– А дальше что по плану? – спросил Марк. Парень потирал руки, пальцы, словно все еще ощущал касание фантома.
– Дальше едем в гости к талантливому Василию.
– И что с ним будем делать? – настороженно покосилась на подругу Варвара.
– По дороге расскажу.
Вернувшись к машине, они сели в салон и выехали на трассу. С задумчивым, притихшим видом Марк сидел сзади и отрешенно смотрел в окно.
– О чем думаешь? – обернулась к нему Лера.
– Это было так необычно, – медленно ответил парень. – Я почувствовал ее, почувствовал, какая она… живая.
Глянув в зеркало на молодого человека, Варя серьезно, даже торжественно произнесла:
– Котенька, мы тобой гордимся, знай и помни об этом. Купим тебе осетрины, хочешь?
– Не хочу. – Марк вздохнул и замолчал, глядя на проносящиеся за окном деревья.
К Зеленой Балке поехали по окружной дороге, не заезжая в Дивноморск, – Варя посчитала, что так короче. И действительно, к дому с магазином автозапчастей на первом этаже друзья добрались от силы минут за двадцать.
Остановившись на приличном расстоянии так, чтобы хорошо просматривалось здание, а сам черный «Ниссан» не бросался в глаза, Варя выключила мотор, посмотрела на Леру и сказала:
– Итак, командуй, главколдунья.
– Защита у него простая, – сказала Валерия, глядя на вход в магазин, – похоже, Василий уверен, что ему некого опасаться. Так что отрезать ему возможность управлять «спящим ядом» будет нетрудно. Да ты и сама сможешь это сделать, хочешь?
– Давай, – тяжело вздохнула Варвара, – какое-никакое, а свидание.
– У тебя пудра с собой?
Покопавшись в сумочке, девушка извлекла пудреницу и протянула подруге. Открыв ее, Лера зашептала заклинание, ногтем мизинца выводя на пудре символы.
Закончив, она вернула пудреницу Варваре.
– Просто дунешь пудрой ему в лицо, и уходи.
– А он мне в волосы не вцепится после такого милого поступка?
– Нет, он на время оцепенеет.
Сжав пудреницу в кулаке, девушка вышла из машины и направилась к магазину.
Внутри было прохладно, сумеречно, пахло резиной и свежесваренным кофе. На прилавке рядом с кассовым аппаратом стоял ноутбук, из которого тихо играла музыка. За прилавком сидел Василий и смотрел в монитор. Когда в магазин вошла девушка, он поднял на нее взгляд, и Варе сделалось немного не по себе. В приглушенном освещении голубые глаза молодого мужчины показались кусками голубого льда, вставленного в глазницы. Его бесстрастное лицо походило на искусно выполненную маску, из-под которой вот-вот выглянет чудовище.
– Здравствуйте, – беспечно произнесла Варвара, но голос ее все равно предательски дрогнул.
На приветствие Василий не ответил, продолжая сидеть истуканом и смотреть на посетительницу в упор ледяными глазами.
– Мне бы это… запчасти… – Варя начала теряться под этим взглядом. – У вас же продаются запчасти?
Взгляд мужчины стал медленно опускаться и остановился на руке девушки, державшей в кулаке пудреницу. Варя попятилась к выходу, и в ту же секунду Василий выпрыгнул из-за прилавка, перемахнул его, столкнув компьютер на пол, и бросился на девушку. Взвизгнув, Варвара метнула в него пудреницу и попала прямо в лоб. От удара пластмассовая коробочка раскрылась, щедрым шлейфом золотистая пудра покрыла лицо Василия, и он замер, моментально впав в оцепенение. Поглядев на живую скульптуру, вокруг которой летали мельчайшие поблескивающие частицы, Варя перевела дух и на негнущихся ногах вышла из магазина.
Увидев, какой взволнованной возвращается подруга, Лера поспешно открыла ей дверь:
– Что случилось?
– Он понял, – ответила Варя, падая на сиденье, – каким-то образом понял, с чем и зачем я пришла. Он кинулся на меня, как зверь какой-то.
– И как ты справилась?
– Швырнула пудреницу ему в голову, стоит теперь посреди магазина, как памятник. Он точно оживет потом?
– Конечно, так не останется. – Лера обняла подругу за плечи. – Прости, что так получилось, больше никогда никуда не пущу тебя одну. Ты – молодец, прекрасно справилась.
– Знала бы ты, сколько стоила эта пудра! – с досадой произнесла Варвара, рывком натягивая ремень безопасности. – Почти новая была!
– Купим, Варежка, купим, две штуки сразу, обещаю.
Глава 50
На подъезде к Дивноморску Лера позвонила Завьялову и предупредила, что скоро они будут.
– Жду вас, жду, – ответил он. – Я тут прибрался немного, полы подмел…
Приехав домой, друзья обнаружили, что кроме хозяйственных забот художник нашел себе еще занятие: он где-то раскопал кусок картона, коробку карандашей и набросал коллективный портрет: на стуле, положив ногу на ногу, сидел Марк, а по бокам, положив руки ему на плечи, стояли Лера и Варвара.
– Как здорово, спасибо! – восхищению подруг не было предела. – Марк, посмотри, как здорово ты получился!
– Рановато благодарить, – с довольным видом сказал Владислав. – Посмотрим, как на холсте будет, тогда вместе и порадуемся. Как вы съездили, успешно?
– Более чем, – кивнула Валерия. – Все сделали, что планировали. Мы обезвредили заклинателя и «спящий яд», теперь снадобье и в пузырьке, и в картинах не страшнее воды из-под крана.
– Как любопытно. – Владислав задумчиво поскреб подбородок, основательно заросший щетиной. – Можно, наконец, узнать, кто вы такие?
– Мы представители другого тайного общества, общества «Марр», – серьезно ответила Варя. – Следим за порядком в округе и не даем злым силам творить беззакония.
– Вот ка-а-ак… – протянул мужчина. – Надо же, развелось, однако, тайных обществ. Так, значит, все, я могу идти домой?
– Конечно, – сказала Валерия. – Выполните свое обещание – и счастливого пути.
– Какое обещание?
– Пойти в полицию.
– Зачем это я должен туда идти? – насторожился Владислав. – Вовсе я не хочу никакой полиции.
– Мы же договаривались.
– О чем?
Девушка терпеливо напомнила ему разговор и, видя, как колеблется художник, добавила:
– Слава, вы же очарованы Элеонорой, верно?
– Верно, но при чем тут…
– Элеонора сейчас в коме, в больнице. И попала она туда не без участия Марины и ее соратников, которые, между прочим, использовали и вас с вашим талантом самым бессовестным образом. Со дня на день Элеонора очнется и начнет наводить порядок в своем обществе, а полиция должна навести порядок в обществе Дивноморска и прекратить бардак с фальшивыми деньгами.
Слушая ее, Владислав молчал, глядя в пол.
– У нас есть знакомые в полиции, – продолжала Лера. – Они совершенно нормальные, адекватные люди. Вас внимательно выслушают и, уверяю, ни в какую каталажку с порога не поволокут.
– Все подробно расскажете, отдадите полицейским фальшивки, потом нарядитесь красиво, причешетесь, купите цветов и поедете в больницу к Элеоноре, – подхватила Варя. – И будете первым, кто встретит ее с того света.
– Хорошо, – выдохнул мужчина, – но с одним условием: в полицию вы пойдете со мной и подтвердите, что меня действительно ввели в заблуждение и злого умысла я не имел.
Подруги переглянулись.
– Нам бы не хотелось… – начала Валерия, но Слава отрезал:
– Иначе не поеду.
– Что ж, – вздохнула Варя, – собирайтесь.
– Прямо сейчас?
– Да.
Подъезжая к полицейскому участку, друзья увидели Женю. Участковый стоял у входа и что-то искал в телефоне. Увидав выходящую из машины компанию, он удивленно улыбнулся и помахал рукой. Поприветствовав его, Валерия сказала:
– Игорь у себя?
– Да, в кабинете. А что?
– У нас к нему дело, – девушка кивнула на художника. – Надо поговорить.
– Хорошо, идемте.
Они вошли в здание, и, увидав знакомые лица, дежурный воскликнул:
– О, опять вы! Здравствуйте!
– Что
