– На рыбалку! – восторженно повторила Кэт и повернулась к Багрову.
– Сейчас поеду, куплю рыболовные снасти, – засуетился он.
Алиса поглядела на него уничтожающим взглядом: вот, у него даже нет рыболовных снастей, о чем можно с ним говорить?! Но Кэт выразила желание самой купить себе удочку и раскладной стульчик, запрыгала, как престарелая коза, и потащила Багрова к автомобилю. Алиса уныло поглядела им вслед и помахала рукой обернувшемуся Олегу.
Алиса зря расстраивалась: в русских магазинах Кэт не смогла выбрать подходящего рыбацкого снаряжения, а потому она и Багров на реке так и не появились.
Через час дружная компания собралась у реки, где половина, а точнее сказать, мужская половина Копейки пополняла домашние запасы свежей рыбой. На специально оборудованном причале не было ни одного свободного места, как будто в коттеджах одновременно закончились запасы продовольствия и мужчины были вынуждены отправиться за пропитанием. Компания решила устроиться подальше на пологом берегу, чтобы не мешать заядлым рыбакам и повеселиться вволю. Процесс рыбалки должен был чередоваться с пикником, основными продуктами питания на котором было содержимое консервных банок.
– Я долго на консервах не продержусь, – прошептала Туся, – может, сбегать за макаронами?
– Терпи, – ответила ей Аня, – гляди, как он на тебя смотрит, и терпи!
Туся поглядела на Говорова и расплылась в улыбке. Ради него она была готова перетерпеть еще несколько дней этого консервированного счастья. Если она скинет пару-другую лишних килограммов, то это пойдет ей только на пользу. Вчера Венька раскрыл ей страшную тайну о том, что не является состоятельным бизнесменом, но готовится им стать в будущем, а пока только учится в строительном институте. Туся всю ночь морально готовила себя к голодной студенческой жизни. Ее трепетную душу разрывало противоречие, свойственное всем девицам ее далеко не юного возраста: любовь или деньги. Любовь была, денег не было. И она уговаривала себя, что вполне счастлива.
Венька был на седьмом небе от переполнявших его чувств. Он провел бессонную ночь, мечтая о том, как предложит любимой девушке выйти за него замуж. Хорошо, что он грезил про себя, а не вслух, иначе Ромка бы поднял его на смех. Венька и сам прекрасно знал, что такие роскошные красавицы не выходят замуж за студентов, но мечтать себе не запрещал. Он и сегодня витал в облаках, пока собирался на рыбалку, и только благодаря Ромке они ничего не забыли.
– Черви, где черви?! – возился Шереметьев в рюкзаке.
– А божья коровка не подойдет? – Туся ткнула пальчиком в букашку, ползущую по пледу.
– Нет, – буркнул Ромка и, вспомнив, что он должен выглядеть соблазнительно, улыбнулся Ане. – Вот они, червячки, – он с довольной физиономией открыл банку и продемонстрировал находку девушкам.
– Фи, гадость какая, – фыркнула Алиса и отодвинула свой стульчик подальше. – Я без них обойдусь.
– Без них не получится, – попытался разъяснить ей Роман, но та смерила его таким уничтожающим взглядом, что спорить он так и не решился. Только молча пронаблюдал, как она закинула удочку с пустым крючком в воду и приготовилась выуживать оттуда рыбу. В том, что она единственная из всех присутствующих поймает золотую рыбку, Алиса не сомневалась. Пусть они возятся с червяками и разной гадостью, она покажет им, как нужно ловить стильно и с достоинством. Алиса выпрямила спину и подтянула живот – вдалеке по реке с грохотом проплыл катер с двумя мужчинами на борту. Когда вода успокоилась, Алиса вытащила удочку и с удивлением обнаружила, что она без рыбы. Она гордо улыбнулась окружающим и закинула удочку еще раз.
– Сейчас мы его нанижем, – пыхтел Венька, насаживая червяков на три удочки поочередно. Девчонки визжали и отказывались смотреть на эту операцию. – Роман пока рыбок прикормит, – пояснил он, для чего его друг сдабривает воду крупой.
– Вспомнила! – закричала Аня, у которой неожиданно всплыли в памяти воспоминания детства, когда она один-единственный раз ходила с отцом на рыбалку. – Вспомнила! Рыбу нужно ловить не на червей, а на макароны. Рыба любит макароны-звездочки, обсыпанные панировочными сухарями! Мы с отцом тогда столько наловили!
– В этом что-то есть, – согласился с ней Ромка. – Только макарон у нас нет.
– Я сейчас сбегаю, принесу! – предложила Аня и прикинула – если сократить путь через участки, то понадобится минут пятнадцать.
– Давай я на машине подвезу, – предложил Ромка.
– На машине дольше, – отмахнулась Аня и побежала по намеченному пути.
– Она что, книгу дома забыла? – поинтересовалась Алиса, которая не совсем поняла, отчего ее подруга побежала «огородами».
– Нет, – Туся показала ей роман, – книга здесь. Она за макаронами побежала.
Алиса кивнула. Все понятно, девица не наелась. Она пристроила удочку у стула, взяла книгу, раскрыв ее четко посредине – так она не спадала с колен. И Алиса принялась делать вид, что увлеченно читает. Ей вдруг показалось, что именно в таком образе она должна была заинтересовать мужчин, в очередной раз, намного медленнее и тише, проплывших мимо нее на катере.
Аня добежала до дома, как и рассчитывала, довольно быстро. Убедившись в том, что накормленная собака, как обычно, спит, она прибежала на кухню и достала макароны. Щедро обсыпав их панировочными сухарями, она сложила все в большой полиэтиленовый пакет и побежала назад. Она боялась, как бы ребята не выловили всю рыбу без нее и ее старания не пропали бы даром. Она забыла про пословицу, что спешка нужна только при ловле блох, а не рыбы.
…Одинцов решил сделать себе в этот погожий воскресный день выходной. Он лежал в своем саду под сливой в гамаке, держал в руках книгу, но не читал, а думал о смысле жизни. Каждый день проходил в делах и заботах о пополнении капитала, заключении выгодных сделок, занятиях благотворительностью. Ему скоро стукнет тридцать три, а это возраст, когда пересматриваешь прошлую жизнь под лупой и основательно задумываешься над тем, а для чего ты, собственно, живешь. Пока у него получалось, что он живет ради денег, а не ради жизни, которую мог дать своему наследнику, если бы тот появился на свет. Но для этого нужно жениться, то есть привести в дом женщину, начать выслушивать ее бесконечные желания и требования, ссориться с ней, мириться, терпеть ее нескончаемых подруг и, что еще хуже, вредную тещу. Она вместе с мамой не захочет жить в Копейке, придется покупать дом в окрестностях Рублевки, а ему здесь так нравится. И чего это он раньше не устраивал себе выходных, а сидел в душном офисе, заставляя секретаршу Марину составлять ему компанию? Ах да. Марина. Вот на ней вполне можно жениться. Он к ней привык, она мельтешит перед его глазами уже лет пять, ни на что не надеется и ничего не требует. Из всех его знакомых девиц она наиболее подходящая кандидатура для его супруги. Нужно будет к ней повнимательней присмотреться в этом плане, возможно, она его тайно любит. А он ее нет. Ну и что? Ему не дано познать этого чувства, он пытался когда-то в юности, но потерпел фиаско. Больше никого любить он не станет, пусть любят его. Марина, да, Марина. Нужно к ней приглядеться… Одинцов протер стекла солнцезащитных очков и обомлел.
По его участку, перепрыгивая через кусты смородины и крыжовника, заботливо посаженные еще бабушкой, неслась худощавая длинноногая девица с полным пакетом, который она прижимала к своему хрупкому телу, как драгоценную ношу. Забора на участке не было, вернее, как было принято в Копейке, он был только с одной стороны. Остальные части света ограничивались кустами. Через них и прыгала девица с развевающимися на ветру волосами, давая фору любому прыгуну в высоту. Одинцов узнал девицу – это была его автомобильная жертва, после наезда на которую он задумался над смыслом жизни. Сегодня было ясно, что жертва от кого-то в очередной раз спасается. Одинцов посмотрел назад, ожидая увидеть несущихся следом за девицей бандитов или грабителей, но на участке, кроме нее, больше никого не было. Девица сгруппировалась и прыгнула через Одинцова.
– Впечатляет, – заметил тот и похлопал в ладоши.
Девица приостановилась, поглядела на Одинцова так, будто совершенно не ожидала его увидеть, и потеряла равновесие. Она упала на траву, разбрасывая по ней макароны-звездочки.
– Извините, – бормотала она, ползая на коленках и собирая макароны вместе с травой назад в пакет. – Я так спешила, а через ваш участок намного быстрее… Сначала нужно подкормить, после чего отлично пойдут макароны, – Аня пыталась объясниться с Одинцовым.
– А ничего, что они с травой? – кивнул на мучные изделия Дмитрий.
– Ничего, с травой еще вкуснее, – заявила Аня, пополняя пакет.
«Нужно заниматься благотворительностью адресно», – подумал Одинцов, представив, как девица, наварив себе макарон с травой, уплетает их за обе щеки.
– Соберите остальные сами, – посоветовала ему девица, указывая на разбросанный по лужайке килограмм, – макароны отлично подойдут рыбам!
– Обязательно, – пообещал ей Одинцов, уверенный в том, что девица после наезда помутилась рассудком, – конечно, соберу. А то у меня на ужин одна рыба. Форель, знаете ли, – добавил он для достоверности. – Воскресенье – рыбный день.
– Форель не годится, – сообщила ему девица, поднимаясь с колен и намереваясь бежать дальше, – ей лучше черви.
– Совершенно с вами согласен, – кивнул Одинцов, у которого укрепилось мнение, что девица неадекватна. – Форель с червями…
Аня прижала к себе пакет и понеслась дальше. «Странный тип, – вспоминала она, – где-то раньше я его видела».
«Нужно жениться на Марине, – решил для себя Одинцов, – тогда я лучше стану понимать женскую логику». И, довольный тем, что в конце концов он сделал правильный вывод, Одинцов принялся за чтение.
Аня прибежала как раз вовремя – настроение рыбаков значительно ухудшилось. За те полчаса, которые она пробегала, они не поймали ни одной рыбки. Алиса так и сидела, словно проглотившая кол, демонстрируя окружающим свою статную фигуру и забрасывая удочку с пустым крючком, служащую ей удобным к месту действия антуражем. Ромка с Венькой нанизывали червяков, которые рыба ни за что на свете не хотела заглатывать, и ссорились между собой. Венька винил друга в том, что он рано начал подкармливать рыб. Теперь эти троглодиты нажрались крупы и игнорировали червяков. Туся никого не игнорировала, она пристально вглядывалась в даль и начинала заметно волноваться. В одном из катеров силуэт ей показался слишком знакомым, но ей в глаза светило заходящее за горизонт солнце, и толком разглядеть, кто на самом деле там находится, не представлялось никакой возможности.
Аня не зря обнадежила рыболовов – на ее макароны накинулись все подводные обитатели реки. Когда ведро, приготовленное для улова, наполнилось трепещущим переливчатым содержимым, ребята принялись разводить костер, чтобы готовить свое коронное блюдо – уху. Девушки кинулись им помогать. И одна Алиса, так за все время и не сошедшая со своего «тронного» места, заметила подплывающий к ним катер. Она догадалась, что мужчины, дефилировавшие мимо нее весь вечер, решили познакомиться. Стараясь делать вид, что она не замечает их попыток, Алиса подтянула кроссовкой сумку и достала помаду. Наскоро освежив губы, она поправила распущенные рыжие волосы и приготовилась выслушивать комплименты. Их не было. Был протяжный стон, похожий на вопль бурлаков, тянущих баржу по великой русской реке. Она подняла глаза и очень удивилась. Одним из мужчин в катере был Василий Бурлаков. Собственной персоной, со своей неизменной цепью на огромном животе.
Она зловеще блестела в наступившем сумраке.
