Ваххаба, саудидские эмиры объединили в своих руках светскую и духовную власть.
Ваххабизм в руках ибн Сауда и его преемников превратился в орудие объединения аравийских племен вокруг династии. По смерти Сауда его сын Абд-эль-Азиз располагал уже стотысячной армией, с которой он и двинулся к Месопотамии и областям Бахрейн и Оман, отчасти принадлежавшим Персии, отчасти находившимся под его покровительтвом. И овладел ими. Этим он навлек на себя ненависть персов, и один из них в 1805 году, во время торжественного богослужения в мечети в Дерайе, заколол шейха.
Его дядя Абдаллах, наследовавший ему, вторично вторгся в Персию и разрушил один из священных для персов городов – Мешхед Гуссейн с гробницей Гуссейна. Затем Абдаллах обрушился на западные провинции Аравии, взял Мекку и ввел повсюду учение ваххабизма. В 1810 году войска Абдаллаха также взяли и Медину.
В течение 60 приблизительно лет Саудиды объединили Неджд, успешно боролись с турками, овладели, священными городами мусульман – Меккой и Мединой и даже продвинулись на север, где осадили Дамаск и Багдад. Ваххабиты подчинили побережья Персидского залива и Красного моря, заняли Хасу, большую часть Омана, Бахрейн, Кувейт, Хиджаз. Однако Ирак и Сирию им завоевать не удалось.
Во главе покоренных городов и селений ваххабиты оставляли прежних феодальных правителей при том условии, что те принимали ваххабитское учение и признавали ваххабитского эмира своим сюзереном и духовным главой.
Армия ваххабитов состояла из оседлых и из бедуинов. По общему принципу все способные носить оружие были обязаны служить, но призывались по мере надобности, главным образом из мест, соседних с врагом, на которого был направлен поход. Основным ядром армии была личная наемная гвардия и вооруженные ружьями жители городов и сел Неджда. Бедуины являлись лишь иррегулярным вспомогательным войском. Воины должны были сами себя содержать, кроме беднейших.
Начиная с 1794 года ваххабиты из года в год совершали набеги на степные окраины Хиджаза и Йемена, захватывали расположенные близ границы оазисы, обращали в свою веру пограничные племена. В 1796 году шериф Мекки Галиб (1788-1813) выслал против ваххабитов свои войска. Война продолжалась три года, и неизменно ваххабиты наносили поражение шерифу. На их стороне было моральное превосходство: четкая организация войска, железная дисциплина, вера в правоту своего дела. Кроме того, они имели многочисленных сторонников в Хиджазе. Многие хиджазские феодалы, убежденные в необходимости единства Аравии, – правители Таифа и Асира, шейхи ряда племен, брат самого шерифа – примкнули к ваххабизму. К 1796 году на сторону ваххабитов перешли все племена Хиджаза, кроме одного. Побежденный шериф должен был признать ваххабизм ортодоксальным течением ислама и уступить ваххабитам земли, фактически завоеванные ими (1799 г.).
Но ваххабиты в своем стремлении к единству Аравии не могли ограничиться этим. После двухлетней передышки они возобновили борьбу с мекканским шерифом. В апреле 1803 года они взяли Мекку.
Одновременно с первыми набегами на Хиджаз ваххабиты начали действия на границах Ирака. Здесь они не сумели достичь больших успехов. Правда, они громили войска багдадский пашей каждый раз, когда те покидали родную землю и вторгались на полуостров. Но на территории Ирака ваххабиты не завоевали ни одного города или селения. Здесь им пришлось ограничиться лишь набегами и сбором дани. Даже самый крупный набег – На Кербеллу в апреле 1801 года, прогремевший на весь мир, – закончился безрезультатно. Уничтожив сокровища шиитских мечетей Кербеллы, ваххабиты вернулись назад в свои степи.
После объединения Аравии, в 1808 году, ваххабиты организовали большое наступление на Багдад, но оно было отражено. Так же безрезультатны были их походы на Дамаск, Алеппо и другие города Сирии. Им удавалось собирать дань с этих городов, но они не смогли закрепиться здесь.
В Сирии и в Ираке ваххабиты сражались не хуже, чем в Омане или в Хиджазе. Они были так же организованны, дисциплинированны, храбры, так же горячо верили в свою правоту. Но в Аравии они встречали поддержку племен и передовых элементов феодального класса, так как потребность в единстве страны объективно назрела, так как она коренилась в условиях экономического развития; и в этом был секрет их побед. Для объединения же Сирии и Ирака с Аравией еще не было объективных предпосылок; жители Сирии и Ирака рассматривали ваххабитов как чужеземных завоевателей и оказывали им сопротивление, всеарабское единство было такой же далекой утопией в дни ваххабитских походов на Багдад и Дамаск, как и в те дни, когда ваххабитское движение только зарождалось. Но зато реальным результатом полувековой борьбы ваххабитов была единая Аравия.
Около конца первой четверти XIX века они проникли в Индию. Здесь победоносное движение их было остановлено английской армией, и теперь там их всего около трех тысяч человек, которые живут в Палози на берегах Инда.
В Аравии с могуществом ваххабитов упорно боролись турки; в конце концов ваххабизм как политическая сила должен был заключиться в границы Неджда.
В начале XIX века почти весь Аравийский полуостров был объединении ваххабитами в феодальное государство, распавшееся после завоевания его в 1811-1818 годах войсками Египта, действовавшими по приказу Турции. Порта приказала египетскому паше Мухаммеду-Али объявить войну ваххабитам.
В результате объединительных войн, которые велись в 1920-х годах под руководством Абд аль-Азиза ибн-Сауда (1880-1953), государство ваххабитов расширилось до свих современных границ. В январе 1926 года Ибн-Сауд был провозглашен королем Хиджаза, Неджда и присоединенных территорий. Через полгода на мусульманском конгрессе в Мекке он был признан хранителем священных городов Мекки и Медины. В сентябре 1932 года государство было названо Саудовской Аравией, у которой ваххабизм является официальной идеологией.
Нарушение норм ваххабитского пуританизма считалось уголовным преступлением. Согласно королевскому указу, изданному в апреле 1926 года, тот, кто пропускал общую молитву в пятницу, заключался в тюрьму на срок от одних до десяти суток и, кроме того, облагался штрафом. Употреблявший вино публично получал наказание в 80 ударов розгами или заключался в тюрьму на срок от одного до шести месяцев и также облагался штрафом. Если этот человек продолжал пить, то его изгоняли из Святой земли на два года. Лицо, приготовлявшее или продающее вино, а также предоставляющее свой дом для распития, приговаривалось к тюремному заключению на срок от шести месяцев до двух лет, а его дом конфисковывался со всем находящимся в нем имуществом. В повторном случае виновного изгоняли из Святой земли на два-три года. За курение полагалось тюремное заключение на срок от одних до трех суток.
После смерти в 1953 году основателя Саудовской Аравии Абд аль Азиза ибн-Сауда новым королем стал его старший сын Сауд, а в 1964 году – младший сын ибн-Сауда Фейсал.
Во время арабо-израильских войн Саудовская Аравия оказывала большую финансовую помощь
