Неожиданно послышался звон: это Ираида Борисовна нечаянно столкнула с полки глиняный кувшинчик морха и разбила его.
– От нее одни неприятности, – простонал морх. – Я привез этот горшочек из Америки! Достал его из бункера самого президента, и вот вам результат!
Оба ящера захохотали.
– Не надо было разбрасывать свои горшки где попало, – раздраженно сказала Ираида Борисовна. – Скоро меня высадят? Мне здесь надоело.
– Мы бы с удовольствием высадили вас сейчас, – сказал капитан, – но я полагаю, вы хотите, чтобы мы доставили вас в Москву.
– В Москву? Ну уж нет! Никогда не любила этот город. Всегда хотела из него вырваться, – фыркнула злая математичка. – Отвезите меня лучше в Торонто к сестре.
Гугль взглянул на карту.
– Хорошо, – сказал он. – Все равно мы отклонились от курса, и до Канады отсюда ближе, чем до Москвы. Мы высадим вас в Торонто.
– То-то будет подарок сестричке, – съязвил морх. – Подбросим ей самую натуральную бомбу.
– Ну, положим, ты еще не знаешь Эммы, – вмешалась Ираида Борисовна. – Мы с ней близнецы, но в нашей семье всегда считали, что у меня характер лучше, чем у нее.
– Тогда я замолкаю, – откликнулся призрак. – Хорошо еще, что Эмма не стала Главным Киборгом.
Впрочем, Ираида Борисовна еще удивила их резкой переменой в настроении. После того как бывшего завуча и бывшую диктаторшу благополучно высадили на крышу одного из торонтских небоскребов, она, осознав, что оказалась в Канаде, расцвела и даже на радостях попыталась расцеловать ящеров и капитана.
– Я этого никогда не забуду! Вы очень хорошие люди! – забормотала она, а потом добавила: – Вы не могли бы в виде величайшей услуги слетать в Москву и привезти мне оттуда вещи по списочку, который я вам составлю? Первым делом, пожалуйста, мой синий блокнот с адресами, потом… Простите, что я не приглашаю вас в гости к своей сестре, но у нее очень, очень маленькая квартирка.
Капитан Гугль и Сережа еле распрощались с Ираидой Борисовной, которая, оказавшись на канадской земле, сразу стала другим, неожиданно приятным человеком. Когда их крейсер взлетал, мальчик увидел в иллюминатор, как она, стоя на крыше в своем пальто со множеством пуговиц, машет им платочком. Потом она деловито спрятала его в сумочку и направилась к чердачному люку.
– Милая женщина. В сущности, все, что ей было нужно для счастья, – это попасть в Канаду… Россия всегда была для нее чужой страной, – сказал морх и зевнул.
Вскоре Торонто скрылся за горизонтом, и крейсер взял курс на Москву.
– А Ираида была не права. Россия – это отличное место, самое лучшее в мире, – сказал Сережа.
– Никто в этом не сомневается. А если кто-то и не уверен, что это так, то вскоре поймет, что ошибался, – согласился с ним капитан Гугль.
Эпилог
– Ну вот, Земля опять спасена, и никто даже не узнал о том, что ей грозила опасность, – сказал морх.
– Ей повезло, – заявил Хрюк. – Однажды я прошел по минному полю, даже не зная об этом, а когда потом понял, как рисковал, мне чуть дурно не сделалось.
Все, кто был в крейсере, помолчали.
– Скоро у вас на планете Новый год, – сказал Сереже капитан. – Что ты собираешься делать в новом году?
– Постараюсь закончить еще три класса, – ответил мальчик. – Я уже все просчитал. По четыре месяца на каждый класс – не так уж и мало, к тому же если учесть, что у меня не будет летних каникул…
– Но почему не будет?
– Я же не учусь в школе, значит, я как бы всегда на каникулах… – Сережа хотел еще добавить: «А что мне делать, сидеть у окна? У меня и так всегда каникулы», но потом подумал, что жаловаться позорно, и промолчал.
– Каких подарков ты ждешь? – спросил Гугль.
– Да никаких особенных. Постараюсь сам подарить что-то приятное маме, но и она, конечно, что- нибудь приготовит для моего города… Может, еще один конструктор.
Они сидели в крейсере, который летел на небольшой высоте над океаном. В иллюминатор видны были его синевато-черные волны.
– Мы с моим экипажем тоже хотим сделать тебе подарок, – сказал капитан. – Только, чтобы им обладать, тебе понадобится мужество.
– А что это? Гремучая змея или ящик с динамитом? – спросил Сережа.
– Нет, это то, что ты давно хотел иметь. Помнишь, я недавно просил тебя подержать медицинский зонд?
– Но вы же просто укладывали его в коробку?
– Не совсем. На самом деле я только сделал вид, что прячу его в коробку. Не хотел огорчать тебя, если результаты его обследования окажутся отрицательными.
– Я ничего не понимаю, – сказал мальчик, хотя где-то в глубине души у него появилась надежда на что-то хорошее.
– Да что вы крутитесь вокруг да около, кэп! – воскликнул Драгль. – Скажите ему сразу, как вы сказали нам. Вы сказали: «Мальчишка сможет ходить, если решится на операцию. Зонд утверждает, что вживит ему кусок искусственного позвонка и эту… как ее… спинномозговую какую-то там…»
Сережа был в состоянии шока.
– Я смогу ходить? – медленно произнес он, не веря своим ушам.
– Если операция пройдет успешно, – объяснил Гугль. – Это довольно болезненная операция, но зонд утверждает, что сможет ее сделать. Мы уже подготовили операционный блок, но, если хочешь, можешь отказаться. Стопроцентной гарантии мы дать не можем. Вполне возможно, что, когда ты снова очнешься, все будет, как и раньше, значит, операция не удалась.
Сережа посмотрел на свои парализованные, укрытые пледом ноги. Его радость и надежда были огромны, но он пока не мог поверить. Когда так долго не ходишь, что уже забыл, как это делается, то трудно представить, что это вообще возможно. Для него ходить казалось почти так же невероятно, как для обычного человека летать.
Мальчик вдруг ощутил какую-то привязанность к своему креслу на колесах. А надо ли пытаться что- нибудь изменить? Ведь можно привыкнуть жить инвалидом и списывать все свои неудачи на физический недостаток. А вдруг у него не получится, вдруг операция не удастся и он никогда не сможет ходить? Сумеет ли он после этого, снова оказавшись калекой, продолжать борьбу за жизнь?
Капитан Гугль и ящеры выжидательно смотрели на него.
– Мы поймем, если ты откажешься, – высказал свое мнение космический мутант. – Это опасная операция, и результат ее неясен. Зонд пока сделал самые поверхностные наблюдения и сканирование, так что ты можешь не рисковать.
– Я согласен, – решил Сережа. – Согласен. Я хочу попробовать.
– Отлично, тогда начнем прямо сейчас, – сказал Гугль. Он отнес мальчика в медицинский отсек и положил его на операционный стол, над которым мерцало белое полотно экрана.
– Желаем тебе удачи, капитаненок! – пробасил Хрюк, просовывая свою покрытую шрамами морду в дверь отсека. Громадный ящер очень гордился этим придуманным им словом и часто его повторял.
Капитан Гугль еще раз кивнул Сереже и опустил над ним пластиковую прозрачную перегородку.
– Остальное сделает медицинский зонд, – сказал он. – Слушайся его распоряжений, а мы пойдем. Здесь нельзя находиться во время операции.
Космический мутант вышел из отсека и вставил процессор медицинского зонда в гнездо Навигатора, как это и требовалось.
Сережа, лежавший на операционном столе и смотревший на белый экран, на котором мелькали какие-
