Когда восторги поутихли, она рухнула ему на грудь с единственной мыслью в голове: его кожа больше не была черной и синюшной, а загорелой и здоровой.
Засыпая, она улыбалась.
Люциен проспал пару часов, и не покидал спящую довольную Анью, даже когда Смерь позвал его в спиритуальное измерение. Люциен просто взял ее с собой, устроив ей колыбель в своих объятиях. Она не просыпалась, хотя сумела устоять на ногах, держась за него как за якорь. Он полагал, что она впервые по-настоящему расслабилась за тысячи лет, более не боясь нападения, плена или насилия, и наконец-то смогла погрузиться в глубины сна.
В данный момент они снова были в постели: одна его рука сжимала ее грудь, а другая покоилась на животе. В первый раз за всю свою жизнь он был абсолютно удовлетворен и умиротворен. Хотел бы остаться здесь навсегда. Обнимать ее целую вечность. Однако для ее защиты он не мог ничего сделать.
Планировал связаться с остальными воинами, рассказать им про Анью и просить их позаботиться о ней, если он не сумеет вовремя отыскать Клеть Принуждения. Как же он ненавидел это «не сумеет». Это означало, что Крон по-прежнему имеет власть над ним. Означало, что он умрет. К этому он уже подготовился, хотя и не желал, чтобы Анья вечно скорбела о нем.
«Нам надо вернуться на гору» сказал он, и слова эхом разнеслись по комнате.
В груди Люциена защемило, когда Анья застонала и медленно открыла глаза.
«Не сейчас» проворчала она сонным и сексуальным голосом.
«Мы должны. Не говоря уже о том, чем там занимается Уильям. У тебя его книга. Он может обдумывать, как причинить тебе вред»
Она поднялась – помятая и немного хмельная, волосы водопадом шелка спадали по ее нагим плечам. Боги, как же он любил ее. Но для ее же блага должен был бы оттолкнуть. Не должен был погружаться в ее узкие, жаркие ножны. Хотя не мог заставить себя сожалеть об этом. Она отдалась ему по собственной воле, вся без остатка.
«Ты прав, не говоря о том, чем он так занимается» Анья потянулась как довольная кошечка. Поскольку они были укутаны толстыми одеялами, их кожа лоснилась от пота и девушка скользила по нему. «Ну, как ты?» хрипло поинтересовалась она.
«Лучше. Пуля выскочила и дыра затянулась» Он погладил ее по щеке. «Благодарю тебя за дары твоей любви и твоего тела»
«В любое удобное для вас время, господин»
«Ты не жалеешь?» Что если она также привязала себя к его демону? Боги. Мысль привела его в ужас.
«Черта с два!» Она перекатилась на живот, скрестила руки и оперлась на них щекой. Пристально смотрела на него с любовью, какой он никогда ранее не видел в глубинах ее синих глаз. «Я счастлива до сумасшествия. Это было абсолютно, чрезвычайно, невероятно восхитительно, так словно я королева мира. Но я знаю, о чем ты думаешь, так что можешь перестать. Твой демон не может насытиться мной, а уж я-то знаю, как управиться с плохишами. Уверен, что у нас нет времени для еще одного раунда? Мы можем сделать это втроем. Ты, я и демон»
Чем он заслужил все это?
«Уверен»
Надув губки, она выбралась из кровати, чтобы одеться.
«Ладно, но запомни на будущее, что нам стоит делать это по два раза в день»
«Нет. На это я не пойду. Мы должны будем заниматься этим по четыре раза»
Этим он заслужил ее звонкий смешок.
Очарованный им он сел.
«Ты когда-либо видела Клеть Принуждения?»
Натягивая штаны – прикрывать такие чудные ножки было несомненным преступлением – девушка сказала:
«Нет, но если я хорошо помню свои уроки истории, Крон заставил Гефеста-кузнеца выковать ее для него, потому что до него дошли слухи о готовящемся мятеже. Он надеялся выудить информацию о нем из помещенных внутрь нее созданий»
Обдумывая ее слова, Люциен хмурился.
«Подобная вещь навряд ли может помочь в поиске ларца Пандоры»
«Заключенный в ней вынужден подчиняться приказам ее хозяина. Я могу только предположить, что мы должны будем поймать кого-то и приказать рассказать нам правду. Может быть саму Гидру»
Он раздумывал над этим пару минут, потом нахмурился еще сильнее.
«Будь ты заперта внутри, а владелец прикажет тебе убить себя…»
«Во-первых, никто не может запереть меня из-за моего…» Она побледнела, чувство вины наполнило ее глаза.
Он не хотел, чтобы она чувствовала себя виноватой.
«Анья»
«Да» добавила она уже с меньшим энтузиазмом. «Без ключа я буду вынуждена убить себя, не в силах предотвратить этого поступка»
Его руки вцепились в одеяла. Не нравилась ему эта вещица. А мысль о том, что Крон вновь ею завладеет, еще меньше. Однако чем ему еще воспользоваться для торга за жизнь Аньи?
Девушка улыбнулась ему, немного грустно, словно почувствовала его терзания. Минутой позже он понял, что так и было, потому что сам смог внезапно ощутить ее внутренний страх, поскольку он уже не выглядел таким здоровяком как прошлой ночью.
Их связь, должно быть, позволяла им чувствовать эмоции друг друга. Он даже подумал, что если постарается, то сможет прочесть ее мысли.
«Вставай, секси» сказала она с фальшивой бравадой, как раз перед тем как унестись.
Он напрягся.
«Анья?» Куда она отправилась? И почему ушла? «Анья!»
Едва он изготовился двинуться за ней следом, она уже вернулась. Держала ворох одежды, который и бросила ему.
«Я знаю, где Уильям хранит оружие. Хочешь парочку?»
Люциен расслабился и кивнул.
Она изумленно моргнула.
«Правда? Мы будем красть»
Уголки его губ изогнулись в ухмылке.
«Я понял, что не так уж возражаю против этого»
«Ну, ты даешь, Цветочек!» Она снова ему улыбнулась, все признаки грусти исчезли, и он снова почувствовал, что может покорить мир. «Должна сказать, что латание прорех в твоем образовании идет полным ходом»
«Это потому, что мой наставник – сильная и храбрая женщина. А я сделаю что угодно для ее удовольствия» Он быстренько оделся и оказался рядом с нею, не желая допускать даже крошечной дистанции. «Она – все для меня, и ее счастье – мое счастье»
С внезапно посерьезневшим лицом Анья встала на цыпочки и легонько прижалась к его губам.
«Не волнуйся, любимый. Все действительно будет в порядке»
Такая уверенность пугала его, потому что это означало, что она планирует нечто. Нечто, что гарантировано спасет его. Нечто глупое и безрассудное, например, отдать Ключ-ото-Всего. Как и он, она ослабнет. Утратит свои силы, станет уязвимой, легкой добычей. Он почти позволил себе попробовать проникнуть в ее ум, узнать ее мысли, но остановился. Она добровольно связала себя с ним, и он не предаст ее. Не будет пытаться контролировать, как предписывалось проклятием.
«Анья» произнес он, хватая ее за плечи и встряхивая, «ты пообещала мне, что никогда…»
«Пошли уже за оружием» перебила его девушка с еще одной из этих слишком радостных улыбок. Через миг она исчезла, оставив его наедине с самим собой.
Глава двадцатая.
Анья показала Люциену, где Уильям хранит оружие, и вместе они выбрали меч, топорик и парочку украшенных камнями кинжалов. Все время она оживленно болтала, так что у него не было возможности упомянуть Ключ-ото-Всего. Покончив с вооружением, она материализовалась в той самой пещере, где они оставили воина. Люциен неотрывно следовал за ней.
Хотя она была тепло одета, ледяной воздух мгновенно пробрал ее до костей. Проклятье, она привыкла к теплу; ее тело больше не было готово к холоду. Девушка содрогнулась, посмотрела на Люциена. Цвет его лица улучшился, и он мог стоять без поддержки, но под глазами залегли тени, а вокруг рта обозначились складки.
Он все еще не владел своей полной силой, и это беспокоило ее. Более того, он полагал что умрет. Она услыхала эхо мыслей в его уме ранее и едва не разрыдалась как жалкая смертная.
«Пещера пуста» сообщил явно шокированный Люциен.
Она была не только пустой, но и чистой, словно здесь не было никого. Словно не было ни побоища, ни смертей. Страх клубился вокруг девушки, щекоча уже взведенные до предела нервы.
«Как ты думаешь, где сейчас Уильям?»
«Или направляется домой, или же на пути к вершине»
«Давай глянем, нет ли его там?» она вытащила из кармана маску и натянула на лицо, затем перенеслась на склон горы, моментально оглушенная внезапной сменой температуры и освещения. В пещере было холодно, но здесь…здесь была настоящая катастрофа. Лед и иней образовались у нее в носу и легких; кровь превратилась в талый снег. Ветер свистел и резал ее подобно сотням крошечных кинжалов. Только едва заметные золотые лучи луны слегка окрашивали неровные изломы гор эфемерным свечением.
Люциен…еще не прибыл, поняла она.
