Почему я не могу там учиться? Тайный город. Проклятая библиотека. Колодец отражений. Просто сказка!
– Ясно, – улыбнулась Лея.
Дари, дочь Карен и Стара, покачала головой.
– А я туда точно не пойду, когда вырасту! – заметила она.
На вид девочке было лет двенадцать, и она была невероятно похожа на отца. От мамы девочка взяла только хрупкое строение и силу стихий.
– И куда хочешь ты, Дари? – спросил Стар.
– Я пойду в университет целителей! И буду самым лучшим целителем, которого только можно представить!
«Кровь не водица, долго она там не продержится», – вздохнула Карен.
«Точно-точно! Вся в тебя и Стара. Да к тому же и то, что раньше она была душой артефакта, думаю, тоже возьмет свое», – заметила, смеясь, Лея.
«Возможно, – кивнула стихиария. – Но это будет ее выбор. Мы со Старом просто ее поддержим».
– А ты, Лина? – спросил Нейл у крохи на своих руках.
Девочка задумалась.
– А я буду королевой! – гордо сказала она.
– У тебя получится, – засмеялись окружающие.
– Ну что, – спросила неожиданно Лея, – король и советчики, сделали документы?
Нейл сдался первым:
– Нет, мы не успели.
– Ну и ладно, – кивнула демонесса. – Поедемте на пикник! Все вместе!
– Ура! Ура! – засмеялась Дари.
– Нейл, прошу? – улыбнулась Лея мужу.
Дракон вздохнул, щелкнул пальцами, и комната для совещаний опустела.
Человеческая девушка сидела на бортике винного фонтана, задумчиво глядя на свое отражение. У отражения из-за цвета вина были волосы дивного кровавого цвета.
– Хочешь себе такие? – раздалось у нее над ухом.
Девушка от неожиданности вскрикнула и чуть не упала в фонтан, ее поймали за руку и удержали.
– Вы в порядке?
– Вполне, – отозвалась девушка, задумчиво глядя на мужчину, стоящего перед ней. Проблема была в том, что понять, кто это такой, было невозможно. Тяжелый плащ скрывал тело. В тени глубокого капюшона терялось лицо.
Хотя интуиция и подсказала ей, что у этого появившегося из ниоткуда гостя лица нет.
– Кто вы?
– Я тот, кто решил вмешаться в одну историю.
– И зачем вам это нужно? – удивилась девушка.
– Тебя зовут Лея, верно?
– Верно.
– Хочешь, я расскажу, что тебя ждет в будущем? – спросил незнакомец, присаживаясь рядом с девушкой.
– А зачем мне это знать? – еще сильнее удивилась Лея. – Я дочь короля. А значит, выйду замуж, буду женой для своего мужа и матерью наших детей. Буду смотреть за нашим королевством и…
– И потом «и жили они долго и счастливо»? – усмехнулся мужчина.
– Конечно.
– И с кем же ты представляешь свое «долго и счастливо»? Насколько я знаю, сейчас у тебя два жениха – оборотень и вампир. Верно? С кем же из них?
– Если бы это зависело от меня, – легкий румянец залил щеки девушки, – я бы выбрала оборотня. Но поскольку решать будет отец… то замуж я могу выйти и за вампира. Хотя он немного меня и пугает. Мрачный, высокий…
– Но красивый?
– Оборотень лучше…
– Вот как.
– Да.
Мужчина покивал:
– А что будет дальше?
– Мы будем править, – не поняла Лея вопроса. – А потом… умрем, когда закончится наш срок.
– Какая наивная девушка! – восхитился незнакомец. – А хочешь, я рассажу тебе правду?
– Правду?
– Да. О том, что будет.
– Не хочу! – крикнула Лея. От неприятных предчувствий по коже побежали мурашки.
– Я тебе все же расскажу. Ты выйдешь замуж за оборотня. Полюбишь его так, как нельзя любить… А потом вампир сойдет с ума. И убьет вас обоих.
– Но, по крайней мере, я умру счастливой, – заметила тихо Лея.
– Потом ты родишься еще раз, – продолжил размеренно и словно не слыша мужчина. – Снова встретишь своего оборотня, полюбишь его. Вас опять найдет вампир. И снова убьет. И так раз за разом. Раз за разом.
С лица девушки мгновенно сбежали все краски. Голос охрип.
– Что будет потом?
– Потом вы трое станете игрушками в руках одной высшей силы. Встретитесь еще раз. И снова ты будешь страдать. Но уже за то, что любила.
Лея опустила голову:
– Вот как…
– Ты успеешь побыть и королевой, и принцессой, и рабыней, и танцовщицей, и обычным человеком, и великим магом. В твоей жизни будет много боли.
– Жестоко.
– Нет. Жестоко будет в конце.
– В конце?
– Когда будет твоя последняя жизнь. Перед тем, как круг перерождения смешает твою душу с другими, чтобы родилась уже совсем новая душа.
– И что… что будет в этом конце?
– У тебя появятся друзья. Ты будешь любить и будешь любима. С тебя будут сняты все проклятья. У тебя будет власть, сила, золото. У тебя все будет хорошо. И в тот момент, когда ты решишь, что счастлива, – ты умрешь. И умрут все твои друзья. Умрут окончательно, и никто из них не попадет в круг перерождения. Вселенная обеднеет на парочку отличных душ.
По щекам Леи медленно покатились слезы.
– Как же… как же так? Это же… жестоко!
– Верно, – согласился мужчина. – Очень жестоко. Хотя нельзя не заметить, что до своей смерти вы сделаете одно великое дело.
– Великое…
– Да. Благодаря вам множество миров, таких же, как твой, получат шанс на жизнь. Бесчисленное количество людей и представителей других рас обретут новый дом…
– Значит, мы погибнем не напрасно? – спросила грустно Лея.
– Нет.
– Но все же… все же… – Девушка отвернулась к винному фонтану. – Почему нам не оставят жизнь, если мы сделаем так много?
– Потому что вы станете опасны. И потому, что к этому моменту вы будете отыгранной картой.
