стола, но его останавливала сухая ладошка и новые подробности пребывания королевской четы в замке захлёстывали парня с головой.
Окончилось тем, что в открытое окно влетел Спин и ворчливым голосом перебил интересные россказни:
- Может, хватит объедаться? Станешь толстым, и мы тебя поднять не сможем!
- Кто толстый? - молодой колдун, радуясь поводу сбежать и заодно показать свою лихость, вскочил из-за стола, разогнался и рыбкой выпрыгнул в окно. Потому что высота там была всего три метра, и он давно мечтал покинуть гостиную именно таким способом. Просто раньше всегда окна были плотно закрыты, а сейчас ими постоянно пользовались болары.
Во дворе, затеняя Коперрульфа от ярких лучей Занваля, висело около десятка зелёных шаров, и все они отреагировали на эффектное появление парня поощрительным воркованием и громким бульканьем, который у них заменял смех. Пока обменялись взаимными приветствиями, на крыльцо выскочила Мальвика и тоже поспешила к скоплению шевелящихся корней.
- Вот и я! Куда летим?
Лидер разумных растений, с некоторым сомнением проворковал:
- Вообще-то там только Эль-Митолану пробраться удастся.
Маршал Агвана успел возразить первым:
- Тогда ничего не получится. Мне приказано с нашего героя глаз не спускать. Поэтому и на шаг отойти от него я не намерен.
- И со мной так поступать нечестно! - обижено надула губки маркиза. - Если бы не я, Кремон бы всё на свете проспал, и будить его никто бы не осмелился!
- Тоже верно, - пробормотал болар.
- Да ты хоть в двух словах намекни, что и как? - попросил Невменяемый своего левитирующего друга.
- Ладно, в двух словах могу, - и Спин принялся рассказывать. - Мы ведь уже давно по другим лесам летаем и выискиваем наших соплеменников, которые не совсем одичали. Вот и нашёл Караг, мой самый верный сторонник, древнего Грюхуна на юго-востоке. Тот уже умирал и мог общаться на таком жутком диалекте, что мы его еле поняли. В общем он рассказал об одном тайном месте, которое находится здесь неподалёку, но взял с меня торжественную клятву отвести туда только определённого человека, самого лучшего друга боларов.
Кремон дружески похлопал лидера боларов по корневым утолщениям:
- Мне лестно, что вы меня считаете самым лучшим другом. Но как же Лирна? Ведь это она вас полюбила самая первая, а потом и нас познакомила.
- Всё верно. Уже сейчас все наши почитают Лирну больше всех и обращаются к ней не иначе как принцесса. Но я ведь говорил об определённом человеке. То есть он должен быть Эль-Митоланом.
- В таком случае могут обидеться Давид и Хлеби. Уверен, они в вас души не чают.
- Согласен. Но ведь ты был самым первым колдуном, который полюбил нас со всей искренностью и теплотой. Мало того, я уже советовался и с Сонным, и с Избавляющим по этому вопросу, и они рекомендовали дождаться тебя. Так что никаких обид. Тем более, когда я им описал увиденное в потайном месте, они только пожали плечами, решив, что в этом ничего срочного нет. В крайнем случае, мы согласились подождать до полугода. Именно через такой срок планировался твой визит в Агван.
Молодой колдун в удивлении хмыкнул, а потом наморщил лоб в раздумье:
- Конечно, надо там побывать. Но неужели к тому месту нельзя пробраться, ни Мальвике, ни тем более Коперрульфу? Ведь такой как он, везде прорвётся.
- Сомневаюсь. Там минут десять надо глубоко под водой плыть. Поэтому есть два варианта. Первый они летят с нами до острова и поджидают нас на скалах....
- Мало ли какие опасности внутри, - тут же отозвался маршал.
- Внутри всё проверено и нет там ничего страшного....
Но теперь уже Невменяемый перебил лидера боларов:
- Постой, а разве вы можете нырять под воду?
- Ещё как!
- Но вы же деревянные и лёгкие?
- Сам ты деревянный, - забулькал Спин. - Просто для ныряния мы используем обратную силу левитации и без труда можем погрузиться метров на сорок-пятьдесят. Больше не получается.
- Не знал....
- Больше надо друзьями интересоваться.
- Так ведь я не по собственной воле....
- Ладно, это я пошутил. И второй вариант, - продолжил Спин, - Это если ты за них возьмёшься и прикроешь воздушным щитом. Тогда мы вас за две ходки перетянем в пещеру. Вот правда и там они не смогут перейти на вторую половину. Зато прекрасно смогут тебя видеть метров с тридцати. Так устроит?
Ганби и Мальвика быстро переглянулись и согласно кивнули.
Как оказалось, это были ещё не все условия:
- Кремон, только тебе надо будет дополнительную силу взять для транспортировки людей под водой. Потому что на месте ты должен быть полноценным Эль-Митоланом.
Молодой колдун тут же вспомнил о красной жемчужине на своём ордене и самодовольно улыбнулся:
- Словно предвидел такое дело и совсем недавно запасся. Ведь всё равно большинство коллег отсыпается после ночной гулянки.
- Тогда в путь! - скомандовал лидер разумных растений и стал распределять своих товарищей. - Мы берём Кремона. Четвёрка Карога - маршала. А вы трое - подхватывайте маркизу. Только держите её крепче, когда она визжит от восторга и пытается раскачиваться на корнях.
- Буду вести себя примерно! - воскликнула Мальвика, поднимая руки и резво обхватывая ладошками окружившие её корни.
И вскоре три человека уже неслись над озёрными просторами. Спин летел перед Кремоном, прикрывая своим корпусом вид на небо и держа основными корнями под мышки. Два его соплеменника, удобно сплетя корни, несли импровизированное сидение, а сзади подпирал спину ещё один болар. Практически они могли нести человека вдвоём, и совершить вынужденную посадку такого веса в одиночку, но лишняя бдительность никогда не помешает.
Оба толстых корня проходили по бокам от лица Невменяемого, и он прекрасно видел простирающиеся перед ними ландшафты. При этом, несмотря на довольно сильный ветер, вполне отчетливо мог слышать ответы болара на свои вопросы. Как оказалось, всё это время разумные растения не только занимались интенсивным обучением и поиском своих одичавших соплеменников. В последние полгода с ними работала группа из двадцати Эль-Митоланов, которые пытались выяснить каким образом болары могут видеть фиолетовый клубок отделённого сознания, и могут ли они при этом на него воздействовать. Вторым важным пунктом в исследованиях было умение летающих шаров сразу отличать колдунов от простых людей, несмотря даже на полное прикрытие их магической сущности. Ну и третий аспект научных исследований - это невероятная способность к левитации, доселе необъяснимой с точки зрения магической науки.
Видевший замок Давида Сонного только коротко, да и то ночью, Кремон от всей души удивился:
- Слушай, если ещё и с вами два десятка работают, то сколько же там народа собралось в данный момент?
- По-моему этого и сам Давид не знает, - забулькал Спин. - Да и нам, честно говоря, все ваши исследования надоели больше всего. Мы ведь летать любим, путешествовать. Одна радость, что мы вскоре с тобой в Альтурские Горы полетим.
- Каким образом?
Действительно, такое утверждение в голове у знающего человека не укладывалось. Хоть драконы по всеобщему мнению боларов не трогали, не притесняли, а порой и подкармливали, но перелететь зелёные шары могли в Альтурские Горы лишь в одном месте: на Аслидском перевале со стороны Баронства Радуги. Да и то по донесениям разведки над перевалом в последнее время не пролетел ни один болар. Из чего следовало, что драконы и в том месте перестраховались. Возможно, что и до них доползли знания о разумности этих детей природы. Остальные границы королевства воздушных пиратов были неприступны из-за непомерной высоты и расставленных в глубоких ущельях ловушек. Даже совершенно дикие болары инстинктивно боялись лететь в сторону Альтурских Гор.
Так что на радостный, полный надежды вопрос, Спин попытался ответить со всей своей осведомлённостью:
- Пока никто в этой затее ещё не уверен, но ваши учёные головы отыскали где-то магическую формулу закупорки боларов в энергетический кокон. Мы якобы там совершенно ничего со своей левитацией не будем весить. Вот ты нас и 'потащишь' за собой на постромке и 'перевалишь' через самый высокий Топорный хребет.
- Разве драконы и через него перелетают?
- Видели не раз, средь бела дня.
- Но ведь тогда и нас заметят.
- Планируется перелетать в ночное время.
- Ладно, допустим, я вас перетащил, потом вынул из коконов, но как обратно вас туда засунуть при возращении в Энормию?
- Вот это - самый сложный вопрос. И будет зависеть от того, что и как ты сможешь творить, находясь в теле этого воздушного красавца.
- Тоже мне, нашёл красавца, - содрогнулся Кремон от отвращения.
- Ну не скажи, - стал философствовать Спин. - Мы их, конечно, жутко боимся, но с другой стороны всегда восхищаемся красотой и силой их полёта. Да и скорость у них маршевая в два раза выше. А уж когда они пикируют, то ускорятся ещё раза в три. Мне кажется, тебе понравится парить на невиданных нами высотах....
- Думаешь? Ладно, поживём - увидим. Долго ещё нам лететь?
- Нет. Видишь тот самый большой остров?
- Попробуй такой не заметь.
- Вот к нему и летим.
