и не поломали.
Куча зашевелилась. Вскоре из-под чьего-то крыла вынырнула головка Катарины. Черные, как смоль, волосы разметались по обнаженным плечам, изо рта торчали два белых клыка. Ни я, ни она не могли их спрятать полностью из-за длины. Два поразительных изумрудных глаза посмотрели сначала на меня, а потом остановились на Антонио. Ну, начинается...
- Какой милый мальчик! Кто такой? - спросила она, с легкой улыбкой.
Антонио растерялся. Надо сказать, что Катарина умела выглядеть эффектно. Я только скорчила гримасу.
- Расслабься, Катарина, он - мой.
Она рассмеялась и поднялась на ноги. На ней не было ни единой ниточки. Огромные черные крылья маячили за спиной. На высокой груди вызывающе торчали соски. Бедного Антонио мне было жаль.
- Где ты откопала этого зайчика? - спросила она.
Я только скрестила руки на груди. Катарина всегда в своем репертуаре. Никто и не ждал от нее чего-то другого. Во всяком случае, я. Есть вещи, которые не меняются. В данном случае любвеобильность Катарины, которая распространялась на самцов любого возраста.
- Где надо, - ответила я, - слушайте, вы долго тут будете валяться? Мы, кажется, хотели заняться делом?
Катарина только рассмеялась и отошла в сторону специально, чтобы не загораживать мне вид. Я увидела его, Кевина. Сколько лет прошло, сколько воды утекло, а он до сих пор самый прекрасный самец, которого я когда-либо встречала. И размах крыльев у него три метра восемьдесят сантиметров. У меня просто три. Недавно Кевин решил (это было лет сто назад), что мне нравятся самцы с длинными волосами, и решил отрастить себе гриву. Глядя на него, хотелось поморщиться от его великолепия. Красив, нечего сказать. Да только меня не возьмешь ни смазливой, ни любой другой мордашкой.
- Айви, - произнес Кевин, направляясь ко мне.
Он опустился передо мной на колени, как и положено образцовому самцу, а потом стал тереться головой о живот. Я стояла и не дергалась. Стоило мне только проявить хоть какие-то признаки жизни, так это приветствие рисковало затянуться надолго. Антонио наблюдал за нами с таким видом, будто мы у него на глазах занимаемся любовью. Вот черт. Надо будет объяснить малышу правила поведения между свободным самцом и самкой. Это позволит избежать в будущем осложнений.
Наконец Кевин оторвался от меня. Я уж думала, что это никогда не произойдет. Наверное, только то, что в очереди на 'приветствие' стояло еще два самца, возымело свое действие.
- Только скажи одно слово, - проникновенно произнес Кевин.
Я взяла его за подбородок и наклонилась к нему:
- И не мечтай!
Он дернулся, как от удара. Глаза зажглись гневом. Уж за семь тысяч лет жизни можно было научиться скрывать свои чувства, честное слово.
- Ты пожалеешь, - произнес он.
Я только хмыкнула. Уже пожалела, что познакомилась с ним. Он бегает за мной, дайте вспомнить, лет так девятьсот точно. Все никак понять не может, что не в моем вкусе. Вот так.
Кевин отошел от меня. Его место занял Доминик, который, кстати сказать, выглядел тоже неплохо. И когда они от меня отстанут? Наверное, никогда.
Когда с приветствием было покончено, то все три самца уставились на Антонио. Не надо быть гением, чтобы по выражению их лиц понять, что они увидели мою метку. Сейчас начнется. Я подалась к своему протеже.
- Как интересно, Айви, - послышалось от Катарины, - я уж думала, что это никогда не произойдет.
- Слушайте, не лезьте не в свое дело, ладно?
Кажется, я от них много требую. Или просто размечталась.
- Разумеется, - промурлыкала Катарина, - только ответь мне на один вопрос.
Слишком я ее хорошо знаю, чтобы обрадоваться. И зачем она притащила сюда всю эту компанию? Ясное дело, чтобы меня позлить. Когда ко мне начинают откровенно приставать самцы, я зверею не на шутку, а Катарину это забавляет. И не надоели ей одни и те же шутки в течение четырех тысяч лет? Похоже, что нет.
- Давай.
- Что он тебе такого сделал, что ты взяла его под покровительство?
Я только сложила руки на груди и подняла бровь. На вопросы отвечать я не собиралась. Почему я сделала Антонио своим протеже, это уж мое дело. Я девочка взрослая и отчитываться ни перед кем не обязана.
- Просто захотелось, - ответила я, на что Катарина только хмыкнула.
Посмотрела на самцов. Они с таким видом пялились на Антонио, будто собрались его удавить. Пусть только попробуют, сразу узнают, что такое настоящий гнев Покровительницы... Пару раз мне доводилось лицезреть подобное 'милое' зрелище. От одного только воспоминания до сих пор волосы дыбом становятся...
- Исчерпывающий ответ, нечего сказать, - произнесла Малена, сидевшая на кровати, завернувшись в крылья.
- Ладно, народ. Мы идем? Или так и будем тут сидеть и выяснять отношения...
Катарина улыбнулась и подалась к Андрею. Он обнял ее и зарылся лицом в волосы.
- Разумеется, идем, - произнесла она, - только, если ты решила создать свой клан, то тебе придется выбрать самца. Или нескольких.
Ничего в этом мире не меняется. В городе обнаружились мертвяки, а мы все не можем решить одну проблему в течение пары тысяч лет: меня все никак не могут заставить выбрать самца. Я хмыкнула. Может, через пару тысяч лет решусь, когда в жизни захочется чего-нибудь новенького, а так... обойдутся они, короче.
- Расслабься, Катарина, когда это произойдет, ты узнаешь первая.
Реальность
Черные Ангелы сменили ипостаси. Теперь из моего подъезда вышло семь человек, ничем не отличающихся от других. Но это внешне. Стоит только послушать наши разговоры, как сразу становилось понятно, кто есть кто. Антонио молчал, стараясь держаться ко мне поближе. Я это поощряла, и особенно рьяных (не будем показывать пальцем) расталкивала. Он был мне благодарен. Для полного счастья осталось только взять его за ручку и водить, как маленького ребенка. Хотя он и был маленьким ребенком, во всяком случае, для меня. Для Катарины точно нет, она на него так смотрела, что хотелось ей дать между глаз, чтоб не совращала несовершеннолетних. М-да, докатились. Хотя с другой стороны, я никогда не брала себе Протеже, так что...
- Кто на машине? - любезно поинтересовалась я.
Моя красавица безвременно меня покинула. Ох, узнаю, кто подорвал мою машину, убью на месте!
Кевин подался ко мне, я инстинктивно прижалась к Антонио. Он сразу же обхватил меня руками, от чего надоедливый самец не преминул усмехнуться. И вообще, захочу Антонио перевести из Протеже в свои самцы, мне никто помешать не сможет.
- Сегодня я за рулем, - произнес он.
Я смотрела на Кевина. В людском облике он был так же прекрасен, как и в Истинном. Он явно не переборщил с мускулами, как это сделал Антонио. Я перевела взгляд на пуговицу на рубашке Кевина. Не нужно быть гением, чтобы понять, что он сейчас жалеет, что не расстегнул свою черную шелковую рубашку еще больше.
- Замечательно, - подала голос я, - тогда предлагаю вызвать такси.
- Так значит, ты доверяешь какому-то человечишке больше, чем мне? Ты думаешь, я смогу причинить тебе вред?
Эх, хотелось мне ответить, что я о нем думаю, да я промолчала. То ли из солидарности, то ли от дурости. За девятьсот лет Кевин у меня уже не только во всех печенках сидел, но и везде, где только можно. Когда ему надоест меня добиваться? Вот уж хороший вопрос, легче не бывает.
- Мы с Антонио поедем сзади, - безапелляционно заявила я.
Только пусть попробует что-то возразить! У меня и так уже терпение было на исходе.
- Хорошо, - он кивнул.
За девятьсот лет мы хорошо изучили друг друга. Кевин, похоже, перепробовал все мыслимые и немыслимые способы соблазнения меня любимой. В последнее время он стал повторяться. Фантазия - штука не бесконечная. Особенно у тех, кто от рождения ею не наделен.
Вообще-то Кевин сейчас злился, а еще ревновал меня к Антонио. Только пусть попробует скалить свои длинные клыки на моего нового 'сыночка' - мигом останется без них! Самка я или кто?
Погрузились в машину. Мы с Антонио залезли назад. Доминик сел на переднее сиденье. Одна - среди трех самцов. Ничего нового. В голове мелькнула шальная мысль, что таки нужно завести себе самца, а то дышать свободно не дают. Кстати, народ с замиранием всех четырех своих сердец ждет, пока я начну формировать свой клан. Наследие мне досталось, надо отметить, хорошее. Моя Мать принадлежит к Третьему Дому, я была ученицей самой Королевы, пока та благополучно не покинула оба наших обитаемых мира. Жаль ее. Ей было-то всего десять тысяч лет. Она и не пожила, считай... Ладно, не время предаваться воспоминаниям. У нас впереди трудная задача: стая мертвяков. Как же я их ненавидела, просто ужас!
- Куда ехать? - спросил Кевин.
Ну, да. Это я погружалась, потому и должна знать. Да только что-то я слабо представляла то место. Надо спросить у Антонио, он хвастался, что знает. Я посмотрела на своего Протеже. Он медленно кивнул и назвал адрес. Я тихонько присвистнула. Давненько я не была в том районе города. Улыбка сама появилась на моем лице. Я предчувствовала веселье.
- Сколько там не-умерших? - деловито поинтересовался Кевин.
Обожаю, когда он начинает себя так вести. Он кажется такой душкой, просто прелесть! Ладно, хватит умиляться.
- Стая, - так же серьезно ответила я, - около сорока индивидов.
- Господи, - послышалось от Доминика.
