Я осеклась и уставилась в пол. Да, неловко получилось.
– Извини, – с трудом выдавила я.
Элька предпочла промолчать. Мы снова закрылись друг от друга, каждая погрузилась в собственные мысли, над верандой нависла угрюмая тишина. Я поежилась, как от холода. Что же делать? Ведь девчонки – мои гости. Значит, я просто обязана начать разговор первой, иначе молчание перейдет в глухую ссору.
Я заставила себя засмеяться, получилось не очень, но надо же было с чего-то начать.
– Глупо вышло, признаю! – я старалась казаться веселой. – Ладно, Галя, давай забудем.
– Я и не обижаюсь, – с готовностью ответила она.
– Ой, Галка, твой кофе убежал! – Элька прыгнула с дивана и очутилась у плиты. Кофе, шипя и переливаясь через край, заливал плитку коричневой густой жижей. Запахло горелым.
– Ну вот! – воскликнула Галка и рассмеялась. – Попили кофейку!
Элька отключила конфорку, выплеснула кофе в раковину, ополоснула джезву.
– Ничего, я сейчас все исправлю, – пообещала она, – правда, я не умею варить кофе, но обещаю приложить все усилия.
Галка подошла к ней и стала учить варить кофе. Вдвоем они быстро справились. Галка, наконец, получила свою чашку любимого напитка. Мир был восстановлен.
Покончив с завтраком, мы отправились искать маму. Она возилась с цветами. Увидев нас, распорядилась:
– Все, сони, солнце высоко, работы откладываются до вечера. А сейчас уберите в доме и – свободны.
Мы обрадовались и быстренько договорились: Галка моет пол, Элька стирает пыль и наводит общий порядок, я занимаюсь верандой.
Мы взялись за работу с таким энтузиазмом, что через два часа все вокруг сияло чистотой.
Мама, осторожно ступая по только что вымытому полу, внесла в дом вазу с цветами.
– Да-а-а, – восхитилась она, – такой чистоты тут никогда не было!
Мы поняли, что наш ночной загул был прощен, и, радостные, побежали искать ребят. Каково же было наше удивление, когда мы нашли их все еще спящими.
– Ничего себе! – возмутилась Галка. – Время – два часа дня!
Галка решительно подошла к спящему Генке и заорала:
– Рота, подъем!
Генка мгновенно открыл глаза.
– А я и не сплю, – отозвался он.
Я растолкала спящего на соседней кровати Илью.
Он тер глаза кулаками, как невыспавшийся ребенок:
– Что случилось? Который час?
– Полдень. Джентльмены пьют и закусывают, – пошутила я.
– Серьезно?
– На самом деле уже третий час.
– Ничего себе, – хриплым со сна голосом проговорил Илья.
Галка схватила со стола чайник и выбежала с ним на улицу. Вскоре она появилась и, подмигнув нам, поднялась на второй этаж. Мы все замолчали, наблюдая за ней.
Галка тихонько приоткрыла дверь и скользнула в комнату. Сначала было тихо, но через мгновение мы услышали гневный возглас, за ним другой. Хохочущая Галка выскочила, размахивая чайником, на лестницу и, перепрыгивая через ступеньки, бросилась вниз, за ней, толкаясь и мешая друг другу, вывалились мокрые Славка и Андрей с Дэном. Они путались в простынях, наброшенных впопыхах, и чуть не свалились с лестницы.
– Осторожно, ноги поломаете! – крикнул Илья.
Славка издал гневное рычание и рванул на улицу. Андрей за ним. Дэн чуть отстал.
– Прямо древние греки какие-то, – сказала я.
– Нет, скорее, римляне, – хмуро добавила Элька.
Дэн уже выскочил на улицу. Мы слышали шум и Галкин визг. Заинтересованные, столпились у дверей. Галка носилась по двору, стараясь увернуться от Славки. Чайник и Славкина простыня валялись на земле. Славка был в одних плавках, но он увлекся погоней и не обращал на свой вид никакого внимания. Галка схватила поливочный шланг, отвернула вентиль и направила воду прямо на Славку. Славка заорал. Еще бы, вода-то холодная! Дэн и Андрей бросились ему на помощь и, несмотря на то что были нещадно облиты водой, все-таки выхватили у Галки шланг. Славка, не медля ни секунды, схватил Галку и заорал Дэну:
– Лей!
– Втроем на одного! – кричала Галка. – Нечестно!
Но ребята ее не слушали. Дэн поливал и ее, и Славку, и Андрея из шланга, не слишком заботясь о том, что ребятам достается не меньше, чем Галке. Вокруг них образовалась лужа. Галка билась в Славкиных руках, как большая рыба. Мы замерли. Первым опомнился Генка.
– Хватит! – крикнул он. Дэн обернулся, Элька бросилась к вентилю и отключила воду. Галка, мокрая и жалкая, наконец-то вырвалась от Славки, развернулась и наотмашь влепила ему пощечину. Удар был сильным, голова Славки мотнулась, он покачнулся, схватился за щеку. В глазах его застыло удивление.
– Ты что, дура? – тихо спросил он.
– Пошел вон, козел! – со злостью бросила Галка и, чавкая сланцами по воде, ушла со двора.
– Галя! – крикнула я ей вслед и кинулась догонять.
Я не видела, что произошло потом между ребятами. Меня в тот момент волновала только моя сестра.
И снова я бегала по берегу, разыскивая ее, звала, кричала, шарила в камышах. Я злилась и беспокоилась одновременно. В кого она такая дикая? Что за ребята там, у них в городе? Отчего она бросается на людей и совершенно не умеет с ними ладить?
Солнце жарило страшно! Вода в озере стояла как стекло. Я уселась у самой кромки, уткнула голову в колени и расплакалась от бессилия. Галка гостила всего несколько дней и успела столько всего натворить. Я боялась, что не выдержу до конца лета.
Сзади послышался хруст камешков, кто-то подошел, сел рядом, обнял за плечи. Конечно, это был Илья.
– Не расстраивайся, – тихонько сказал он.
Я подняла голову:
– Галку не могу найти…
– Ее Генка нашел, они там, разговаривают, – он махнул рукой в сторону нашего тайного пляжа.
– А Славка где?
– Они уехали. Славка сильно бушевал. Чуть не подрался с Генкой, но мы их разняли. Потом Дэн сказал, что лучше будет, если он увезет Славку, ну и Андрей тоже решил с ними.
– У-у-у, – я покачала головой, – какой ужас! Что же теперь делать?
Илья вздохнул:
– Надо поговорить с Галей. Если она станет и дальше так себя вести, у нее будут проблемы…
– Как я с ней поговорю? – всхлипнула я. – Она ничего не хочет слушать. Утром я попыталась, так мы чуть не поссорились. А Славка? Зачем он полез к ней?
– Она же первая начала, – мягко напомнил Илья. – Славка думал, что это игра. Шутка…
– Хорошенькие шуточки! Втроем держали девчонку и поливали из шланга!
– Так ведь все были мокрые…
– Все равно! Их трое – она одна! И мы тоже хороши! Стояли и смотрели!
– Хорошо-хорошо, – поспешно согласился Илья, – мы все не правы. Но зачем она ударила его? Ну, могла бы двинуть, толкнуть, а она – пощечину! За что?
– Да не знаю я! – огрызнулась я и затихла.
– Ничего, ничего, – успокаивал меня Илья, – Генка с ней поговорит, может, она поймет. А когда успокоится, то и мы все выскажемся.
Он поднялся с земли и поднял меня:
– Пойдем отсюда, а то получим солнечный удар.
Я послушалась его, и мы пошли к нему на дачу, ликвидировать последствия разгрома и потопа, учиненного нашими друзьями.
Оказалось, Элька и без нас справилась. Она даже на стол накрыла. Ведь ребята еще и не завтракали, или не обедали, уж и не знаю, как назвать…
Глава 11
Затишье
Мы сидели за столом втроем, ждали Галку и Генку. Они явились примерно через час. Галка была спокойная и задумчивая. Генка улыбался. Мы старались не касаться в разговоре сегодняшнего инцидента. Галка не спрашивала о ребятах, наверное, Генка сообщил ей о том, что они уехали.
Потом пришла моя мама и велела нам прекращать бездельничать. Надо было собирать ягоду и варить варенье. Ребятам тоже нашлась какая-то работа. Мама прошлась по участку и заставила их прополоть и полить грядки.
– Нечего рассиживаться, – подгоняла она, – здесь закончите, приходите ко мне, нужна ваша помощь. А где еще трое?
– Уехали, – сказал Илья.
– Сбежали! – констатировала мама. – Испугались общественно-полезного труда!
Галка, не говоря ни слова, взяла миску и пошла собирать ягоды. Эльку мама посадила чистить ягоды перед варкой. Я направилась следом за Галкой.
Сестра с каменным лицом обрывала ягоды, миска быстро заполнялась.
