— А я, кажется, знаю, зачем нужен второй демон.
— И зачем же? — недоверчиво вопросил Бэррин.
— Александр был уже мертв, когда танцевал с Анастасией, а она жива. Но при этом он не был нежитью или чем-то подобным. И призраком тоже не был. А по моему глубокому убеждению, танцевать может только живой с живым или мертвый с мертвым. Наверняка кто-то из этих демонов больше общается с живыми, а другой с мертвыми, и они совместно каким-то образом… воздействовали на это несоответствие, создав нечто общее… нечто среднее. Не знаю, как это назвать и как это возможно, но мысль вы уловили. Уловили же?
— Ну насчет того, что танцевать может только живой с живым, а мертвой с мертвым, я бы поспорила, — начала Ива. Одновременно с ней заговорил Синекрылый.
— А в этом что-то есть, — задумчиво произнес он, — И хотя да, Ива, ты в чем-то права, но для каждого правила есть исключения, да и правила в разных случаях действуют разные. Возможно, тут так и было. Есть какие-нибудь иные версии?
— Они догадаются когда-нибудь или нет? — капризно поинтересовался Арчибальд, рассматривая картинку, которая отражала происходящее в гостиной Ивы и Дэй.
— Какой ты нетерпеливый, — вздохнул Михэль, — Видишь, детки думают.
— Я же демон, то есть по сути — хаос и огонь, — фыркнул его пепельноволосый собеседник, — Терпение — это вообще удел смертных.
— Да? Не обобщай. Нашу добычу мы можем ждать веками. Если добыча хороша.
— Ну-у это да. Но все равно! Почему они до сих пор не догадались?
— Подожди немного. Это нам кажется, что просто. Потому что мы знаем. И у нас в целом знаний больше. А у них нет такого преимущества.
— Но мы же дали столько подсказок.
— Это… о! Подожди, вот! Кажется, догадались!
Демоны выслушали идею Дэй.
— Нет, не догадались, — вздохнул Арчибальд.
— Но близко. Сойдет и так, — кивнул больше своим мыслям Тарм. Он так давно использовал эти имя и фамилию, что их вполне можно было считать действительно принадлежащими ему.
— Я уже боюсь, а вдруг не догадаются, что делать дальше?! И ведь не подскажешь! Мы и так нарушили все писаные и неписаные законы.
— Не паникуй. Они умные. Догадаются.
— Ты уверен?
— Конечно.
— Я все-таки что-то сомневаюсь.
— Дорогой, когда я ошибался?
— Так, значит, мы решили, что эти два демона, как бы это выразиться, — Златко махнул рукой, чуть не опрокинув уже отставленную кружку, — выполняли части одной работы. Как звучит-то! Ужас!
— Интересно, как они души делили? — хохотнул Грым, наконец отстав от гаргульи и вернувшись на диван.
— А делили ли? — поднял глаза Калли. Говорил он, как всегда, тихо, и, как всегда, его все слышали.
— Что ты имеешь в виду? — чувствуя, что сейчас произойдет что-то важное, осторожно спросил Синекрылый.
— Я думаю, что демоны не получили обещанные души. Они заковали их в статуэтки, но так и не получили. Для этого мы им и нужны.
— И что будем делать? — произнесла Ива, видя, что никто не собирается озвучивать эту мысль.
— Может, ничего? — подняла брови Дэй. Из-за того, что она висела вверх ногами, получилось, что, наоборот, опустила, — Не будем же мы помогать демонам?
— А ты хотела бы на веки вечные быть запертой в шкатулке? — спросил Светлый, даже не поворачивая голову.
— Так мы же решили, что они этого не осознают, что застыли в том, последнем мгновении, — дернулась как от удара гаргулья.
— А если нет? Я не знаю точно, но слышал, будто душе без тела на этой стороне мира очень плохо.
— Вспомним Эзгио, — не удержался от очередного повода для веселья Грым.
— Не надо, — разом побледнел Златко.
— Не надо, конечно, не надо, но ему-то точно не особо плохо в этом мире, не гляди, что помер.
— Я все равно считаю, что ему мало нравится то, как он сейчас… существует, — упрямо мотнул головой Синекрылый.
— Я бы с этим поспорил, — не сдавался совершенно лишенный всякой деликатности тролль.
— Друзья, — голос Калли был на редкость проникновенен, — Эзгио — другое дело. Александр и Анастасия, они же совершенно обычные люди. Не надо их равнять с шаманом, у которого в предках явно затесался кто-то из темных сил. Мне претит мысль о том, что мы помогаем демонам, однако мы не можем эти две души оставить томиться в шкатулке. Это наш долг.
— Да-а? — Грым сегодня был в ударе. — Не помню я за собой таких долгов.
Эльф гневно глянул на того, кто посмел ему возразить.
— Ты, может, и не помнишь, но для меня это ясно как небо в погожий день.
— А ты не хочешь им помочь? — несколько преувеличив удивление и наивность в голосе, спросила Ива. Златко захотелось зааплодировать. Грым же почти смутился.
— Да не то чтобы не хочу, — пробурчал он, — Но я не люблю, когда меня к чему-то обязывают. Буду делать только то, что хочу.
— Но ты же хочешь…
— А это не повод мне указывать, что делать.
— А-а, — глубокомысленно закивала травница и погладила тролля по руке, выражая то ли сочувствие, то ли согласие, то ли еще что-то. Тролль предпочел думать, что второе.
— Калли, у тебя есть какие-то предложения? — вновь направил разговор в нужное русло разговора Бэррин.
— Увы, единственное, что приходит мне в голову, — это повернуть ритуал вспять.
— Поясни.
— Весь ритуал был основан на символах. Монета, статуэтки из музыкальной шкатулки, сам танец и прочее. А что, если отыграть назад?
— Вы не забывайте, что необходимо не просто вырвать души из шкатулки, — заметила сверху Дэй, — но и не отдать их демонам.
— Я не уверен, что это удастся, — прошептал Калли. Потом уже громче добавил: — Ты думаешь, это возможно? Да и… это же была воля Анастасии и Александра. Их решение.
— Вряд ли они знали, во что их превратят, — резонно заметил тролль.
— Более чем уверен в этом, — согласно кивнул эльф.
— Так ты думаешь, что, если, как ты говоришь, повернуть ритуал вспять,
