Руперт распрямил спину, таким образом отстраняясь от наёмницы, нахмурился, сверля её глазами, потом резко встал, развернулся, обошёл своё кресло, снова повернулся к ней и встал, опираясь руками о спинку.
- И кто отец? - осведомился он с интонацией, не пропускавшей никаких эмоций.
При этом он продолжил сверлить наёмницу пронзительным взглядом из-под густых бровей.
Чувства неловкости в связи с этим вопросом он, в отличие от Ники, явно не испытывал. Нэт невесело усмехнулась.
- Полагаешь, я притащилась бы сюда к тебе, если бы речь шла о чужом ребёнке? - ответила она вопросом на вопрос.
Руперт с шумом выдохнул воздух и позволил себе слегка свести плечи. Затем снова сел напротив наёмницы и опять опёрся руками о колени.
- Давно ты об этом узнала? - спросил он.
Нэт пожала плечами. Не потому, что сомневалась в ответе, а потому, что в свете сложившихся обстоятельств это не казалось ей важным.
- Около месяца назад, - сказала она.
Руперт склонил голову набок.
- Так какого же демона ты не приходила до сих пор?!
Несмотря на то, что граф ощутимо повысил голос, его слова не звучали сейчас ни напряжённо, ни сердито.
Нэт усмехнулась и пожала плечами.
- Не знаю, - искренне ответила она. - Вот, съездила к Телбриджам. Надо же было взять с них честно заработанную плату за труды. Двести золотых на улице не валяются.
Руперт закатил глаза и со стоном откинулся на спинку кресла.
- Натали, ты окончательно растеряла всю свою способность соображать?! - воскликнул он. - Так я открою тебе маленький секрет. Моя жена и будущая мать моего ребёнка не нуждается в каком-то дурацком гонораре. Могла бы позволить Телбриджам немного сэкономить.
- Хм, - промычала Нэт, - признаться, я как-то до сих пор не думала о нашем браке с такой стороны.
- Ну, так привыкай, - фыркнул Руперт.
- И всё равно нечего Телбриджам экономить, - продолжила настаивать на своём наёмница. - Уговор есть уговор.
- Боги, Натали, откуда в тебе такая патологическая жадность?! - схватился за голову граф.
- Разве это для тебя новость, дорогой? - хитро прищурилась Нэт. - В таком случае тебе следовало лучше думать, прежде чем жениться.
- Я вообще не думал, прежде чем жениться, - беззлобно отмахнулся Руперт. - Вместо этого я спасал от неприятностей чью-то задницу.
- Моя задница чрезвычайно тебе благодарна, - заверила наёмница, лениво вертя в пальцах подвернувшийся под руку платок.
- Ну, спасибо, что хоть она! - не остался в долгу Руперт.
- Что же касается моей жадности, - продолжила Нэт, словно и не слышала его реплики, - то она исключительно на пользу нашему семейному бюджету, так что ты напрасно переживаешь.
- Дорогая, без тебя я бы точно разорился, - язвительно хмыкнул граф. - Может быть, сходишь на большую дорогу, украдёшь для меня пару костюмов? А то у меня в пятницу намечается деловая встреча.
- Дорогой, ради тебя я готова раздеть догола всех мужчин в округе, - осклабилась Нэт.
