Отсутствие силы, конечно, сильно пугало, но умирать ещё раз не было совершенно никакого желания. Развернувшись на месте, Ремиан поскользнулся и разбил об пол колено, но подгоняемый инстинктами он не стал останавливаться, а тут же вскочил и кинулся прочь. Через пару мгновений на то место, где недавно был мальчишка, обрушился сокрушительный удар.
Пластины, скрепленные между собой крупными металлическими заклёпками, порвались, будто бумага, скрепленная степлером. Несколько шляпок от креплений ударили мальчику в спину, но останавливаться и оглядываться ему было некогда. Он не видел ничего дальше нескольких метров, но ясно ощущал, что если остановится — умрёт.
Ремиан бежал, не разбирая дороги. Периодически он спотыкался о неровно скрепленные пластины и падал, иногда влетал в работающие или остановившиеся механизмы. Однажды его даже чуть не расплющил гигантский молот, который изредка ударял об огромную наковальню, которая была на одном уровне с полом.
Дорога была очень трудной, и с каждым движение мальчишка ощущал, что холодок по телу распространяется всё дальше. Буквально каждый вздох отнимал у Ремиана силы, будто сам мир не желал, чтобы он продолжал борьбу.
Это было очень страшно. Маленький одарённый привык к бесконечному превосходству над всеми, кому судьба не даровала таланта во владении энергиями. Но теперь, когда у него отняли привычное ощущение силы, он просто не знал, как ему бороться. Недавнее поражение от старца не внушало никакого желания вновь бездумно кидаться на неизвестного противника. Да и, скорее всего, новый враг тоже безумно превосходил его в силе, по крайней мере, инстинкты парня подсказывали именно это.
Каждый шаг отнимал и без того малые силы. Ещё десяток метров, и он просто не сможет продолжать идти. Лихорадочным взглядом мальчик пытался найти выход. Когда силы были уже совсем на исходе, он увидел огромную шестерню, середина которой была прямо на уровне пола. Под ней явно было продолжение механизма и, возможно, свободное пространство, по крайней мере, Ремиану хотелось в это верить, ведь вокруг шестерни ничего не было, но она продолжала крутиться.
“Выход!” — эта мысль буквально поглотила мальчишку.
Обессиленный ребёнок не смог больше стоять и свалился на пол, но не дав себе и пары мгновений отдыха, Рем стал ползти к странному механизму. Подгадав момент, буквально на одной силе воли он завалился между зубчиков шестерни и поехал на ней вниз. Ремиан только и надеялся, что выпадет оттуда раньше, чем его раздавит соседней шестернёй, которая, скорее всего, была где-то ниже. Сил выпрыгнуть оттуда самому у парня уже точно не было.
Когда механизм унёс его вниз, за уровень пола, Рем ощутил сильную тряску, и мгновением позже его оглушило тяжёлым звуком столкновения металла о металл. То, что гнало парнишку всю дорогу сюда, ударило сверху прямо по шестерне. Механизм тут же смяло, разорвав на куски, а вместе с ним и расщелину, в которой он был закреплён. Разваливающаяся конструкция посыпалась вниз, и мальчик вместе с ней. Без того тусклое освещение окончательно пропало, сменившись непроглядной тьмой, а Ремиан всё падал в пропасть, периодически ударяясь о детали разрушенного механизма, летящие рядом.
Падение закончилось мощным ударом о воду, который буквально выбил дух из давно потерявшего силы парня. Почти не чувствуя своего тела, Рем камнем погружался всё глубже в ледяную воду. Когда сознание уже начало его покидать, а сил не хватало даже на то, чтобы моргнуть, что-то произошло.
“Свет?” — промелькнула мысль в голове ребёнка, которому стал чудиться луч света, пробивающийся к нему сквозь толщи воды.
Могильный холод пробирал до самых костей, Ремиан попытался протянуть руку к этому источнику тепла и света. Но надежда хотя бы ненадолго согреться не оправдалась, сил, чтобы двигаться, у Рема уже не было. Разозлившись на свою слабость, он собрал в кулак всю свою волю и потянулся к свету буквально всем своим естеством. На какое-то мгновение это стало смыслом всего его существования. И свет ответил ему…
***
Ремиан пришёл в сознание и резко вдохнул на всю глубину лёгких, будто опасался снова оказаться под водой. Ощущение было такое, будто он вынырнул из бездонного омута. Очнулся мальчик на том же самом месте, где недавно погиб, тут его встретил ослепительный дневной свет и мягкая трава. На парне была изорванная и окровавленная после боя одежда, местами сильно обожжённая покровом молний.
Теперь мальчик в очередной раз своими глазами видел, почему, изучив какую-то способность, нельзя бездумно её использовать. Похожий опыт у него уже был, но только давно, в самом начале пути, а за последние четыре года он стал намного опытнее, по крайней мере, так ему казалось.
В момент же реальной опасности Ремиан наплевал на всё, чему его учили. Покров молний прокачивался как системное умение. Изначально мальчишке, как Искателю, чтобы открыть навык в своём интерфейсе, пришлось научиться его использовать абсолютно самостоятельно, хоть и в очень слабом варианте. С повышением этой способности уже в качестве системной Рем постепенно улучшал её показатели, такие, как мощность покрова и его площадь.
Поначалу кажется, что раз ты уже знаешь, как действовать с помощью энергии, чтобы использовать умение, то тебе и не нужно системно повышать его в уровне, чтобы использовать в полную силу. Отчасти это так, только люди, не одарённые чувствительностью, так не могут, лишь человек, имеющий достаточную близость с энергией, может просто проигнорировать рекомендации системы. Ведь он чувствует, как и что надо делать, чтобы получился именно такой эффект, и ничего не мешает, например, усилить подачу Маны, расширить зону действия, и вот тебе высокоуровневый покров молний.
Как в любом деле, недостаточно изучить основы, чтобы тут же попытаться действовать на уровне мастеров, в большинстве случаев работа с энергиями – это обоюдоострый меч. Собственный навык владения умением у конкретного пользователя обычно равен именно тому показателю, что отмечен в его статусе, как уровень способности.
Потому-то, когда Ремиан, потеряв руку, наплевал на свои способности и использовал покров на полную, он ранил и себя тоже. Сила его молнии возросла, кроме оружия, она покрыла не только руку, но и самого парня почти целиком, а тем временем контроль над ней был просто безобразный. Помимо повреждения одежды мальчишка ещё во время боя получил множество ожогов от своей же способности.
“Больше постараюсь так бездумно не действовать”, — мысленно пообещал себя парень.
Трава нежно щекотала тело, по которому периодически проходили волны фантомной боли. Причём болели даже места от ударов, полученных в том загадочном месте…
“Точно!” — мальчишка начал вспоминать всё произошедшее с ним и тут же попробовал воспользоваться своей энергией.
От испуга вновь оказаться без
