молчать было очень сложно. Сразу начинало казаться, что они поссорились и не разговаривают…
- Только один. Наверно, - ответил мальчик по возможности правдиво.
Снейп недовольно поморщился.
- Заклинание готовки закреплено на три дня, - встретив недоуменный взгляд Гарри, он переключил тон на «разговор с дураком». - Еда будет сама готовиться.
- Ого, - выдохнул мальчик. - А почему люди так не делают? - любопытство заставило Гарри забыть о своем намерении не злить Снейпа. Он подумал в этот момент о миссис Уизли, большую часть времени проводящую на кухне.
- Похоже, что ты не способен сдерживать даже простейшие обещания, Поттер, - сердито отложил тетрадь профессор. - Это был твой последний вопрос.
- Да, сэр, - вздрогнул мальчик. «Неужели так сложно просто ответить?»
- На это требуется слишком много магической энергии. А теперь доедай и выметайся вон.
Гарри замолк. Какая-то очень важная мысль вертелась на задворках сознания, и вскоре он сумел поймать ее. Еще один вопрос было просто необходимо задать. Мальчик в глубокой задумчивости уставился на Снейпа, нервно постукивая ложкой по зубам. Противный монотонный звук вскоре вывел профессора из себя, и он громко хлопнул тетрадью по столу.
- Ну?!
- Мнеможноколдоватьпокаяувас? - протарабанил Гарри пулеметной очередью.
- Ты испытываешь мое терпение? Не советовал бы тебе этим заниматься, - прорычал учитель. - Пошел прочь.
Тут мальчик тоже разозлился. В конце концов, чем он заслужил такое обращение? Конечно, ничего необычного в поведении Снейпа не наблюдалось, и разумом Гарри понимал, что ничего ужасного не происходит, профессор всегда груб, как неотесанное бревно… И сейчас он разозлит учителя, если продолжит. Но дело того стоило, и отступать храбрый гриффиндорец не собирался.
- Мне можно колдовать пока я у вас? - упрямо повторил Гарри, отходя на всякий случай к двери.
Профессор задумался. Мальчишка наверняка знает (а иначе что бы еще вызвало такой вопрос?), что в семьях волшебников детям позволено колдовать летом, благо они находились под присмотром благонадежных взрослых. Удивительно конечно, что он вообще счел нужным задать такой вопрос…
- Нет, - отрезал профессор и, пресекая попытки Гарри начать возмущаться, добавил: - Палочку отдашь мне. Сейчас же.
Мальчик едва не задохнулся от такой несправедливости.
- Но вот родители Рона…
- Меня совершенно не интересует, что происходит в семье Уизли или в любой другой. Через пять минут палочка должна быть у меня, и лучше тебе принести ее самому.
- Но профессор! Я буду осторожным…
- Минута уже прошла.
- Меня не заметит ни один маггл.
- Вторая заканчивается.
- А как я буду делать уроки? - применил последний слабый аргумент Гарри.
- Твои проблемы. У тебя осталось две минуты.
- Но сэр! - крикнул Гарри и замолчал, пытаясь придумать очень убедительный повод для использования магии. Пока такого не нашлось - даже насчет уроков мальчик был не уверен - нужна ли там волшебная палочка, ведь задания давались с учетом того, что маглорожденные тоже должны были их выполнить - а им как раз не разрешалось колдовать на каникулах. «Какой же я дурак, - грустно подумал он, - Нужно было не спрашивать разрешения».
- Через полминуты я поднимаюсь наверх, - с намеком на издевку заметил Снейп.
Мальчика передернуло, когда он представил, как профессор вскрывает его сундук с обносками брата и смеется над ним. Ладно, черт с ней, с палочкой. Про мантию невидимку он же ничего не знает.
Палочка с глухим стуком опустилась на столешницу, и профессор движением фокусника убрал ее в карман. Гарри отступил на пару шагов и обернулся:
- А я буду без палочки колдовать! - отчаянно заявил он.
- Да ради Мерлина.
Попытка прожечь взглядом дырку в тетради, которой заслонился Снейп, не увенчалась успехом - бумага даже не задымилась. В голове сию же минуту возник тысяча и один план захвата палочки, один похлеще другого. Очень хотелось совершить нечто безумно дерзкое, чтобы доказать и профессору, и самому себе, на что он способен. Однако мысль о том, что произойдет потом, все же останавливала Гарри - он представил, какой подзатыльник может отвесить профессор, будучи посильнее жирного дядюшки - и все гениальные планы казались уже не такими замечательными. Пообещав себе позже вернуться к этому вопросу, мальчик, стараясь сохранять серьезный вид, вышел на улицу.
Камни дорожки успели порядком нагреться, и было очень приятно касаться их голыми пятками. Об ноги потерлась знакомая рыжая кошка, он погладил ее - она выгнула спинку и потыкалась мордочкой в ладонь.
- Как тебя зовут? - ласково спросил Гарри. - Ты чья? - кошка мурлыкнула и скрылась в траве.
Довольно быстро Гарри оказался на пересечении знакомых уже улиц - и неожиданно почувствовал чей-то пристальный взгляд.
- Привет! - невысокий, полноватый мальчик примерно его возраста вышел навстречу. - Я Майк, а ты?
- Я Гарри, - о своей фамилии он решил пока умолчать.
- Ты здесь давно? Что-то я тебя раньше не видел.
- Только несколько дней, - улыбнулся Гарри. - А ты?
- Я то? Да, после школы сразу приехал. А ты из какой школы?
- Из Хо…эээ…Итона, - гриффиндорец не был уверен, что правильно назвал школу, куда вроде собирались отправить Дина Томаса. Ой… А если и Майк оттуда?
- Не слышал о такой, наверное, в захолустье каком-нибудь, - скривился его новый знакомый.
- Это в Шотландии, - торопливо подсказал Гарри. - А ты здесь с кем? - постарался он сменить тему.
- С бабушкой и дедом, - снова недовольно сморщился Майк, что-то малфоевское проскальзывало в его манерах, однако Гарри это не смущало - после летнего «общения» с родственниками и Снейпом он был рад любому нормальному человеку. - Я на лето приехал, у меня скоро родится сестра, - при этих словах Майк просиял. - Маме не до меня пока. А ты с родителями?
- С дядей, - не моргнув глазом, соврал Гарри, представив, как перекосило бы Снейпа, услышь он его сейчас. - С троюродным, - смягчил он приговор.
- Я видел, ты вышел воооон из того дома… - махнул рукой приятель. - Это разве не заброшенный дом?
- Нет, - удивился мальчик.
- Там призраки живут! - Майк состроил страшную рожу, изображая висельника. Гарри захихикал.
- Там мы с дядей живем, вообще.
- И нет даже самого маленького призрака?
- Сэээр, если я встречу хоть одного, я непременно сообщу ему, что вы желаете его лицезреть, - Гарри отвесил шутливый поклон, и Майк хлопнул в ладоши.
- Пошли к озеру! - крикнул он и, не дожидаясь Гарри, побежал вперед. - Ты еще не был на острове? - донеслось уже издалека.
- Нет! А ты?
- А я достану лодку и поплыву! Хочешь со мной?
- Конечно!
Друзья понеслись к озеру, не теряя времени. Ветер резко свистел в ушах, мимо мелькали дома, заборы, деревья…
- Купался уже?
- Нет еще, не успел, - Гарри совсем не хотелось сообщать, что он практически не умеет плавать.
- О, кстати, вон там рыбаки сидят! Пойдем к ним?
