Увидев Светлану, Павел на какой-то миг почувствовал, что время перенесло его назад в беззаботные студенческие дни. Она почти не изменилась. Может быть стал еще чуть красивее. Он же теперь явно выигрывал по сравнению с тем закомплексованным юношей, которого она знала раньше.
- Становишься шикарным мужчиной, Павлик- произнесла Светлана опускаясь в мягкое кресло автомобиля. Несмотря на иронию в голосе чувствовалось, что нужный эффект произведен.
- Это я так, прикидываюсь - в тон ей ответил Павел- Но гуляем по-взрослому, выбирай место!
- Рискуешь!- засмеялась Светлана, правда тут же заявила, что доверяет его выбору.
Перебрав в памяти места своих одиноких прогулок, Павел остановился на уютном кафе недалеко от Тверской. Через полчаса они уже сидели за столиком, рассказывая друг другу, как провели последние годы. И вдруг случилось нечто волшебное и необъяснимое. Романтические мечты юности и приобретенный опыт улетели в небытие, уступив совершенно новому восхитительному чувству. За весь вечер он даже не коснулся ее руки, но, казалось, где-то на небесах свершилось соединение душ. И уютный полумрак кафе и огромный город за окнами - все это существовало теперь только для них двоих. Еще недавно в голове вертелись мыслишки, что вспомнить о нем Светлану заставила только затянувшаяся полоса неудач. Теперь думать так казалось кощунством. Прошлого больше не существовало. Остался только настоящий счастливый миг и будущее, которое они построят вместе.
А потом случилось, то, что он не мог представить даже в самых смелых надеждах. Светлана приняла его предложение. Уже завтра они договорились отправиться в путешествие. Сначала Питер, потом теплый берег где-нибудь на Средиземном или Красном море. Вернуться Павел планировал не раньше чем через месяц. К тому времени о нем наверняка должны забыть. Он устроится на новую работу или даже попробует начать свое дело. И жить они со Светланой будут долго и счастливо! Омрачало эту радужную картину единственное обстоятельство - деньги, с помощью которых он собирался строить свое счастье, лежали в сейфе рабочего кабинета в Верхнегрязевске.
"-Забрать бы их прямо сегодня и забыть навсегда этот проклятый городишко!"
Светлана, словно прочитала его желание:
-Интересно, какой он твой Верхнегрязевск?
-Хочешь, свожу на экскурсию, прямо сейчас ! - предложил Павел.
- Сейчас, на ночь глядя ! С выпившим мужчиной!...Поехали! - весело заявила Светлана.
"-Кажется, Светка опьянела, но ей это даже идет" - подумал Павел и, поднявшись из-за столика, предложил руку. На улице, дурачась, Светлана попыталась его толкнуть. Увернувшись, Павел схватил ее, чуть приподнял над землей и поцеловал, на мгновение окунувшись в аромат духов.
"- Так хорошо долго не бывает!" - думал он, уже садясь за руль. Но как только машина отъехала от стоянки, он постарался забыть обо всем кроме дороги. В последнее время частенько приходилось водить свой автомобиль и более пьяным, но сейчас Павел был предельно аккуратен. Не хотелось, чтобы свалившееся на него вдруг счастье, оборвалось банальной автомобильной катастрофой.
К Верхнегрязевску они подъехали около одиннадцати вечера. Бросив взгляд на часы Павел вдруг осознал, что ночевать они, скорее всего, останутся в его гостиничном номере. Не смотря на вроде бы уже солидный опыт, он почувствовал растерянность.
"- Одно дело какая-нибудь там Ася или Ритка!"
Тем временем Света с каким-то детским любопытством наблюдала, как за окнами проплывают пустые улицы города.
- Твой Летучий Голландец уютно выглядит! - заявила она, когда из-за темных домишек, сверкая огнями, вынырнул особняк штаба.
- Куда уж уютней! - проворчал Павел и почему-то подумал, что так и не заехал в Замоскворечье, посмотреть стоит ли там московский двойник предвыборного штаба.
Припарковав машину, они с трудом форсировали огромный сугроб. Снег здесь был еще по-зимнему рыхлым, а в холодном морозном воздухе улавливался запах топившейся где -то деревенской печки. Свету все это очень забавляло, словно она попала в какой-то фольклорный Диснейленд. Оказавшись в роскошном вестибюле, она даже, не смогла сдержать восхищения:
- Вау! А у вас тут шикарно!
Павел с удивлением посмотрел на свою возлюбленную.
"- Неужели все эти штучки производят на нее впечатление! И что это за "шикарно" Раньше она вроде так не изъяснялась."
Возникшее вдруг нехорошее предчувствие заставило изменить планы.
"- Достану деньги, и едем обратно, прямо сейчас!"
Взяв Свету за руку, он решительно потянул ее за собой, но не успели они дойти до лестницы, как на встречу хлынула по-карнавальному разряженная толпа.
- У вас что, еще новый год празднуют?! - спросила Света, провожая шествие любопытным взглядом.
- У них тут каждый день то новый год, то фиеста! - мрачно произнес Павел и тут же за спиной громко прозвучало:
- Почему не с коллективом, дети мои!
Альберт Епифанович Примас, пьяно улыбаясь, шел к ним с явным намерением задушить в объятьях. Однако, оказавшись около Светланы, он неожиданно ловко согнулся в галантном поклоне и поцеловал ей руку.
- Павлуша, умоляю, не разбивай старику сердце! Скажи, что это твоя младшая сестра!
- Не угадали, старшая и двоюродная! - процедил Павел сквозь зубы. Примаса это ничуть не смутило и, доверительно нагнувшись к Светлане, он произнес:
- Бьюсь об заклад, что этот молодой человек даже о столике для вас не позаботился. И ведь будет, утверждать, что стоя кушать полезней. Но ничего, старый дядя Альберт обо всем подумал!
Не успел Павел опомниться, как Примас взял Свету под руку и, не встречая сопротивления, повлек за толпой.
- Она что, отшить его не может! - со злостью подумал Павел. Но Светлана, похоже, воспринимала происходящее, как забавную игру и ему оставалось только последовать за ними. В баре творилось что-то невообразимое. Хлопанье пробок, взрывы петард. Казалось, стены подвальчика раздвинулись, чтобы вместить всех желающих повеселиться. А с арочных сводов, свисали огромные голубые плакаты: "Приди!"
- Так вот, что за сабантуй! Никак "Наш" решил, наконец, объявиться - начал догадываться Павел
"- Сейчас бы самое время смотаться по-тихому" - думал он, с ненавистью глядя на мелькавшую впереди залысину Примаса. Не переставая что-то говорить, старый ловелас уводил его возлюбленную куда-то вглубь зала. Нагнал их Павел только у столика в нише. Примас заранее застолбил его табличкой " Места не занимать. Администрация". Стульев там оказалось всего две штуки и Павлу пришлось сесть по-сиротски на выступе стены.
- Светочка, за наше знакомство! - провозгласил Примас, наполняя два бокала приготовленным на столе шампанским.
-
