За несколько дней? – хотела уточнить Эва, но Джастин увлек ее танцевать и при этом прижимал так крепко, что Эва снова не стерпела:
– Мистер Маккой… то есть Джастин! Ваша демонстрация переходит все границы, – попыталась она урезонить разошедшегося босса. – Мне это не нравится.
Эве все труднее и труднее было удержаться на твердой поверхности здравого смысла, в то время как Джастин упрямо подталкивал ее к краю пропасти под названием «полная потеря контроля».
– Извини, я не хотел делать то, что тебе не нравится, – прошептал он, но рук не разжал, а у Эвы больше не было сил для сопротивления.
Потом она танцевала с новоиспеченным знакомым Робертом Джонсоном, потом с Сэмом Купером, а Джастин тянул вино из бокала и следил за каждым ее движением, как ревнивый муж.
– Похоже, если я вас сейчас не верну Маккою, мне придется туго, – рассмеялся Сэм, тоже отметив реакцию Джастина.
– Джастин вовсе не так кровожаден, – улыбнулась Эва.
– Раньше я тоже так считал, но теперь склонен пересмотреть свои взгляды.
Сэм с выражением явного сожаления на лице повел Эву к Джастину.
– Кажется, тебе крупно повезло, приятель. Я тщетно пытался заинтересовать твою райскую птичку: она не слышала ни одного слова и не спускала с тебя глаз!
Эва невольно смутилась. Неужели она и в самом деле вела себя так? А ведь она забыла о том, что все это – просто притворство!
– И правильно. Такой повеса, как ты, заслужил подобное обращение.
– Эва, как только вы решите бросить этого бесчувственного чурбана, дайте мне знать.
– Даже не думай совратить мою малышку. – Пальцы Джастина коснулись подбородка Эвы, приподнимая ее лицо, и он быстрым поцелуем коснулся уголка ее губ, словно предъявляя на Эву свои права.
– Я почти завидую тебе! О черт! – вдруг с досадой произнес Сэм. – Мисс Данинг изволила почтить мою вечеринку своим присутствием.
– Она уже вернулась из своей увеселительной поездки? – проронил Джастин, великолепно демонстрируя равнодушие.
Глаза Эвы испуганно расширились, а рука Джастина тут же вновь обвила ее талию, словно он боялся, что Эва немедленно примется спасаться бегством.
Эва безошибочно выделила Оливию Данинг из толпы гостей и отметила, что Оливия смотрится великолепно. Общее впечатление портил только ее растерянный ищущий взгляд. А потом она их увидела. Всего на одно мгновение Оливия замерла, а потом уверенно направилась в их сторону. Эва слышала, что Джастин продолжает о чем-то разговаривать с Сэмом, но сама она могла лишь следить за приближением Оливии.
– Джастин, Сэм, добрый вечер. Приятно вновь вас видеть. – Эву Оливия проигнорировала, словно та была невидимкой.
– К сожалению, не могу ответить вам тем же, мисс Данинг, – оскорбительным тоном заявил Джастин.
– Джастин, не могли бы мы поговорить без свидетелей?
– Нет.
– Пожалуйста. Я тебя прошу. Всего на пару слов.
– Нет.
– Ну хорошо, ты сам этого захотел. Что происходит, Джастин? Почему ты так поступаешь со мной? – Голос красавицы дрогнул, а в глазах сверкнули слезы.
– Почему? – переспросил Джастин, и Эва вдруг подумала, что сейчас произойдет что-то страшное. Однако она ошиблась. Джастин остался таким же презрительно-равнодушным. – Ты мне просто надоела, Оливия, вот и все.
Эва огляделась и обнаружила, что не менее десятка гостей стали невольными свидетелями унижения Оливии Данинг. И она не сомневалась, что максимум через полчаса об этом узнают все – примерно три сотни гостей, – а завтра об этом станет известно всему городу.
– Пожалуй, нам с Эвой пора, Сэм, – обратился Джастин к приятелю, игнорируя окаменевшую от горя или от чего-то другого Оливию. – Увидимся!
И он зашагал к выходу, почти таща Эву за собой.
– Негодяй! – надрывно выкрикнула Оливия ему в спину.
Эва невольно оглянулась и увидела в глазах Оливии такую неприкрытую ненависть, что едва не споткнулась.
– Стойте! – воскликнула Эва, когда они вышли в безлюдный холл.
Джастин остановился, но его глаза метали молнии. Эва поняла, что это не самый подходящий момент не только для выяснения отношений, но и для общения вообще. Однако она проигнорировала предостерегающий голос инстинкта самосохранения.
– Зачем вы все это устроили? – спросила она и вновь попала под прицел его мрачного и гневного взгляда.
– Ты едва не испортила представление!
– Представление? Как вы можете быть таким жестоким и бессердечным?
– Я жестокий? Да что ты говоришь?! Назови хоть одну причину, по которой я должен вести себя иначе!
– Не кричите на меня! – со всей возможной твердостью потребовала Эва. – Я назову! Во-первых, вы мужчина и должны держать себя в руках. Во-вторых, вы могли бы сказать все это мисс Данинг наедине, а не выставлять ее на посмешище. А в-третьих… – Эва замолчала, лихорадочно пытаясь сообразить, что в- третьих.
– Есть еще и в-третьих? – делано изумился Джастин.
– Вы еще не забыли, что увлечены мной? – дерзко осведомилась Эва, и у Джастина глаза на лоб полезли.
– Что?
– Ваша инсценировка, – сухо напомнила она. – Вы предложили мне эту роль. И даже, я бы сказала, настаивали и просили играть правдоподобнее. А сами? Если сейчас нас кто-нибудь увидит – вашему плану конец!
Несколько мгновений он ошеломленно молчал, разглядывая раскрасневшееся лицо Эвы, а потом расхохотался и заключил Эву в объятия.
– Ты права, радость моя!
От неожиданности она испуганно пискнула.
– Я знала, что вы не безнадежны, – попыталась пошутить Эва, – и поэтому… поэтому я хочу еще кое-что у вас спросить.
– Давай, – вздохнув, согласился он.
– Я… мне кажется, что я понимаю, что вы чувствуете, – поспешно начала она, пока Джастин не передумал. – Вы Скорпион, вам нужно ужалить сильнее, чем ужалили вас. Но вам не приходило в голову, что вы, возможно, ошибаетесь? Мне кажется, Оливия не смогла бы так искусно притворяться. Она чувствовала себя оскорбленной, а не виноватой!
– Я не ошибаюсь, – жестко сказал он, и его лицо застыло, превращаясь в маску. – Дело в том, что она даже не подозревает, что мне известны некоторые пикантные подробности, – добавил он нехотя.
– Как это? – вырвалось у Эвы прежде, чем она поняла, что от последующих расспросов стоило бы воздержаться – вряд ли босс горит желанием посвящать ее в свои личные дела. Эта тема – табу.
Но даже если Джастин и был недоволен ее вмешательством, он не только не подал виду, но даже соизволил ответить.
– Я видел ее, но она не видела меня. Она была очень занята со своим любовником, – обронил он, и от этих слов у Эвы зашумело в голове.
Наверное, потому, что вся кровь отхлынула куда-то. Эва невольно пошатнулась, попытавшись представить, что именно он увидел. И это заставило такого железного человека сорваться и напиться вдрабадан!
– Хочешь узнать подробности? – услышала Эва сквозь гул в ушах.
Она отрицательно помотала головой, чувствуя, что помимо воли на глаза навернулись тяжелые слезы.
– Эва, ты ведь не собираешься разрыдаться прямо здесь?
Она снова отрицательно качнула головой, глядя куда-то вбок и смаргивая непрошеные слезы.
– Вот и правильно, – тихо сказал Джастин.
– Мне очень жаль, – пробормотала Эва дрожащими губами.
– Надеюсь, не меня? – насмешливо осведомился он.
– Нет, конечно, как вы могли подумать?! Мне жаль, что мое любопытство заставило вас вновь вспомнить об этом. И еще мне жаль вашу глупую невесту.
– Бывшую невесту, – поправил Джастин.
– Бывшую, – согласно кивнула Эва.
Он все еще страдает, и очень сильно, решила она. Он закован в стальной каркас самообладания, но внутри у него такое же, как и у всех нормальных людей, живое и трепещущее сердце, а вовсе не каменная бесчувственная глыба. И душа рвется от боли на части, а кровь тяжело и надсадно шумит в ушах… Почти так же, как у нее сейчас!
Подушечками пальцев он дотронулся до ее нежной щеки, наклонился и осторожно коснулся ее губ своими губами. Это было нежное и мимолетное прикосновение – словно благодарность за молчаливое сочувствие и понимание – после чего Джастин сразу отпрянул. Эва смотрела на него широко раскрытыми глазами. Несколько секунд Джастин сверлил ее потяжелевшим взглядом, а потом он с тихим стоном приник к губам Эвы, и это был уже самый настоящий поцелуй из всех возможных! На Эву накатила горячая волна, лишившая ее рассудка. Она застонала в ответ и прильнула к Джастину, обхватывая его широкие плечи и отвечая на поцелуй.
Эве казалось, что прошла целая вечность, прежде чем Джастин отпустил ее. И еще одна вечность – до того как она пришла в себя. А когда это случилась, Эва оцепенела от ужаса. Что она натворила?! Ее взгляд застыл на лице Джастина, по которому она ничего не смогла понять.
– Нам действительно пора, – сказал Джастин, будто ничего не случилось.
Эва была так потрясена, что не помышляла о сопротивлении. Она безропотно позволила себя одеть и усадить в машину.
Уставившись прямо перед собой, Эва ждала, когда машина тронется, но Джастин все не заводил мотор. Эва покосилась на него и обнаружила, что он пристально рассматривает ее.
– Что?
– Хотел спросить, откуда эта чушь про скорпионов?
