Спать всё ещё не хотелось, да и кто же спит во сне? Она достала из сумки телефон и открыла книгу.
* * *Глава 2
Её разбудил звон посуды и дразнящие нос ароматы. Заинтересованно приподнявшись, Вероника смогла изучить комнату при дневном свете. Довольно просторная светлая гостиная, два больших окна, настоящий камин с дровами и кованой решёткой, перед камином два кресла, из того же гарнитура, что и диван, на котором она лежала. Одна дверь вела в соседнюю комнату, вторая в прихожую с массивной входной дверью, и ещё одна в какой-то коридор, соблазнительные запахи доносились именно оттуда.
Вера села, достала из сумочки расчёску и собрала волосы заколкой, посмотрелась в зеркало. Всё как обычно — серые глаза, чуть покрасневшие от чтения с экрана, чёрные волосы, остатки помады на губах… хорошо хоть глаза не накрасила. Она вспомнила, как собиралась вчера на рынок — тихо-тихо, чтобы не разбудить Виталика. Потому что если бы он проснулся, то сильно удивился бы, с чего это Вера для похода на рынок надела любимое платье и босоножки на шпильке, хотя всегда говорила, что за покупками ходить можно только в кроссовках, а лучше вообще в военных ботинках, в которых можно кирпич пнуть и не почувствовать. И ей пришлось бы врать, а она так не любит ему врать…
«Сам виноват.»
Если бы он не устраивал истерики каждый раз, как она шла гулять с Миланкой, ей не приходилось бы делать вид, что они «случайно» встретились в городе-миллионнике и решили, раз уж так сложилась судьба, пойти погулять полчасика. А разбалованная кавалерами Милка обязательно потащит её куда-нибудь поесть, причём в такое место, куда в кроссовках не ходят. Вот и собиралась Вера «на рынок» как на свидание — перед перманентно намарафеченной Милкой хотелось выглядеть хорошо.
Вероника вздохнула и спустила ноги с дивана, нащупывая босоножки.
«Прекрасная обувь, чтобы штурмовать другие миры.
Хотя, я могла бы быть в драных джинсах, растоптанных гриндерсах, футболке с дебильной надписью и кепке. Вот бы правитель Тонг охренел.»
Из коридора раздались шаги и вошла молодая девушка, катя перед собой столик с едой, улыбнулась:
— Доброе утро, госпожа Вероника. Надеюсь, вы проголодались?
— Да, есть немного, — кивнула Вера, с интересом рассматривая вошедшую. Гладко зачёсанные светлые волосы, скромно опущенные глаза, тёмное платье до пола и белый передник. — А ты..?
— Эйнис, госпожа, — склонила голову девушка, — ваша горничная.
«Врёт.»
Это ощущение было интуитивным, но очень уверенным.
— И что тут у нас? — заинтересованно потёрла руки Вера, горничная подняла крышку большого подноса и склонила голову:
— Лосось в клюквенном соусе, с гарниром из риса «лебедь» и салат из свежих овощей. Попробуйте, я очень старалась.
— Сейчас-сейчас, — улыбнулась Вера.
«Спорю на последнюю пасту в тюбике — это не ты готовила.»
На подносе, кроме основных двух блюд, стояло ещё с десяток маленьких, лежали две салфетки с разложенными приборами, причём выбор был шикарный — от двузубой вилки до китайских палочек.
«Интересно, зачем ей это? Хочет посмотреть, умею ли я пользоваться вилкой? Так если этот мир отличается от моего родного, то откуда им знать, как в моём мире правильно?»
Эйнис осторожно наблюдала как Вера выбирает приборы, ни единым движением лица не выказывая заинтересованности. А Вера забавлялась, с уверенным видом наворачивая рис ложкой, рыбу вилкой, салат другой вилкой, а мелкие закуски палочками. Умяв почти половину всего принесённого, она улыбнулась девушке:
— Очень вкусно, и рыба, и всё остальное. И вот эта штука особенно, не знаю, что это такое.
— Это маринованный лирис, — чуть улыбнулась Эйнис. — Я могу убирать?
— Да, спасибо. — Вера подождала, пока загадочная особа укатит столик, сняла босоножки и поднялась.
Тихонько пошла следом, изучая спину «горничной», приоткрыла дверь в коридор и осмотрелась — три двери, одна из них на кухню. Остановившись в проёме, Вера понаблюдала, как Эйнис нервно вытряхивает остатки еды в мусорное ведро, сквозь зубы шипя что-то ругательное. Закончив, она вымыла руки и злобно сорвала передник, швырнула на стол, повернулась за чем-то… и округлила глаза, увидев стоящую в дверях Веронику. Та загадочно улыбнулась и прошептала:
— Что тебе сделал несчастный передник… Эйнис? — Помолчала и добавила: — Красивое имя, сама выбирала? — Девушка на миг зажмурилась и поджала губы, с досадой глядя на Веру. Вероника подошла к ней и мягко взяла за правую руку, постучала ногтем по бугорку мозоли на среднем пальце: — У тебя даже больше, чем у меня, горничные столько не пишут. Передай своему начальству, чтобы выбирали легенду поправдоподобнее.
— Господин меня и без этой шуточки убьёт, — шёпотом фыркнула Эйнис, — как только узнает, что я провалилась в первые же минуты.
— Но мы ведь здесь вдвоём? — ещё тише сказала Вера, девушка кивнула, — и если ты никому не скажешь и я никому не скажу, то как он узнает?
Эйнис на секунду замерла и чуть улыбнулась, посмотрела в глаза Вере и улыбнулась шире, качнула головой:
— Я обязана предоставить отчёт. Но всё равно спасибо.
— Тебе помочь посуду помыть? — вздохнула Вера, Эйнис с лёгким недоумением приподняла брови и Вера добавила: — Я умею, честно.
— Ну давайте, — решилась она и подвинулась, освобождая проход к раковине.
— И не «выкай» мне, пожалуйста, — попросила Вера, — я это ещё со времён преподавания ненавижу. Люди, младше меня всего на пару лет, смотрят как на старуху, брр!
— Я не могу, это неприлично, — тихо ответила Эйнис, подавая очищенную от остатков еды посуду. — Если господин Шен услышит, мне придёт конец.
— В том-то и дело, что «если», — понизила голос Вера. — А «господин Шен» — это тот, который Кан Шен Он, который вчера мечом махал у правителя перед носом?
— Он угрожал правителю? — подняла брови Эйнис.
— Ага, — улыбнулась Вера, — очень культурно, но с мечом в руках.
— Это в его стиле, — кивнула девушка.
— Так это он — твой начальник?
— Да. Он министр внешней политики, — она загадочно повела бровями, — официально. На самом деле, основная часть его работы — это разведка и тайные спецоперации. Но это совершенно секретно.
— А почему тогда ты мне это рассказываешь, если секретно? — как бы в шутку спросила Вера, Эйнис смерила её взглядом и криво улыбнулась.
— Ты просто ещё не понимаешь, во что вляпалась… Тебя охраняют почти так же, как короля, ты — Призванная, а значит, хранишь в себе настолько ценную информацию, что секретом больше, секретом меньше — без разницы. Если ты попадёшь в чужие руки, это будет катастрофа, этого не допустят. — Она замолчала и вдруг очень серьёзно посмотрела на Веру, заставив прекратить мыть посуду и тоже посерьёзнеть. Эйнис убедилась, что завладела её вниманием, и шёпотом сказала: — У меня приказ стрелять на поражение, если мне покажется, что ты собираешься убежать. Так что постарайся не усложнять мою работу, ладно? И пусть
