И так как пассажир поднял свои внимательно-серьезные глаза на Евгения Николаевича и не торопился отвечать, ожидая, что еще скажет этот видимо влюбленный в себя моряк, то старший офицер почувствовал к пассажиру еще большую неприязнь и, внезапно закипая злостью, продолжал:
- И что, собственно говоря, особенно привлекательного в заграницах?.. Разве что природа, да, пожалуй, хорошие гостиницы... А если сравнить, где проще и сердечнее люди, где больше не показного, а настоящего патриотизма... Где?.. Неужели все эти говорильни не показали их бессилия сделать что-нибудь серьезное...
Пассажир по-прежнему молчал.
И старший офицер не без раздражения спросил:
- Вы, верно, не согласны со мной?..
- Не согласен!
Многие с удивлением взглянули на пассажира.
А старый механик, разрешивший себе кроме шампанского пройтись и по хересам и почувствовавший себя решительно несчастным вдали от королевы Марго, обратился к пассажиру и, слегка заплетая языком, проговорил:
- Сергей Сергеевич!.. Вы не согласны. И это ваше дело. Быть может, и я с вами соглашусь, если узнаю, почему вы не согласны... Но вот мы здесь... Черт знает где... Вы чуть не погибли. Так неужели вас не тянет в Россию... к домашнему очагу?.. А я так сейчас бы в Кронштадт... Извините, Сергей Сергеевич... Сию бы минуту...
- Да у меня семейного очага нет, Иван Васильич! - промолвил пассажир.
- Вы, верно, спать хотите, Сергей Сергеич? - с дипломатической целью спросил доктор.
- И очень.
С этими словами пассажир встал и, сделав общий поклон, ушел в каюту в сопровождении Каврайского.
Когда шампанское было выпито и пора было расходиться, старший офицер не без таинственности произнес:
- А ведь загадочный пассажир!
Почти все согласились, что загадочный.
Были разные предположения: или у пассажира на душе преступление, или он - государственный преступник, бежавший из Сибири, или политически неблагонамеренный человек.
Доктор и Каврайский протестовали против всех предположений.
- Но кто же он такой? - допрашивали офицеры.
- Отчего не объяснит, кто он?
VI
В течение двух дней пассажир сидел в каюте и что-то писал. В кают-компании он по-прежнему был малоразговорчив и на вопросы отвечал лаконически. От предложения доктора дать взаймы он отказался.
Он поблагодарил доктора и сказал:
- Я могу зарабатывать везде... А у меня теперь скромные привычки!
Пассажир заинтересовал всех офицеров. А старший офицер даже начинал трусить. И перед приходом в Каптаун доложил и без того озабоченному капитану:
- Как бы чего не вышло, барон... Если пассажир и вдруг... опасный злоумышленник.
- Так нам какое дело... Мы спасали человека в море! - негодующе сказал барон. - И почему он должен быть злонамеренным?
Однако и барон был смущен. Ведь в самом деле он так и не знает, кто же у него пассажир. Надо же обозначить в рапорте, какого звания спасенный...
- Как же выйти из этого затруднения? - спрашивал барон.
- Очень просто. Спросите у пассажира... И пусть покажет паспорт...
- Пфуй, как вам не стыдно, Евгений Николаевич! Пфуй! Schande!..* Я и так поверю, что он скажет... И по долгу службы спрошу... И запишу, как он покажет...
______________
* Срам! (нем.).
Когда 'Руслан' бросил якорь и пассажир пришел проститься с капитаном, барон крепко пожал руку Курганина, пожелал всего лучшего и, краснея, прибавил:
- Извините... Мне придется написать в рапорте, кого нам бог привел встретить в океане и отвезти в Каптаун... Ваше звание... или чин... или... ну, как вам угодно, Сергей Сергеевич... А мне никакого нет дела... извините... Или...
Пассажир улыбнулся и подал свой заграничный паспорт.
- О, мне не надо... Не надо...
- Так, верно старшему офицеру необходимо. Не угодно ли...
Старший офицер взял и прочитал:
'Отставной статский советник князь Сергей Сергеевич Курганин'.
Евгений Николаевич, несколько сконфуженный, возвратил пассажиру паспорт.
Курганин простился с офицерами и с некоторыми матросами и уехал на берег.
Когда все офицеры узнали, кто был пассажир, он сделался во мнении всех еще более загадочным.
ПРИМЕЧАНИЯ
ЗАГАДОЧНЫЙ ПАССАЖИР
Впервые - в газете 'Русские ведомости', 1901, № 349, с подзаголовком: 'Святочный рассказ'. Для сборника 'Маленькие рассказы', СПб., 1902, рассказ был подвергнут стилистической правке.
Стр. 352. Что бы нам зайти на Мыс... - Имеется в виду мыс Доброй Надежды на южном побережье Африки.
Стр. 353. ...сколько каждый выплыл ценза... - По 'Положению о морском цензе' 1885 года производство в каждый следующий чин во флоте было обусловлено 'совершением определенного для каждого чина числа плаваний'.
Стр. 356. Вальпараисо - город на Тихоокеанском побережье Чили.
Стр. 357. 'Есть много, друг Горацио...' - незавершенная цитата из трагедии Шекспира 'Гамлет'. Гамлет говорит: 'Есть много, друг Горацио, тайн' (акт 1, сц. 5).
Стр. 358. Каптаун (Кейптаун, Капштадт) - город на южном побережье Африки.
Стр. 359. Скажите, пожалуйста, какой Иосиф прекрасный!.. - Иосиф Прекрасный - имя библейского юноши, проданного братьями в рабство в Египет, где при дворе фараона его тщетно пыталась соблазнить жена царедворца Потифара (Пентефрия). Его имя стало синонимом целомудрия.
В.Гуминский
