков покажет на меня как на убийцу, - поморщился Клеарх.
- Мы защитим тебя, Хилон в курсе дела. Все наши будут отводить от тебя подозрения, если потребуется, то и спрячем. Хотя, мы же уезжаем завтра. Воистину, это хорошее решение, тебе нужно покинуть город хотя бы на несколько дней.
- Да, это радует, - кивнул юноша.
- Значит, Спарта? - Николай жестом предложил другу поразмяться со щитом или другим оружием. - Так, что мы там забыли?
- Нас ведут туда древние мифы и легенды. Ты же слышал о Зене Амфипольской, воительнице, что жила во времена гражданской войны в Риме, когда сражались Цезарь и Помпей?
- Да, читал я об этой истории. Однако причём здесь мы? - поднял брови Николай. Клеарх знал, что его друг не был равнодушен к легендарной истории. Он стал христианином под влиянием матери, однако получил классическое образование, учился философии у известного учителя Филарха, который, будучи приверженцем эллинской религии, много внимания уделял мифам.
- Мы едем за свитками, в которых содержится история Царицы воинов. Архин задумал труд 'Великие и достопамятные женщины эллинов', но ему нужны лучшие источники, особенно же касательно Зены, ибо её история противоречива и темна.
- Чем же так важны эти свитки? - удивился тот. - В любом городе можно услышать свою историю о ней, а уж в поселениях близ былого Амфиполя целыми днями можно слушать всякие сказки про божественную деву и Цезаря, про всякие страны и города, что она посетила. Тебе даже покажут её любимый колодец, остатки её дома и, конечно, оружие воительницы, которое не под силу поднять и десяти мужикам. По мне, так нет нужды искать ещё какие-то свитки, в них записано то же самое.
- Нет, это не совсем так, - возразил ученик мифографа. - Дело в том, что есть много традиций и версий в мифах о Зене, как и о многих других героях. Есть, как кажется, определённое ядро в мифе - это история об отношениях Зены и Цезаря, а также о борьбе с Каллисто. Оно было изначально, потом к этому добавилась масса второстепенных историй, придуманных философами или писателями с разными целями, в городах создавали рассказы об их посещении героиней, народная молва выдумывала свои небылицы, именно об этих историях ты сейчас и говорил. Однако, если отделить всё это от самой ранней версии, то получится первоначальный вариант мифа, самый близкий к правде, именно этого и желает Архин - написать самую первую версию этой истории. Мы едем сейчас за свитками, которые содержат древнейшую традицию из известных. События в них могут весьма отличаться от популярной версии, и скоро мы в этом убедимся.
- Тебе нравятся истории о Царице воинов? Ты говорил сейчас весьма страстно, - улыбнулся Николай, глядя, как юноша пытается рубить столб.
- Да, не спорю. Это были славные времена, когда слава эллинов ещё не совсем померкла. Время героев, поднимавшихся к вершинам Олимпа лишь собственными усилиями, время, когда всё ставили на кон, решаясь положиться на судьбу - победить или рухнуть в бездну.
- Мне иногда кажется, что ты хотел бы жить не сейчас, а в те времена. Старые боги привлекают тебя больше Христа? - Николай лишь шутил, и его друг это знал, потому не обижался.
- Нельзя вернуть то, что ушло, - сказал он.
- Ладно. Посмотрим, что там, в твоей Спарте...
Вечером они сходились в большой дом, что принадлежал Себастиану, одному из членов общины. Клеарха также позвали, ибо его хотел видеть Феофил. В большом зале за трапезой собралось около сотни человек, многие его знакомые были там, и он знал, что это был ритуал в подражание Спасителю с апостолами. Лидер сказал юноше сесть близ него, потом обратился ко всем:
- Давайте почтим нашего брата. Он не жалел своей крови, сражаясь за правое дело. Через него Бог спас меня, сделав этого человека на время своим орудием.
Все одобрительно закивали и восславили Клеарха, потом же Феофил сказал уже тихо, только для него одного:
- Не страшись преследования властей. Наша община сильна, и мы найдём способ тебя защитить.
Они молились Спасителю, потом делили хлеб и пили вино. Слуги сидели с господами, бедные с богатыми, римляне с эллинами, фракийцами и сирийцами. В этом единении была какая-то сила, что чувствовали все, и юноша тоже, на душе его становилось легко. Кларитас подозвала его к себе, она сидела рядом с Хилоном, когда же он приблизился, весело произнесла:
- Видел, солнцепоклонники по городу бегают? Жалобы строчат императору, возмущаются... Вчера ночью мы их храм спалили. Тот, что на Адриановой улице, круглый, где Артемиде поклонялись.
- Когда это вы успели? - удивился он, не особенно обрадовавшись.
- Да, вот, когда возвращались от базилики. Мы с Хилоном туда забежали, быстро разгорелось, и скоро уже всё заполыхало.
- Выгорело знатно, - кивнул начальник телохранителей.
- Не надо было этого, - вздохнул Клеарх. - У нас и так идёт борьба с арианами, а вы ещё и этих врагами делаете.
- Они всегда наши враги, - возразила девушка. - То, что нет открытых гонений на нас, ещё не значит, что их не будет завтра. Наш император отступил от веры, не таясь, поклоняется демонам.
- Это, наверное, твой учёный тебе нашёптывает, что солнцепоклонничество не так уже плохо. Я слышал, что ты занимаешься философией, - Хилон не был особенно серьёзен, скорее шутил над ним.
- Мифографией, - ответил юноша, - но это не важно. Я нисколько не сомневаюсь в своей вере, и Архин не пытается меня убедить в обратном.
Когда уже начали расходиться, Клеарх подошёл к Феофилу, отозвав его для личной беседы. Он долго не мог начать, не зная, как наставник к этому отнесётся, поэтому тот сказал первым:
- Ты хочешь об убийстве меня спросить? Мучаешься о том, что убил вчера, и боишься погибнуть в грехе.
- Да, не нахожу покоя от этого. Тот человек был заблудшим, но он же мог ещё исправиться.
- Мог, но воля божья была в ином. Бог управил так, что он напал на нас, и ты остановил его, и это было правильно. Душа скорбит, когда приходится отнимать жизнь, и есть в этом зло, но ещё большее зло nbsp;- Где он?! Покажите мне его! - голос Кларитас опередил её, когда она ворвалась в кnbsp;nbsp;омнату. - Мне сказали, что ты ранен. Всё нормально?
в том, чтобы не выполнить своего предназначения, уготованного Всевышним. Не бойся, ибо ты знаешь и сам, что раскаявшегося разбойника Христос принял в своё царство. Безгранично прощение Спасителя. Утешься и молись усердно о прощении. Всё будет хорош, брат мой...
**********
Утром они выступили из дома и, согласно плану Клеарха, отправились на западную дорогу, выискивая телегу или повозку покрупнее. Пока была возможность ехать, глупо было ей не пользоваться, поэтому юноша не пожалел немного денег. Их согласились посадить пассажирами на свой воз путешественники, что следовали в Афины. Вдвоём они взобрались на мешки, стараясь устроиться поудобнее, пара волов тянула довольно медленно, и их время от времени обгоняли конные упряжки со скрипучими коробами на колёсах,
