– Наоборот, в стиле… Стены тут мрачные. По другому и не шутися…
– Вот и не шути!
Они опять пошли молча. все явственнее слышалось бульканье водяных капель, сгущался полумрак, давая глазам постепенно привыкнуть к темноте.
Иногда сзади слышался явственный шорох и Марина резко оглядывалась.
Но ничего особенного там не было, только идущие вверх ступени. Чтобы успокоить Марину, Андрей предложил ей пойти вперед и она согласилась – лучше неизвестность впереди, чем непонятные шорохи прямо за спиной.
Тьма сгущалась, а лестница все не закнчивалась. Андрей с неприязнью заметил, что приступы клаустрофобии становятся все чаще и отчгтливее, даже дышать становилось труднее.
– Пожалуй, надо прихватить с собой несколько факелов. Мы их потушим, а потом от последнего подожггм, если станет совсем темно. – предложил Андрей.
– Точно… Так будет спокойнее. Не хочется тут остаться в темноте.
Теперь они шли, собирая в спортивную сумку погашенные факела и оставляя за собой липкую шепчущую темноту.
– Сделали бы не эту стену, а шахту!
Было бы хоть видно, сколько осталось! – возмутился Андрей.
– А может потому и не сделали? – задумчиво произнесла Марина.
– Умеешь ты успокоить… Смотри, темно совсем!
Внезапно Марина резко остановилась и Андрей от неожиданности налетел на нег.
– Стоп-сигнал надо включать! – сострил он и сразу осгкся.
Марина стояла не на каменных ступенях, а на небольшой площадке сбитой из широких, гладко оструганых досок, казавшихся островком живого тепла в этом царстве замшелого камня. Дальше за площадкой снова шли ступени, тоже деревянные. В стене слева была огромная, неправильной формы дыра, заглянув в которую Андрей не увидел ничего, кроме густой тьмы. Но самое интересное было в стене справа.
Огромная, в два человеческих роста, и широкая как ворота железная дверь без всяких следов ржавчины. Вся она была проклгпана заклгпками, а в середине красовался огромный, выбитый на подобие чеканки, знак Пентаграммы.
– Спальня для великана… – прошептал Андрей.
– Скорее тюрьма для демона! – ответила Марина, робко дотрагиваясь до двери рукой. – Ты знаешь, что это за знак?
– Знаю… Пентаграмма – знак отпугивающий демонов. Или вызывающий, не помню точно.
– Да… Что будем делать?
Андрей осмотрел массивную дверь, не было на ней и намгка на замок или ручку.
– Ну так что? – нетерпеливо спросила Марина. – Попробуем открыть или пойдгм дальше?
– А что твой план говорит?
Марина достала план и разложила на гладких досках. За пластиковой дверью, в которую они вошли была обозначена только небольшая комната.
– Говорила мне мама – не верь компьютерам! – улыбнулся Андрей. – Здесь этот план явно бесполезен.
Марина заглянула в дыру на левой стене.
– Давай бросим туда факел, посмотрим, может уже мало осталось? – предложила она.
– Попробовать стоит. – ответил Андрей.
Он запалил от горящего у двери факела другой, вунутый из сумки и капая шипящей смолой подошел к пролому в стене. Марина пристроилась рядом, возле левого плеча. Анрей бросил вниз жарко пылающий факел и он медленно, даже слишком медленно для столь тяжглого предмета, начал падать, хорошо освещая стены шахты. Звук пламени, хлопающего в набегавшем потоке воздуха, наполнил шахту.
Факел падал и падал вниз, пока его огонь и освещаемое им пространство не превратились в бесконечно малую светящуюся точку, которая исчезла во тьме медленно угасая. Андрей и Марина смотрели вниз как загипнотизированные.
– Мамочка родная! – прошептала непослушными губами Марина. – Эта лестница ведгт прямо в ад!
– Ну, не так глубоко, я думаю… – попробовал отшутиться Андрей, хотя у него самого по спине бегали мурашки величиною с кулак.
– Кстати, – Марина отодвинулась от пролома, – а от чего тут такая дыра?
Прямо напротив двери?
– Мн-н-н да… Хороший вопрос. Я вообще-то не археолог и не следователь…
– Но мне так и представляется, – ещг понизив голос произнесла Марина, – что кто-то огромный выскочил из двери, пробил стену и улетел туда, в туманную тьму…
– Это на тебя темнота так действует.
– попытался успокоить ег Андрей. – Темнота и теснота… Давай попробуем дверь открыть!
– Из ружья ты ег вряд-ли прострелишь…
– Ну, – улыбнулся Андрей, – не всюду же силой! Надо и умом поработать.
Он подошел к двери, постарался упереться ногами и надавил обеими руками на дверь. Она качнулась на сантиметр, но открываться не стала.
– Марина, помоги! – с натугой сказал Андрей.
Марина подошла и тоже упгрлась в дверь. Железная громада медленно и плавно, без единого скрипа открылась вовнутрь. За дверью была абсолютная темнота.
