Дружно обсуждали будущий поход по реке Луге.
Поход взбудоражил всех. Вот уже несколько дней на переменах только и было разговоров что о реке Луге. От этих слов пахло грибами, дымом костра; они представлялись в виде водопадов, голубых озер, песчаных островов; там удилища сгибались под тяжестью рыбы, там, как в кино, под гитару пели у костра туристские песни. Там была свобода!
В этот день кричали и спорили так, что даже Кукин на минутку перестал списывать и туманно изрек:
— Там выносливость нужна. Вот!
— А ты, Саня, не волнуйся, тебя это не касается, — мгновенно отозвался Олег.
— Почему не касается?
— Тебя не возьмут, у тебя двойки.
— А у кого двойки, тот не человек, что ли? — угрюмо спросил Кукин.
Олег улыбнулся широко и дружески. Ребята притихли. Все понимали, что Олегу наплевать на Санины двойки. Дело было в чем-то другом.
— Саня, — невинным голосом спросил Олег, — от кого произошел человек?
Кукин помедлил. Он понимал, что готовится подвох. Только не понимал какой.
— Ну, от обезьяны… — неуверенно сказал Кукин.
— Так вот, лично ты еще не произошел! — скромно сказал Олег и обвел класс взглядом победителя.
Все засмеялись. Кукин подумал, подумал и сказал:
— А ты — дурак.
Все опять засмеялись, но Кукин все же понимал, что и теперь смеются над ним, а не над Олегом. Кукин оглянулся, но поддержки ни у кого не нашел. Все исправно скалили зубы. Кроме Игоря — тот не любил кузнецовских шуток.
— Остряк-самоучка! — тихо сказал Игорь, но его все услышали.
Олег посмотрел на Игоря сквозь очки. Не настоящие очки, а воображаемые. Просто сделал вид, что смотрит сквозь очки.
— Саня! — удивленно сказал Олег. — Нас обижают.
Саня медленно вылез из-за парты и подошел к Игорю. Сам не зная почему, он всегда слушался Олега. Такая уж у них была странная дружба.
Одной рукой Саня придавил Игоря к парте, а другой влепил ему щелобан по затылку. Игорь даже не сопротивлялся: у Сани на таких троих хватило бы силы.
Саня вернулся на место.
Игорь даже побледнел от злости.
— Клоун! — закричал он почему-то на Олега.
— Саня, — хладнокровно сказал Олег, — он просит добавки.
Саня начал было снова подниматься. Игорь отчеканил, глядя прямо в глаза Олегу:
— А ты, Кузнецов, ответишь на совете дружины. Кроме того, все станет известно Анне Ивановне!
— Интересно, кто же это ей скажет? Может быть, ты?
— Может быть, я.
— А может, не может быть, а просто ты?
— Да, просто я.
— А ты знаешь, как это называется?
— Я знаю, что ты все время за спиной Кукина прячешься.
— Я?! — изумился Олег. — Да я просто к тебе прикасаться не хочу. Может, я брезгливый…
— Может, — согласился Игорь. — Брезгливый трус!
Олег, обращаясь к классу, изумленно развел руками. Смотрите, мол, видали такого труса? Вика и Лиля хихикнули. Олег им нравился. Все, что он делал, он делал здорово.
— Ладно, — деловито сказал Олег. — На следующей переменке пойдем в уборную. Будем драться.
Игорь пожал плечами.
— Если бы мне не в комсомол вступать, я бы тебе давно морду набил.
Хорошо, подождем, пока вступишь, — согласился Олег. — Только учти — мы при свидетелях договорились, Саня, садись! А то на нас с тобой будут жаловаться. Так, значит, так, братцы… Вы знаете, как на Луге рыба клюет? Там, где камни под водой — окунь клюет, где трава — щука, а где глубоко…
— Кит, — подсказал Игорь.
— Кит не рыба, — сообщил Олег. — Пора знать, господин отличник.
— Без тебя знаю.
— А знаешь, так помалкивай, когда старшие говорят.
— Это ты старший?! Старший клоун!
— Саня!
Но на этот раз Сане было не до Игоря. Он потел над чужой тетрадкой — ему нужно было успеть списать до начала урока.
— Я ему после урока дам, — пообещал Саня и снова уткнулся в тетрадь, удивляясь, зачем нужно умножать и делить столько чисел, когда в задачнике стоит готовый ответ.
— Да хватит вам, мальчишки! Чего вы все время ссоритесь, прямо надоело, — сказала Лиля и посмотрела на Вику.
Вика немедленно открыла рот. Они с Лилей говорили и думали всегда вместе.
— Ой, девочки, а обед мы будем на костре готовить! Верно, Лиля?
— А спать будем прямо в палатках! — отозвалась Лиля, — Верно, Вика?
Все одобрительно загудели. Все насмотрелись уже по телевизору разных бородатых парней с рюкзаками, которые подминали под себя тайгу, распевая в промежутках походные песни. Всем хотелось быть такими же мужественными и бородатыми. Даже Саня оторвался на секунду от чужой тетрадки.
— Ружье надо взять, — посоветовал он. — Мясо будет. И еще…
Но что хотелось Сане взять еще, узнать так и не удалось. В класс вошла Анна Ивановна.
— Зачем тебе ружье, Кукин? — спросила Анна Ивановна. — В кого это ты стрелять собрался?
Саня растерянно замолчал, соображая, не сказал ли он чего-нибудь лишнего.
— В различных животных, — отозвался Олег за Саню.
— Вот, да… вот это… — пыхтя, подтвердил Саня.
— А также в растения… — добавил Олег серьезно.
— Вот, так… — согласился Саня под дружный хохот класса.
— Садитесь, — сказала Анна Ивановна. — Елизавета Васильевна заболела.
По классу прокатилась волна: улыбки, радостный шепот и вообще — полное одобрение. Анна Ивановна усмехнулась.
— Вот счастье-то… Вой сколько радости! Заболел учитель — хорошо. А уж если бы помер, так и совсем лучше некуда? Так, что-ли?
— А чего хорошего? — отозвался Олег. — Умрет — другого пришлют.
Глаза Анны Ивановны сузились. На лице — ни следа улыбки. Она сурово посмотрела на Олега. Тот отвел глаза в сторону. Переборщил — сам понимает.
— Ляпнул? — спросила Анна Ивановна.
— Ага, — согласился Олег.
— Понял?
— Понял.
— Вот и прекрасно, — сказала Анна Ивановна. — Время у нас еще осталось. Решим две задачи к контрольной работе.
