нибудь?»
– Мойра, тебе, случайно, не известно, чем обеспокоена леди Сара?
Кортни заметила искорку страха, промелькнувшую в глазах девушки прежде, чем та отвела их.
– О… нет, миледи, – неуверенно произнесла она, складывая дорожную одежду Кортни. – Я отдам это в стирку.
Выражение лица Мойры выдавало ее. Что-то здесь неладно. Кортни решила, что должна узнать все, что происходит с ее загадочной сестрой, сегодня же.
Выйдя из ванны, Кортни завернулась в мягкую простыню и, усевшись перед туалетным столиком, стала расчесывать серебряной щеткой свои мокрые волосы. Посмотрев на тыльную сторону щетки, она увидела выгравированные буквы: БКА. Бренна Киран Аскуит. Это была щетка ее матери. Почему она здесь? Сара так дорожила ею. На щетке еще оставались запутавшиеся нити ее золотистых волос. Это напомнило Кортни, как в детстве она усаживала Сару на стул перед окном и сооружала на ее голове прическу по последней парижской моде из «Журнала для дам» Годе.
Надев платье, Кортни взяла обеденный прибор и вошла в смежную с ее спальней комнату Сары. Было темно, и лишь по ковру тянулась тоненькая полоска света. Она поставила прибор и потерла руки, чтобы разогнать холод сырой ночи, затем закрыла окно и задернула занавески.
Возвратившись в свою спальню, Кортни зажгла свечу и осторожно перенесла ее в спальню Сары, чтобы зажечь светильник у ее кровати.
– Это, конечно, не то, что угли в камине, – проворчала она. – Как вообще ты можешь спать в таком холодище?
Через прозрачный полог Кортни видела миниатюрное тело Сары под сатиновым одеялом с кружевами.
– Ну, давай поднимайся. Ты уже хорошо отдохнула.
Она слегка потолкала свою сестру. Но та не просыпалась.
– Сара, ну сколько можно…
Голос Кортни упал, когда она заметила, что Сара лежит на спине с открытыми глазами и неподвижным взглядом смотрит на кружева балдахина. Кортни приблизила лампу к лицу Сары. Лицо в ореоле золотистых волос было бледно фарфоровой бледностью.
– Сара, – слабым голосом позвала Кортни, глядя на ее тело под покрывалом, на длинные тонкие пальцы пианистки у ее подбородка.
Сара, лежавшая со скрещенными на груди руками, была похожа на ангела. Казалось, ее белый шелковый халат был чем-то испачкан. Да и кровать тоже… Кортни посмотрела на свои руки: густая, коричнево-красная жидкость покрывала их. От тошнотворного запаха, ударившего в нос, у нее перехватило дыхание. «Я задыхаюсь, – подумала она, – задыхаюсь». Ноги у нее подкосились, вскрикнув, она потеряла сознание.
2
Сару засасывало в яму. Кортни тянулась к Саре, звала ее по имени, но не могла ничего поделать. Сара исчезала в коричнево-красной слизи.
– Сара! – Кортни очнулась в испарине.
Она узнала свою спальню. Сердце бешено колотилось в груди.
Закрыв глаза, она жадно глотнула воздуха и медленно выдохнула. Все это сон. Сон. Теперь она успокоилась, дыхание стало почти нормальным. Не было никакой ямы, Сара просто спала.
Кортни безуспешно пыталась собраться с мыслями. Что же это было?
Сара была больна!
– Кортни, ты проснулась?
Протерев глаза, она увидела отца, сидевшего на стуле около окна.
– Мы должны помочь Саре, – с жаром выдохнула она, устремив взгляд на дверь в соседнюю спальню и высвобождая свои ноги из-под одеяла. – Мы должны…
– Она уже не нуждается в нашей помощи, – ответил отец слегка дрожащим голосом. – Она умерла.
– Умерла? – Кортни сжала виски руками, пытаясь разогнать туман в голове.
Она вспомнила широко открытые, невидящие глаза Сары, ее холодную, восковую, почти прозрачную кожу.
– Умерла, – повторила она, падая на руки отца.
Она была так потрясена, что даже не могла плакать.
Дар речи вернулся к ней не сразу.
– Почему это случилось? – закричала она. – Ну, кому могла помешать Сара?
Лорд Гарретт обхватил рукой подбородок. Тень сомнения пробежала по его лицу, как будто он не решался что-то сказать Кортни.
– У нее были перерезаны запястья, – наконец вымолвил он, – нож лежал рядом. Она сама сделала это.
«Сама? – подумала Кортни. – Это значит…» Кортни яростно затрясла головой и вырвалась из рук отца.
– Это не может быть, – она шагнула в сторону соседней спальни. – Только не Сара! Только не
