– Вы знаете… – начала она, заходя на кухню, но осеклась. Помимо Вари с Марком за столом сидела еще и Ленусик.
Глава 13
– О, у нас гости, – немного растерянно произнесла Лера, машинально поправляя разбросанные по плечам длинные волосы.
– Да, привет! – помахала ей Лена. – Заскочила к вам перед работой, я сегодня во вторую смену. Как делишки? Чего-то ты бледная какая-то.
– Не выспалась. – Валерия села за стол и плотнее запахнула шелковый халат на груди. – У тебя, надеюсь, все хорошо?
– Да вроде, – пожала плечами Ленусик. – Только непонятки с той клиенткой все еще продолжаются.
– С какой клиенткой?
– Ну, помнишь, она рассказывала, – сказала Варя, накладывая в тарелку обед для Леры. – Приходила к ней на маникюр женщина, должна была еще раз придти на педикюр и не пришла.
– И что? – Подперев ладонью подбородок, Лера рассеянно смотрела на гостью, мысли ее витали где-то далеко.
– Ну вот, – развела руками Ленусик, – она так и не объявилась. А ведь договаривались!
– Мало ли, могла передумать. – Лера посмотрела в тарелку, которую поставила перед ней подруга, там была курица с рисом. – Она же тебе заплатила за маникюр?
– В том-то и дело, что нет! Должна была потом все вместе оплатить и пропала! – Лена укоризненно посмотрела в свою пустую тарелку с остатками риса на дне, Варя это заметила и предложила добавки. – Нет, спасибо, а то тресну. Вот что теперь делать, не знаю.
– Ты же в отеле работаешь, разве стоимость твоих услуг не включается в общий счет постояльца, который оплачивается при выезде? – спросила Валерия, принимаясь за еду. Только теперь она ощутила, как сильно успела проголодаться.
– Так-то оно так, – закивала Лена, – но я ей не только ногти сделала, но еще и брови, а у нас в салоне нет пока еще такой услуги, я же сама только-только научилась брови делать… кстати, так классно вышло, просто прелесть!
Варвара вылила в кружку остатки сидра из пластиковой бутылки и села за стол рядом с Марком. Тот сидел, подперев кулаком подбородок и, казалось, спал с открытыми глазами под разговоры о ногтях с бровями.
– То есть, – продолжала Лена, – это была дополнительная услуга, не включенная в перечень нашего салона, и мы договорились, что она мне лично за нее заплатит! И кто бы мог подумать, что эта тетенька будет потом от меня где-то прятаться! На вид вполне приличная женщина и надо же – халявщица!
– Люди разные бывают, теперь сразу деньги бери, и все будет в порядке, – сказала Варя и посмотрела в окно. На небе снова собирались до смерти надоевшие тучи.
Ленусик посидела еще немного и засобиралась на работу. Варвара проводила ее до калитки, вернулась и с ходу забросала Леру вопросами о том, что она на этот раз делала в магической комнате и почему вышла оттуда с таким бледным и потерянным видом.
– Я вызывала Оракула, – ответила Лера. – Пыталась поговорить о нас с Игорем, объяснить, что переживаю за него, просила оставить его в покое, потому что неприятности, происходящие вокруг него, меня саму уже начинают пугать.
Лера перевела дух и снова машинально поправила волосы, быстрыми движениями заплетая их в растрепанную косу. Варя с Марком выжидающе смотрели на нее.
– Оракул сказал, что пока я постигаю магию, покуда не завершен мой путь ученика, мое внимание и силы не должны рассеиваться на посторонние моменты. Допускается лишь самый близкий круг посвященных…
– То есть – нас? – уточнила Варя.
– Получается, что так, вы же – посвященные. Дальше я начала настаивать, даже требовать оставить Игоря в покое, прекратить над ним издеваться, и тут какой-то странный разговор пошел. Такое ощущение сложилось, что Оракул перестал меня понимать, и мы так ни до чего не договорились.
– Хочешь сказать, он сделал вид, что не понимает, о чем ты говоришь? – Варвара удивленно приподняла брови. – Типа – ушел в глухую несознанку?
– Не думаю, магическим силам не свойственно такое человеческое поведение.
– Оракул тебя действительно не понял?
– Наверное, я не знаю.
– Так что получается, это не они Игорю подлянки устраивают? Оно само по себе так происходит?
– Не знаю, – упавшим голосом произнесла Валерия. – Ничего не понимаю.
Повисла тишина. Варя с Марком переглянулись, и парень сказал:
– А сколько длится этот путь магического ученика? По времени.
– Когда как, – еще тише ответила Лера. – Бывает иногда, что и всю жизнь.
Глава 14
Стемнело. С неба сыпалась водяная пыль, постепенно переходящая в мелкий дождь. С бокалами вина Лера с Варей сидели на веранде при свете лампы, падающем через кухонное окно, и смотрели в темный сад, слушая тихий шелест капель в листве деревьев.
– Как-то это все неправильно, – сказала Варвара. – Если маг одинок или несчастен в личной жизни, разве пойдет такое на пользу учебному процессу?
– В мире магии свои правила, – ответила Лера, ставя бокал на столик.
– И что, они никак не меняются, не корректируются под отдельные случаи?
– Нет.
Это короткое слово прозвучало печально и покорно, что возмутило Варвару.
– Лер! – воскликнула она. – Так нельзя! Какое-то рабство получается! Тебе должны были озвучить все условия в самом начале! Почему ты должна узнавать о серьезных вещах только сейчас?
– Тетя Агриппина начала обучать меня магии с раннего детства. До этого ли пункта нам было тогда? – невесело усмехнулась девушка. – А потом как-то даже и на ум не приходило задаваться этим вопросом.
– Как не приходило? Сколько раз ты мне рассказывала, сколько раз я сама наблюдала, что случалось с твоими кавалерами и как быстро они растворялись в воздухе, и хочешь сказать, такое положение вещей тебя совершенно не настораживало?
– Как-то всерьез ко всему этому не относилась, весело было, даже смешно. – Валерия взяла бокал и покрутила его, наблюдая, как в рассеянном электрическом свете поблескивает белое вино. – Видимо, ни к кому таких чувств не испытывала, как к Игорю.
– Думаешь, все серьезно?
– Думаю, да. С моей стороны, по крайней мере.
– И что делать?
– Не знаю, – Валерия поднесла бокал к губам. – Ничего другого, кроме как собрать вещи и уехать отсюда, на ум не приходит.
– У Марка нет документов, – напомнила Варя. – Мы же кису не бросим.
– Я постоянно думаю над этим вопросом.
– Еще кухню надо отремонтировать.
– Да, надо. Надо отремонтировать кухню и уехать.
– Хочешь сказать: сбежать не попрощавшись?
– Варь, не надо, а? Очень тебя прошу.
Девушки замолчали, и снова в тишине зазвучал лишь тихий шелест дождя. Вскоре в окне появился Марк и поинтересовался:
– Вина подлить? Чего-нибудь принести?
– Спасибо, дорогой, не надо, – ответила Лера.
– Как-нибудь развеселить?
– Например, как? – улыбнулась девушка.
– Ну-у-у… – задумался парень, затем вгляделся куда-то вдаль и сказал: – Хотя вас и без меня сейчас развеселят.
– Что ты имеешь в виду? – Варя посмотрела в сторону забора, но все равно ничего в темноте не увидела.
– К нам снова мчится кудрявый бегемот. Буду у себя в комнате, если что – я умер, похороны завтра.
Марк исчез
