— Куда везти, ваша милость?
Кришна сказал застенчиво:
— Я подумал, может, ты знаешь, где живет храмовая танцовщица Ранги?
— Зачем она вам? — спросил возница, оглядывая его с головы до пят.
Кришна промямлил что-то — ему, мол, хочется посмотреть, как она танцует.
— Это в такой-то час! — воскликнул возница. — Да нарядились в шелка, да надушились! Нет, меня не проведешь. Когда выйдете из ее дома, не будет у вас больше ни шелков, ни духов. Но скажите, почему именно Ранги? Как будто нет других. Есть и опытные и зеленые. Я вас куда хотите свезу. Я по этим делам возил сотни таких, как вы. Но сначала надо заехать в молочную, там вам дадут горячего молока с толченым миндалем, чтобы прибавилось силы. Так уж полагается, молодой человек… Свезу вас куда угодно. Мое дело сторона. Не иначе как у вас завелись лишние деньги. А то, может быть, жена беременна и живет у матери? Уж я-то знаю, как мужья обманывают жен, насмотрелся. Я знаю жизнь, хозяин. Ну, садитесь. Мне-то не все ли равно, какой у вас будет вид, когда вы от нее выйдете? Свезу куда угодно.
Кришна послушно забрался в двуколку, заполнив ее запахом духов и шуршанием своих шелковых одежд. И сказал:
— Ладно. Вези меня домой.
Он дал свой адрес таким скорбным голосом, что возница, понукая лошадь, сказал:
— Да вы не расстраивайтесь, молодой человек. Ничего хорошего вы не теряете. Когда-нибудь еще вспомните старика.
— У меня особые причины… — мрачно начал Кришна.
— Слышал я все это, слышал. Можете не говорить. — И он стал нудно распространяться о перипетиях супружеской жизни.
Кришна отказался от попыток что-либо объяснить и, откинувшись на сиденье, покорился своей судьбе.
