Джаред и Лизи наблюдают за нами с передних кресел, пока Алекс сидит напротив, закусив нижнюю губу.
Открываю конвертик и достаю карточку. Метаю глазами между снимком и Алекс, которая, кажется, задержала дыхание. Очертания не так понятны, но уже хорошо видно головку и тело, внизу написано только одно слов: мальчик. Лёгкий мандраж и головокружения, когда я поднимаю глаза на девушку перед собой.
— Это… мальчик? — спрашиваю я, получая кивок Алекс.
Губы дёргается в улыбке, и вот я уже прижимаю к себе жену, которая вовсе начинает плакать.
— Я же говорила, что она не удержится, — хихикает Лизи. — Гони мою сотню, Картер.
Джаред смеётся и достает из кармана бумажник, протянув ей купюру.
— Вымогательница.
— Это был честный спор. Я знаю свою лучшую подругу.
Джаред передразнивает её и подставляет мне кулак, по которому я стукаю своим.
— Мужик, — с улыбкой, кивает он.
— Спасибо, — улыбаюсь я, рассматривая фотографию, пока Алекс всхлипывает у моей шеи.
Утыкаюсь в её волосы и вновь втягиваю цветочный аромат, прижав к себе хрупкое тело.
— Я люблю тебя.
— И я тебя люблю, — шепчет она.
Всю дорогу я только успеваю рассматривать снимок и держать ладонь на животе Алекс, который начал заметно выпирать. И будь она в облегающем платье, положение было бы сразу понятно.
— Прости, что так вышло, — тихо говорит она, — я хотела, чтобы ты был рядом, но пришлось перенести скрининг.
— Сейчас ты тут, и это самое главное, — говорю я, оставив поцелуй на кончике её носа.
Джаред паркуется на подъездной дорожке и покидает салон, что следом делаем мы.
— Чей дом? — спрашиваю я.
— Арендовали на пару дней, — сообщает он, закинув сумку на плечо.
Вилла просторная и такая летняя, что волей неволей чувствуется тепло и уют. Свет и простор тоже помогают первым двум характеристикам. Судя по заднему двору, где лежат продукты и кепка, понимаю, что они были тут задолго до меня.
— Сегодня вы в роли рабов и слуг, — улыбается Лизи.
— Я только что носился по полю в течении двух часов, — смеюсь я.
— Это не оправдание, — хихикает Алекс, и они обе падают в кресла из ротанга.
— Ладно, — соглашаюсь я, занимая место у разделочной доски.
Кромсать овощи никогда не требовало особого применения силы, поэтому я с энтузиазмом берусь за это занятие. Уверен, если бы не они, я бы тупо завалился в кровать без сил на последующие сутки.
— Том, твоя мама передаёт тебе привет и поздравляет с победой, — сообщает Алекс.
— Мои родители звонят тебе? — смеюсь я.
— Проверь телефон, потому что тебе звонила мама и мой папа.
Достаю из кармана телефон и обнаруживаю шквал сообщений с поздравлениями. Кажется, меня поздравили даже те, с кем я учился в школе, но уже не помню их лиц. Мои парни со школы, Эван, брат Алекс, друзья с Нью-Йорка, семья и куча остальных. Отвечаю всем благодарностью, и когда нажимаю клавишу отправки с сообщением для Адама, экран переключается на входящий вызов мистера Блинд.
— Парень, ты чертов ураган! — с восхищением говорит он, в то время как я даже не успеваю сказать приветствие или простое алло.
— Спасибо, — смеюсь я.
— Если в следующий раз не будут выделять лучших игроков, я подам иск в мировой суд.
— Можем решить это на мирной ноте, Ваша дочь умеет рисовать медальки.
— Моя дочь и шею может себе свернуть, — шутя, заявляет он. — Как дела?
— Намного лучше, чем отлично, — улыбаюсь я, смотря на Алекс, которая завершила разговор с моей мамой, и теперь переключилась на Лизи. — Ваши?
— Неплохо, — на заднем фоне у него начинает говорить восторженный женский голос, а следом за ним, голос мистера Блинд повышается на несколько тонов. Радость так и сучится из динамика в виде его голоса: — внук? Боже, сынок, у нас внук!
— Я знаю, — смеюсь я.
— И ты сейчас молчал?
— Я узнал об этом максимум минут десять назад, не предоставилось минуты рассказать.
— Ох, вы сведёте меня в могилу!
— Не стоит торопиться, вам ещё надо понянчиться.
— Ты прав. Он… он такой крошечный. Алекс отправила нам фотографию.
— Знаю, — улыбаюсь я.
— Ладно, отдыхайте, София передаёт тебе привет и поздравления.
— Спасибо, поздоровайтесь за меня.
— Без проблем.
Прощаемся, и обоюдно сбрасываем вызов, не успеваю убрать телефон в карман, как тут же звонят родители Джареда. На этот раз, вызов по видео звонку, сразу принимаю его.
— Том, милый, мы вас поздравляем! — говорит Рейчел с ослепительной улыбкой, — это такая прекрасная новость.
— Спасибо, — улыбаюсь, когда она разворачивает экран, и я обнаруживаю дядю.
— Присоединяюсь, — улыбается он. — И с победой команды. Молодцы, парни!
— Спасибо, — успеваю сказать я, как телефон исчезает из руки с помощью Джареда.
— Привет, ма, — говорит братец. — Как вы? Я скоро стану дядей, вот же охрененно.
Рейчел смеётся, и я слышу точно такой же смех дяди.
— Да, я тоже хорошо, не спрашивайте, — продолжает он, в то время как родители ещё не успели сказать и слова, из-за чего я начинаю смеяться.
Джаред уходит с телефоном к грилю, и я закатываю глаза. Типичный Картер. Он с оживлением что-то говорит, после чего слушает родителей. Наконец, мой телефон появляется у меня в руках. Но на этом звонки не прекращаются. Следующий принадлежит маме.
— Привет, мам, — отвечаю я с улыбкой.
— Здравствуй, милый, — с тем же радушием, отзывается она. — Это так… не знаю, я уже успела выреветь океаны слез. Твой отец пошёл переодеваться.
— Боже, мам, — смеюсь я.
— Спасибо, — вздох, и я чувствую её улыбку даже через тысячи миль. — Мы гордимся тобой.
— Я знаю, спасибо.
— Ты был неотразим.
— Спасибо, мам.
— Передаю трубку папе.
Слышатся небольшие шорохи, после которых, звучит голос отца.
— Она права: мы гордимся тобой.
— Спасибо, пап. Я уже сказал это раз десять, — посмеиваюсь я. — Вам спасибо.
— Ты сам всё сделал.
— Не без вашей помощи.
— Она была небольшой.
— Да, вы всего лишь меня вырастили.
Отец начинает смеяться, и я улыбаюсь, вновь посмотрев на Алекс.
— Ты прав, поздравляю с победой и сыном.
— Спасибо.
— Не будем отвлекать.
Прощаюсь с родителями и жду, когда на экране снова всплывёт какой-нибудь вызов, но ничего не происходит. Убираю телефон в карман и вновь приступаю к нарезке.
Необъяснимо чувство того, что семья поддерживает тебя со всех сторон. Они всегда на линии, и это приятное чувство того, что никогда не останешься один — дарит душе покой. Родители Алекс принимают меня с распростертыми объятиями, то же самое делают мои в отношении неё. Это намного больше и лучше всяких объяснений. Мы словно одна огромная шведская семья, уживающаяся в мире и гармонии между собой, конечно, после разрешения всех вопросов и ссор между Джаредом и дядей. Они наконец-то пришли к своему перемирию, от чего спокойней стало всем, особенно им двоим. И мне в какой-то степени тоже. Последний раз их стычка произошла на моих глазах, но, слава Богу, ураган стих.
Смотрю на девочек, которые шепчутся о чём-то, пока я режу овощи, а Джаред готовит гриль. В отличие от брата, я прекрасно их слышу, я не всегда вдавался в подробности их обсуждений, но сейчас решаюсь
