опустели.
Я оглядел ресторан, отметив, как мало среди посетителей моих чернокожих соплеменников. Город открыл двери для людей всех рас и вероисповеданий, но если вы полагаете, что нет широкой линии, разделяющей белых и черных, значит, вы живете в придуманном мире. В «Золотистой луне», дорогом и стильном заведении, я выделялся, как трансвестит в церковном хоре.
– Что за особый повод? – спросила Эллен, вытирая губы салфеткой.
– Да нет никакого. Просто захотелось провести вечер с женщиной моей мечты.
– Не морочь мне голову, Джири, – фыркнула она. – Я ведь знаю, как твоя голова работает – ты ничего не делаешь без повода. Последний раз ты пригласил меня на свидание в день нашего развода… Нужны деньги? – прибавила Эллен (она работала в юридической фирме, одной из лучших в городе).
– Ты же знаешь, за этим я бы к тебе не обратился, – сказал я, расстроившись, что она может обо мне так плохо думать.
– Я пошутила. – Эллен положила на мои черные пальцы свою маленькую белую руку. – Не обижайся.
Я улыбнулся, перевернул руку и пощекотал ее ладонь так, как ей нравилось.
– Знаешь, какой сегодня день?
– Понедельник.
– Шесть месяцев со дня нашего развода.
Она нахмурилась, подсчитывая:
– Тогда ведь была пятница, верно?
– Да, но дата та же.
Эллен пожала плечами:
– Как скажешь. Получается, у нас сегодня… что?.. полуюбилей?
– Ага. Я старался об этом не думать, но дата засела в моем мозгу, и я решил, что ее следует отметить.
– Странный ты парень, Джири.
– Только сейчас это поняла?
– Это не способ ли снова пробраться ко мне в фавориты? – с подозрением проговорила Эллен.
– В смысле, я решил напоить тебя, напеть про добрые старые времена, надеясь, что это приведет нас в твою квартиру и постель?
Она кивнула.
– Абсолютно точно, – улыбнулся я, поднял свой стакан с минералкой и чокнулся с ней. – Пей. Еще пара бокалов, и мы в улете.
– За улет, – ухмыльнулась она.
Мы долго проговорили за десертом, перебирая события последних шести месяцев. До официального развода мы не жили вместе уже примерно два года, так что никак нельзя было сказать, что рана от разрыва еще кровоточила. Я бросил свои дурные привычки, а Эллен простила меня задолго до того, как один из ее коллег подвел черту под нашим разводом.
– Нашел себе женщину? – спросила Эллен, когда ужин уже подходил к концу.
– Никто не может заменить тебя, – сказал я, глядя на нее наивными глазами.
Она швырнула в меня салфеткой:
– Серьезно?
Я подумал о Ник и улыбнулся:
– Так, кое-что. Но ничего значительного. А ты?
Эллен вздохнула:
– Все мужчины, которые ухаживают за мной сейчас, как правило, женатые юристы средних лет, которые считают, что разведенка – это легкая добыча. Становится сложно даже найти кого-нибудь, чтобы переспать.
Официант принес счет, и я подписал его, стараясь не задерживать взгляд на цифре в конце. Эллен предложила заплатить половину, но я отмахнулся. Последние несколько лет брака я мало чем ее баловал. Так что задолжал ей пару ужинов.
– Где ты теперь обитаешь? – поинтересовалась она.
– Вернулся в квартиру.
– Булочная Али все еще работает внизу?
Я кивнул.
– Скажи ему, что я в ближайшие дни обязательно заеду за рогаликом.
Молодоженами мы поселились в жилом квартале, куда я вернулся после того, как распался наш брак. Несмотря на нехватку денег, нам там было совсем не плохо.
