человек опять появился, да за ним. Вот ведь жадная тварь. Нет бы в воду вернуться, охладиться и подумать о своем поведении, осознать факт, что нельзя на людей нападать, опять в погоню ринулась. Видимо, очень уж голодная была. Или так человечинки захотелось, что на все плевать стало? Только полетела она как птица какая-нибудь, за Бочкиным и Краснобаевым.
А те в лес вбежали. Остановились, отдышаться не могут. Вдруг, слышат, сучья трещат. Оглянулись, а это акула летит среди деревьев, кусты ломает. Носом воздух нюхает, добычу выслеживает. Да быстро так, словно мотор у нее вставлен.
Побежали они изо всех сил, только пятки сверкают. Да так ярко, что солнечные зайчики по всему лесу от них прыгают. А у акулы зрение плохое. Это доподлинно известный научный факт. Ей это сверкание на руку, то есть правильнее сказать на плавник. Она сверкающие пятки видит и за ними летит.
Бегали, бегали Краснобаев и Бочкин по всему острову, по лесу, по берегу, даже на гору пытались подняться, а все от акулы избавиться не могут. Летит она за ними, вот-вот догонит. И хотя нагрелась вся, бока об воздух натерла во время полета, чуть не красная, как раскаленный гвоздь, а все одно летит. Такая вот им уникальная акула попалась. Или просто упрямая? Бывают такие упрямые акулы, что с ними не делай, все одно не отстанут.
— Надо бы нам, товарищ генерал, как зайцы от лисы, в разные стороны сигануть, — на бегу прокричал Краснобаев Бочкину.
— Как зайцам? Чтобы я, боевой генерал, как заяц сигал? — проревел Бочкин. — Да никогда!
И продолжали они бежать. И вот уже у обоих силы на исходе, ноги еле держат, а акула уже чуть не в спины носом тыкает. Не выдержал Бочкин.
— Ладно, давай лучше как стрижи, когда от коршуна спасаются, — крикнул он Краснобаеву. — Это уже маневр будет, а не заячья трусость.
Оно и верно. Летчику лучше себя с птицами сравнивать, а не с зайцами. Зайцу ведь что, главное? Удрать! Шкуру свою спасти. О чести он никогда не подумает. А для Бочкина боевая честь дороже всего.
Так и порешили.
Впереди как раз валун показался. Они из последних сил к нему припустили. Бегут, пыхтят, чуть не падают, друг друга за руки держат.
Акула за ними. Не отстает бестия.
У самого валуна, чуть сами в него не врезались, разжали они руки и в стороны отлетели, а акула прямо рылом в валун «Бумс!!!»
«Ба-бах!!!» — это валун на мелкие куски разлетелся.
Но и акула тоже рухнула на песок, кашлянула и тут же издохла. Душа ее акулья с кашлем так и вылетела.
А Краснобаев и Бочкин по сторонам сидят, отдышаться не могут, и поверить, что все кончилось, тоже.
Наконец опомнились, и ну обниматься. Как никак такой опасности великой избежали. Чуть ведь акула не съела.
— А из нее мы чучело сделаем, — торжественно указал Бочкин на сдохшую акула. — И у нашей хижины на шестах повесим. Для устрашения врагов. Внешних и внутренних.
Глава восьмая
ПОСТРОЙКА ХИЖИНЫ И ПОЛЕТ К ОБЛАКАМ
А утром началось великое строительство хижины. Краснобаев и Бочкин еще раз сходили к самолету, взяли все, что могло бы им пригодиться, и начали строить. Вернее строил только Краснобаев, а генерал командовал, да бегал вокруг него и давал советы.
Иван Иванович прошел школу выживания еще на первом курсе летного училища, и прекрасно знал, как строить шалаши, ночевать в тундре, пробираться сквозь тайгу. Только вот, как выжить в условиях тропического острова, на курсе не изучалось за неимением такового. Приходилось теперь изучать все самостоятельно.
Так как ни топора, ни пилы, ни молотка, ни гвоздей у него под рукой не было, Иван Иванович решил на первое время сделать просто палатку. У него было целых три парашюта, так что в материале недостатка не было.
Нашел он четыре пальмы, которые росли, создавая квадрат, и стал их обтягивать тканью и веревками. Возился целый день, но к вечеру крыша была готова. И спать они с Бочкиным легли не под открытым небом.
— Утром буду плести из лиан и пальмовых листьев стены, — сказал Краснобаев Бочкину.
Так он и поступил. В детстве его дедушка научил плести корзинки из ивовых прутьев. Воспользовавшись этой наукой, и мысленно поблагодарив дедушку за нее, Краснобаев принялся за плетение. А Бочкин понял, что дело пойдет быстрее, начал ему помогать. Стал таскать из леса лианы и пальмовые листы. Дело пошло на лад.
Очень быстро Бочкин собрал все, что было поблизости, затем углубился в лесную чащу. Крокодилы, увидев его, только хвостами помахали, наутек бросились. Наученные горьким опытом, не хотели с людьми связываться.
Идет Бочкин по лесу, лианы, словно хворост собирает. Старается взять подлиннее, да погибче. Жалеет, что топора при нем нет. Вдруг слышит, что-то булькает за деревьями. Словно кто-то суп варит. И запах соблазнительный идет, с банановым ароматом. У Бочкина рот сразу слюной наполнился.
— Что это такое?
Пошел он в ту сторону, откуда звук доносился, и увидел маленькое озерцо, даже не озерцо. Лужа. Булькает, пузырится, парами исходит.
Нагнулся к булькающей воде Бочкин, понюхал.
— Эка, вкусно пахнет. Как компот.
Смотрит в горячей воде и впрямь бананы плавают, ананасы, манго и финики. Осторожно горсточку воды зачерпнул Бочкин и пригубил. И сразу на его лице разъехалась блаженная улыбка.
— Вкуснотища! На портвейн похоже. Или нет, на ликер.
Не удержался, и давай черпать и пить из лужицы.
А Краснобаев уже ждет генерала, потому что у него весь материал на исходе. Нужны новые лианы и листья. Осталось всего одну стену доплести, и дом полностью готов. Ни дожди им тогда не страшны, ни страшны, ни ветра.
А Бочкина все нет.
Краснобаев волноваться начал. Сердце его забилось тревожно и быстро. Бросил он плетение, побежал в лес, по следам генерала. Вдруг услышал голос Бочкина.
Раздавалось на весь остров.
Затем треск раздался, хруст, словно слон идет, и шатаясь, выходит Бочкин.
— Что с вами, товарищ генерал?
А у Бочкина глаза осоловелые, увидел Краснобаева, полез обниматься:
— Ванюша! Милый! Это ты? А это я. Понимаешь, тут киоск бесплатный нашел, где портвейн наливают. Вернее ликер. Во! Гулял по Уралу Чапаев герой!
Тут Иван Иванович понял, что генерал его просто пьян.
Делать нечего. Бочкин еле на ногах стоит. Шатается. Уже и говорить не может. Подхватил его Краснобаев под мышки поволок к дому. А самому стыдно за такое недостойное поведение командира.
