И слова эти, словцо удары молоточков, пульсировали в мозгу Джорджа.
Выйдя из квартиры, Джордж постучался к соседям. Дверь открыла миссис Колтер. Она частенько забирала мальчиков к себе, когда Рози была на работе, а Билли, пьяный, валялся дома.
— Что случилось? — пожилая женщина обеспокоенно оглядела мальчиков.
— Он убил ее… он убил ее, — пробормотал Брайан.
Миссис Колтер охнула и прислонилась к косяку.
— Это правда? — Она посмотрела на Джорджа.
— Да, — кивнул тот, пребывая в прострации и не осознав до конца весь ужас произошедшего.
— Бедные мои! — Женщина прижала к себе мальчишек. — Идите сюда! — Она завела их в квартиру. — Где этот мерзавец?
Джордж поднял на нее открытый взгляд.
— Он застрелился, — тихо произнес он.
— Господи! — Миссис Колтер взяла их за руки и провела в гостиную. — Сидите пока здесь, а я вызову полицию.
Джордж послушно сел на диван. Через мгновение Брайан оказался рядом с ним.
Миссис Колтер вышла.
Джордж посмотрел на брата. Взгляд Брайана ничего не выражал. Он раскачивался на месте, повторяя одну и ту же фразу:
— Он убил ее, он убил ее.
Скоро приехала полиция. Они не стали долго разбираться. Брайана вообще не трогали, учитывая его состояние. Джорджу задали пару вопросов в присутствии миссис Колтер, которая не захотела оставлять его.
Когда полиция уехала, увезя тела, миссис Колтер проводила ребят в одну из комнат, где постелила им. Она дождалась, пока они заснут, и только потом вышла, приговаривая:
— Бедные дети.
Едва она удалилась, Джордж открыл глаза. Теперь он мог заплакать, потому что его никто не видел. Теперь он мог побыть слабым. И он плакал всю ночь, тихо, чтобы его никто не услышал, и лишь под утро забылся тяжелым сном.
Через несколько лет Брайан умер в больнице, где проходил курс лечения. Джордж остался совсем один.
— Ты был великолепен! — Мойра подбежала к нему, расталкивая подхалимов, круживших вокруг.
— Поверь мне, я знаю это. — Джордж самодовольно улыбнулся, позволяя ей поцеловать себя.
Ему нравилась Мойра. Их связывали ни к чему не обязывающие отношения, что устраивало обоих. Во всяком случае, с ее стороны Джордж ни разу не замечал никаких поползновений, и потому их связь все еще существовала. Такое положение вещей его абсолютно устраивало.
— Я соскучилась! — Мойра встала на цыпочки и прошептала это ему в самое ухо.
Флэниган улыбнулся.
— Я тоже, — ответил он.
— С этим надо что-то делать. — Она хихикнула, прижимаясь к нему.
Мойра никогда ничего не стеснялась. И Джорджу иногда казалось, что она вполне могла бы заняться сексом на глазах у всех, если бы он только это позволил.
— Обязательно сделаем, как только я закончу все дела. — Он чмокнул ее в щеку, давая понять, что еще не время.
К нему приблизился невысокий коренастый мужчина.
— Да, Флэниган, — заметил он, протягивая руку, — вот уж не ожидал, что ты выведешь меня на откровенный разговор.
— Это моя работа. — Джордж приветливо ответил на рукопожатие. — И можете быть уверены, ваш рейтинг после этой передачи лишь возрастет.
— Что ж, увидим, — хмыкнул собеседник. — И все равно, отличная работа. Могу с уверенностью это подтвердить.
— Спасибо, — поблагодарил Джордж.
— Думаю, нам надо будет как-нибудь встретиться и пообщаться на тему международных отношений. Мне очень импонирует ваша точка зрения, — заметил мужчина.
— Хорошая идея. Вполне вероятно, мы найдем время для этого.
Попрощавшись, Джордж прошел в свою комнату. Лишь здесь он чувствовал себя в безопасности. Сюда никто не допускался, кроме особо приближенных. Ну, конечно, Мойра была из их числа.
Дверь приоткрылась.
— Ты один? — Показалось ее заговорщицки улыбающееся лицо.
— Уже нет, — усмехнувшись, констатировал он.
— Ты не будешь разочарован, поверь.
Она вошла и закрыла за собой дверь. Джордж расстегнул ворот рубашки.
— Не торопись. — Мойра приблизилась к нему и уселась на колени. — Я сама раздену тебя. Вот увидишь, тебе понравится.
— Нисколько в этом не сомневаюсь, — прошептал он, привлекая ее к себе и целуя в губы.
Том вошел в квартиру и в раздражении бросил ключи на тумбочку. В очередной раз Келли показала, кто в их тандеме главный. И это бесило его. В конце концов, они уже знакомы два года, а их отношения так и зависли на каком-то странном, неопределенном уровне, не давая Тому воплотить в жизнь свои далеко идущие планы.
Келли. Он сразу оценил ее, едва встретил в университете. Красивая, от нее просто волнами исходило обаяние, словно магнитом приковывая к себе посторонние взгляды. Когда она шла, казалось, будто ноги ее едва касаются тротуара, а вся она такая легкая, что любой порыв ветра может подхватить ее и унести прочь, словно какое-то перышко.
Узнав ее поближе, Том понял: он нашел то, что искал.
Блистательная семья. Отец — владелец крупнейшей корпорации. О такой девушке можно было только мечтать. К тому же Том сразу отметил, что Келли никогда не кичилась своим положением в обществе, общаясь с разными по своему финансовому состоянию людьми.
Он начал оказывать ей знаки внимания. Однако девушка настороженно отнеслась к тем признакам неравнодушия, которые исходили от Тома. И первые полгода своего знакомства они просто дружили.
В тот период Том безумно ревновал Келли к другим, как ему казалось, более удачливым парням. Но, присмотревшись, он увидел, что Келли поддерживает со всеми ровные дружеские отношения. И это немного отрезвило его, позволяя оценивать ситуацию более реалистично.
Том постарался, чтобы они с Келли чаще виделись. И вскоре стал для нее практически незаменимым. Если у нее что-то не получалось, она всегда звонила ему, и он мчался ей на выручку. Через какое-то время Келли настолько привыкла к присутствию Тома, что даже не заметила, как их отношения стали более близкими. Том все правильно рассчитал. И даже тот вечер, когда они оказались в одной постели, был им тщательно спланирован.
Но вот дальше дело не пошло. Они начали встречаться, но в то же время Том сознавал, что Келли не открылась перед ним полностью. Время работало только на минус, так как по прошествии полутора лет их отношения стали более спокойными.
Тому это не нравилось. Но пока он не представлял, как переломить ситуацию. Ему хотелось всего: успешной карьеры, завидного положения в обществе. И он понимал, что добьется этого только благодаря женитьбе на Келли. Однако она что-то не спешила под венец и даже отказалась объявить о помолвке, хотя не так давно он прозрачно намекнул ей на это.
Том насторожился. Сначала он подумал, что у Келли кто-то появился и именно с этим связано ее охлаждение к нему. Однако потом успокоился, уверившись, что это были всего лишь его необоснованные предположения.
