его выбрала Софья Зарудная для показа и потом получила в подарок. Вернее, искусную копию, отличающуюся множеством мелких деталей — словно мастер делал работу по памяти и допустил некоторые погрешности. Тот же замысел: прелестная женщина с телом из опала, перламутра, аметистов и лунных камней, с запрокинутой золотоволосой головой, с венком из золотых листьев с мелкими изумрудами и цветов-рубинов, отшлифованных без граней, в виде кабошонов. На лепестках — капельки бриллиантовой росы. Голова женщины в пышном сверкающем убранстве представляла собой центр колье, его массивную часть, остальное — извивы, прихотливые завитки, тончайший ажур из золота. Только Лалик делал такие украшения. Только у Бекетова была такая же манера и полет фантазии, умение соединить разные по фактуре материалы в одно неповторимое целое.
— Это… Рене Лалик, — невнятно произнес господин Спиридов, чувствуя, как ручеек пота струится по его спине. — Колье сделано… э-э… приблизительно сто лет назад. В частных руках находится… э-э… немалое количество изделий этого известного французского ювелира. Оно, скорее всего, называется «Вакханка». Вы можете послать запрос…
«Если Бекетов
— Я же говорил. Вещица баснословной цены! — обрадовался эксперт.
У Спиридова голова пошла кругом, он без сил опустился на стул.
Софья Зарудная сорок дней не выходила из московской квартиры, — оплакивала смерть любимого супруга. Зина боялась оставить ее даже на минуту — как бы хозяйка не вздумала лишить себя жизни.
Великой актрисе всегда удавалось гениально сыграть трагедию. Она лежала в своей затемненной спальне, блуждая по отсекам памяти. Скоро они закроются — наглухо, навсегда, — и она уже не сможет рыдать и наслаждаться. Королева раскрыла заговор против себя и сурово наказала участников. Все ее обидчики мертвы.
Донатов… Что он себе позволил?
— Прежде чем потянуться за ними, подумай о смерти! — шептала Софья.
Она вспомнила свою первую запретную любовь к молодому красавцу Бекетову — нежному безумцу, женатому на скромной невзрачной женщине.
— Первый мужчина, сумевший разжечь мой огонь. Я сама бросила его, — твердила Софья. — Сама бросила! Вырвала из сердца… Жаль, что не навсегда. Я не знала, что он умер. Бедный мальчик! Подарил мне на прощанье колье своей жены… Хотел загладить вину. Разве есть золото, которым можно откупиться от любви?
Она все забыла, но никогда не расставалась с драгоценным украшением. И никогда его не надевала. Оно напоминало ей некий сверкающий мир, откуда приходит любовь и вдохновение.
— Зачем я его хранила, для чего? — спрашивала себя Софья. — Неужели для мести?
Тайники памяти неисповедимы.
Оказывается, у Бекетова был сын. Мальчик, наблюдающий за любовниками из густой травы в конце сада… Она иногда ощущала чей-то вожделенный взгляд, и это ее возбуждало. Теперь он ответил за грехи отца…
— По божьему закону, — шептала Софья. — Не я судила его. Бог! Я знала, что мальчик придет за женщиной из опала и золота — «Вакханкой». Неспроста он сделал ее копию — сам же признался. Я была уверена… И вызвала на дачу Донатова. Муж и любовник должны встретиться в финале драмы.
Жизнь — это пьеса, написанная рукой провидения. В ней ничто не случайно.
«Мне предложили роль, — подумала Софья. — Я согласилась сыграть. Есть ли в этом моя вина?..»
Примечания
1
2