кто-то вскрикнул… не я.
— Какого …?! — Дайрем тоже оглянулся, и тоже потирая голову.
«Белочки?!» — мелькнула надежда.
— Это… это что?! — зарычал темный, меня удерживающий, потирая… пусть будет бедро.
А затем разом и из-за всех кустов раздалось:
— В атаку!
И на ошалевших темных помчались… грибочки! Терра не дремлет! Окрыленная поддержкой, я со всей силы ударила темного по коленке, и едва тот, захрипев, выпустил из захвата мои волосы, рванула к домику. Бежала — как никогда в жизни не бегала. И едва вбежав, заперла двери, заорала грибочкам:
— Отступаем!
Писклявые голосочки оборвали меня торжествующим:
— Огонь!
Выглянула в окошечко и замерла — есть такие грибы-вонючки, наступишь на него, он лопнет и такая гнильца серовато-синяя облачком разойдется. Так вот то на Земле, а тут грибы атаковали темных струями направленного гнилого потока! Не хватало только выкриков «Пли!».
Темные были в ступоре секунд тридцать, но едва приготовились дать отпор, грибы бросились прочь, смешно подпрыгивая и разбегаясь в разные стороны. И были тут и белые, и поганки, и мухоморы, и лисички, и даже опята! И… трое взбешенных темных помчались к дому.
И я поняла, что не успею! Не успею, и все! Эти и в лесу догонят. Мне нужен огонь, срочно!
Рванула к нашей кухне, вбежала и начала торопливо искать спички. У них тут самовар был, не электрический. Значит, должны быть спички, или зажигалка, или…
Дверь рухнула, прежде чем я даже взглядом успела осмотреть помещение. Затем раздалось:
— Карра эш, ураг Херард, уэре, морак Усар, дэкье.
Вот жешь мля — одним словом! Я постаралась дышать, просто дышать, а еще двигаться беззвучно. А потом мой взгляд упал на скатерть-самобранку, каким-то образом незамеченную моим вороватым воинством. Хотя сразу ясно почему — она была грязная, скомканная и валялась в углу. Торопливо хватаю скатерку, расстилаю прямо на скамье, прячась за столом, и слышу, как распахнулась дверь. Темный!
Торопливым шепотом начинаю упрашивать:
— Скатерть, миленькая, пожалуйста, дай свечк…
Тяжелые ладони легли на мои плечи, вынуждая вздрогнуть. Темные двигались бесшумно, вот его и не услышала.
— Усар? — предположила я.
— Морак Усар, — подтвердил темный, и пальцы с когтями прошлись по моим плечам, коснулись шеи осторожными поглаживающими движениями.
Вдох, выдох и не дрожать, Ритка! Мля, как страшно…
— А… что вы делаете? — спросила слабеющим голосом.
— Мм, еще ничего, — протянул темный.
Пуговица расстегнулась сама, за ней вторая, рубашка соскользнула с плеча. Меня затрясло, но держусь и едва слышно так:
— Скатерочка, миленькая, пожалуйста, дай именинный пирог с… — запнулась, — девятнадцатью свечечками, а? Отпразднуем начало моей взрослой жизни.
Темный захохотал. Смех был громкий, издевательский и с нотками торжества.
— Нашел? — раздалось из дома.
— Да, — ответил морак Усар.
— Пожалуйте, — сказала скатерка.
И прямо на расстеленной на скамье ткани появился торт! С кремом, сливками взбитыми, шоколадкой присыпанный и девятнадцатью зажженными свечами! Я слышала, как приближаются Дайрем и ураг Херард, точнее, переговоры на языке темных, смех, едва те вошли в столовую… Я все слышала, но смотрела на
