На секунду Элен охватила паника: а вдруг он прочтет слишком многое, глядя в ее разгоряченное лицо? Может, ей не стоит смотреть на него?
Однако Паоло успел увидеть то, что искал. Он взялся за пояс, затянутый на талии. Пояс развязался, и полы халата медленно разошлись в стороны.
Со свистом выдыхая воздух, Паоло восторженно изучал ее наготу. Груди Элен, казалось, налились еще полнее, холмики сосков отчетливо проступали на них, сигнализируя о бушующей внутри ее страсти.
— Perfezione, само совершенство, — сказал он, в возбуждении переходя на родной язык.
И события вдруг ускорились. Его руки потянулись к ней, спуская халат с плеч. Халат упал вниз, но заниматься им не было времени, потому что губы Паоло уже прильнули к ее губам, а руки исследовали каждую выпуклость и впадинку ее тела.
Элен изогнулась, прижимаясь к нему крепче. Его пальцы коснулись тоненьких розовых трусиков, оттянули резинку, погладили обнаженное тело.
Она часто задышала, но кислород поступал медленнее, чем надо, сжигаемый в огне их страсти. С каждым дыханием, с каждой секундой пламя разгоралось сильнее, жажда росла — всепоглощающая жажда прикасаться к нему. Ощущать его рядом. Внутри себя. Элен растворялась в собственном желании. Только так можно заглушить отчаянную боль.
Она начала лихорадочно дергать пуговицы на его рубашке, не заботясь, расстегиваются они или отрываются, он же продолжал покрывать ее тело поцелуями. Распахнув рубашку, она принялась ласкать гладкую кожу, под которой ощущались упругие мускулы.
Руки Элен поползли ниже, достигли пояса его брюк, забрались внутрь. Внезапно ее кисти оказались намертво блокированы руками Паоло.
— Пощади, — хрипло взмолился он. — Довольно.
Да он шутит! Они только начали. С кем-то другим — может быть, и довольно. По крайней мере, так бывало. Два друга за двенадцать лет, две легкие интрижки, оставившие у нее впечатление, что с ней не все в порядке. Может, так и есть. Ни один из тех парней не позволил ей ощутить и частицы того, что она чувствует сейчас. Никому не удалось пробудить в ней хоть искру такого желания. Трудно и имена-то их припомнить.
И Паоло говорит о пощаде?
Она вырвала одну руку, положив ладонь на вздувшуюся ткань брюк, неопровержимо доказывающую его желание.
— И не проси, — прошептала она.
Его тело застыло, и на одно холодное мгновенье Элен подумала, что все пропало, что она зашла слишком далеко. Никогда не позволяла она себе быть такой смелой, потому что ни разу в жизни желание не охватывало ее с такой силой. Но возможно, не ей быть искусительницей…
И вдруг Паоло не то застонал, не то зарычал, а затем, подхватив Элен на руки, отнес ее в спальню и опустил на кровать. И чуть ли не единым движением сбросил с себя рубашку и туфли. Не дав ей возможности ощутить себя слишком одетой, он немедленно стащил трусы сначала с себя, а после с Элен.
И впился в нее глазами.
— Ты прекрасна, bella donna, — прошептал он, ложась рядом.
Вкрадчивый голос Паоло ласкал ей слух. А рот… О, его горячий рот творил чудеса, будоражил и возрождал к жизни. Он зачаровывал, брал в плен, опьянял.
Все, что ей оставалось, — прижаться к нему, сдаваясь на милость победителя. Везде, где прошлись его руки, вспыхивали пожары и фейерверки.
Элен приоткрыла губы, уступая его напору. Прерывистое дыхание Паоло перешло в хрип; он навалился на нее.
— Я хочу тебя, — пробормотал Паоло, сверкая горящими желанием глазами, и Элен почти поверила ему. Но даже среди опьянения страсти ей казалось, что лицо его затуманено, что он никак не может прекратить сражаться с терзающими его демонами.
Ее словно ударили в грудь. Сапфир! Он видит Сапфир. Представляет, что это с ней он сейчас.
А ей ничего не остается, как попытаться хотя бы ненадолго смягчить его страдания.
Элен закрыла глаза, чувствуя тело Паоло, все крепче прижимающееся к ней. Он впивался в ее рот, открывая губы своим языком, и вдруг одним долгим толчком вошел в нее.
Она повторяла его движения, поднимая бедра, сжимая мускулы, продлевая удовольствие, подлаживаясь под заданный им ритм. Ей хотелось дать ему удовольствие, заставить забыться, отплатить чем-то за понесенные потери, но вместе с тем ее собственные чувства нарастали, готовые перелиться через край.
Наконец его рот оказался рядом с ее грудью, зубы чуть прикусили тугой пик груди, и это случилось.
Ей показалось, что мир вспыхнул и рассыпался на тысячу мелких кусочков, цветными искрами запорхавших вокруг нее. Разрядка Паоло продлила ее собственную, волна за волной накрывала ее, все кружилось вокруг в водовороте сверкающих огней. Потом искры стали меркнуть, возбуждение спадать, а тело медленно опустилось на землю.
Должно быть, Элен задремала, потому что очнулась от его голоса.
— Ты что-то сказал? — пробормотала она.
— Я говорю «извини».
Внезапно ей стало холодно.
— Тебе не следует извиняться. Все произошло по обоюдному согласию.
Паоло качнул головой.
— Я забыл о защите. Такого никогда не случалось.
Его слова вернули ее к реальной жизни. Какого черта они думали? Впрочем, они явно ни о чем не думали, кроме как об отчаянном желании слиться друг с другом.
— У меня есть причина для беспокойства? — рискнула спросить она. — Могу гарантировать, что ты ничем не рискуешь.
— Я не о том, — сказал Паоло. — Последнее, что нам нужно, — ребенок, особенно в тот момент, когда мы собираемся развестись.
Ну да, развод. Элен прикусила нижнюю губу, припухшую от яростных поцелуев. После двенадцати лет он настроен побыстрее обрубить имеющиеся связи. А не порождать новые.
Он ведь и пришел за этим. Сегодняшнее занятие любовью — просто нечто, произошедшее между двумя взрослыми людьми, объединенными ненадолго одним желанием. А она, Элен, ничего не значит для него.
— Ты принимаешь противозачаточные средства? Элен хотела было ответить утвердительно, потом вспомнила. Она долгие годы принимала таблетки из-за нерегулярных и болезненных менструаций. До прошлого месяца, когда врач порекомендовал ей сделать перерыв. Но риска забеременеть нет никакого. После приема таблеток женщины месяцами не могут зачать ребенка, разве не так?
— Ничего не будет, — заверила она со всей уверенностью.
Непрерывный рев турбин тревожил ее, не позволяя уснуть. Элен устала, измучилась и безнадежно боролась с внутренней пустотой. Хорошо бы поспать, но сон не шел. Элен то и дело прокручивала в голове последнюю ночь, вновь и вновь проигрывая любовные сцены, мучаясь от чувств, пробужденных в ней Паоло.
Сколько раз они занимались любовью этой ночью? Она потеряла им счет.
К счастью, когда Элен собиралась уходить, Паоло даже не пошевелился. Она написала ему записку, хотя потребовалось более десяти попыток, прежде чем содержание показалось ей удовлетворительным. Что сказать тому, с кем только что провела чудесную ночь любви и кого ты, вполне вероятно, никогда в жизни больше не увидишь?
Вне сомнения, Паоло тоже будет счастлив избавиться от неприятных утренних сцен. Элен удостоверилась, что поставила подписи во всех нужных местах, стало быть, жаловаться ему не придется. Он получил то, за чем пришел, и даже кое-что в нагрузку.
А она?
У нее останутся горько-сладкие воспоминания, которые будут вечно жить в сердце. Воспоминания о
