— А ты взгляни — накопители в защите почти полные, а когда я ее ставил, там была лишь капля силы.
Посмотрев на сафрусы, я убедился, что демон прав — постарался я на славу. И вовремя Хор подошел, иначе неизвестно, что бы произошло — защита просто распалась бы или перед этим сделала большой 'ба- бах!'. Демон тем временем продолжил:
— Алекс, я тебе больше скажу, такого количества энергии не может высвободить один одаренный. Стараниями Глода я хорошо изучил магическую теорию, поэтому могу уверенно заявить — этого быть не может! Признавайся, мимо площадки проходили Фалиано с Ризаком и решили устроить с тобой дуэль? Или еще какие магистры заглянули на огонек? Тогда почему они не забрали силу обратно?
Вместо ответа я сформировал каналы к накопителям и начал перекачивать отданную мной энергию, выкроив тем самым время для раздумий. Демон прав, это было весьма странным и подозрительным. Недаром в первый день все удивлялись, что я смог выдержать три магических поединка. Но объяснений этому я не видел, так как хорошо знал, что моя аура была обычной и имела ограниченный запас силы. Тогда откуда же я взял эту силу? Ее объем был весьма немаленьким, и на его перекачку ушло секунд десять, за которые я не нашел ответа на свой вопрос, зато придумал оправдание для Хора.
— Ничего странного, у меня был с собой накопитель.
— Накопитель? — иронично переспросил Хор. — Ладно, если оставить тот факт, что я его у тебя не видел по дороге сюда, то скажи тогда, куда пошла вся сила из накопителей, которую ты только что забрал? В твоей ауре я что-то никаких изменений не наблюдаю. Как и накопителя, кстати.
— …! — выругался я. — Хор, ты сегодня что-то слишком любопытный. Пошли спать, если завтра хочешь использовать вольницу!
Я направился к общаге, надеясь, что демон не станет требовать ответа, признавая за мной право на личные секреты. Так и случилось, Хор пошел рядом и до самой комнаты не проронил ни слова, давая мне возможность спокойно все обдумать. Единственным разумным объяснением странностям с энергией было то, что я каким-то образом могу пользоваться связью со своим истинным телом. И когда мне нужна энергия, я беру ее именно из пространственного кармана, а не из своей ауры одаренного. И хорошо еще, что эту странность обнаружил именно Хор, а не кто-нибудь посторонний. Кстати, я как-то резко с ним обошелся, с друзьями так поступать не годится. Сформировав полог тишины, я сказал устраивавшемуся на своей кровати демону:
— Прости за грубость, но я не могу тебе всего объяснить. Во всяком случае, сейчас.
— Не нужно извиняться, Алекс. У каждого есть свои тайны, — сказал Хор, и добавил с усмешкой: — Но только ты в дальнейшем постарайся не выдавать за один раз количество силы, равное энергетическому запасу трех магистров.
— Постараюсь. Спасибо за совет, — смущенно пробормотал я и, сбросив сапоги, вытянулся на кровати.
Итак, о тренировках можно забыть, хотя они оказались весьма действенными. Жаль, я рассчитывал, что на них мне удастся не только догнать третий цикл, но и замахнуться на свое дальнейшее развитие. А теперь придется тратить кучу времени на обдумывание выученной информации, надеясь на то, что в будущем Ризак допустит меня к занятиям с группой. Эх, почему в этом мире дни такие короткие? Вот были бы они раза в два длиннее, можно было… Стоп! Какая-то догадка мелькнула на краю сознания, но не спешила проявляться, поэтому я принялся дальше размышлять в том же ключе. Нет времени… Растянуть бы сутки слегка, или наоборот, самому ускориться… Вот оно! Все оказалось так просто!
Я удовлетворенно улыбнулся и расслабился, постаравшись поскорее достигнуть того пограничного состояния между сном и реальностью, а когда рядом со мной появилась темная фигура, сосредоточился и превратил окружавшую меня дымку в сумрачный таинственный лес. Присев на поваленное дерево, обросшее мхом, я сказал Темноте:
— Привет, подруга. Что-то в последнее время я непростительно увлекся обучением и даже перестал общаться с тобой. Ты уж прости заучку, ладно?
Темнота усмехнулась и заметила с легкой иронией:
— Что-то у тебя вежливость просыпается только тогда, когда появляются вопросы.
— От тебя ничего не скрыть, — повинился я. — Но если настроения нет, я не буду наглеть.
— А вот в последнее мне что-то слабо верится. Ладно, о чем ты хотел узнать?
Радуясь представившейся возможности, я спросил:
— Почему так получается, что я не использую силу созданного тела?
— Нет, Алекс, ты пользуешься именно энергией своей ауры.
— Но отчего она при этом не изменяется?
— Потому что между твоим истинным телом и созданной оболочкой сохраняется связь, которая представляет собой энергетический канал между двумя накопителями. Когда в твоей ауре одаренного наступает недостаток силы, та поступает по каналу, насыщая ее до нормального состояния, а когда наоборот — канал отправляет энергию основному телу.
— Но ведь мое тело сейчас находится в пространственном кармане?
— А ты что думаешь, он абсолютно автономен? Нет, любой карман такого типа нуждается в подпитке, иначе помещенный в него предмет либо исчезнет, превратившись в энергию, либо вернется в обычное пространство. Поэтому он должен содержать подобные каналы, которые в твоем случае оказались привязанными к аурам.
Ага, теперь ясно, как можно обнаруживать пространственные карманы — достаточно найти место, где энергия уходит в никуда. Кстати об этом…
— Не волнуйся, никто из магов не сможет обнаружить твой секрет. Они полагают, что карманам нужна четкая привязка к пространству, — предвосхитила мой вопрос Темнота.
Замечательно. Тогда действительно все становится понятным. Две мои ауры — словно сообщающиеся сосуды, только разного объема. Когда один из них пуст — второй щедро делится жидкостью. Главное только не забывать следить за расходом силы и бережливее относиться к потраченной энергии. Так сказать, не выделяться из толпы.
— Спасибо, — сказал я подруге. — А теперь ты не будешь против, если я немного поразмышляю?
Сосредоточившись, я начал копаться в своей памяти, анализируя все знания боевой теории. Согласно советам Ризака, я тщательно обдумывал каждую ситуацию, каждый совет, пытался подобрать лучший выход из положения… Когда по моим подсчетам истекли третьи сутки пребывания в этом состоянии, а моя голова категорически отказывалась соображать, я внял настойчивым просьбам Темноты и разрешил ей укрыть мое тело черным одеялом, напоследок попросив:
— Подари мне сон. Пожалуйста.
Уже угасающим сознанием я услышал тихий шепот:
— Как пожелаешь…
Я осознал себя на зеленой лужайке посреди березовой рощи. Трава пружинила под ногами, издалека доносился шум ручейка, а листва дарила весенний аромат. Но не успел я толком оглядеться, как передо мной из портала появился маг, который без промедлений швырнул в меня плетением огненной сети. Я подставил щит и атаковал сам. Спустя минуту схватки мне удалось взломать защиту противника и обычным плетением разрыва поставить точку в бою, украсив зеленую траву ярко-алыми пятнами. Тотчас открылся еще один портал и появился другой маг, который оказался противником посерьезнее…
Маги все появлялись и появлялись, давая мне возможность оттачивать на практике свои навыки в этом сне. Однако вскоре я пропустил одно из плетений и осознал, что боль от него вполне реальна. После этого я постарался не делать ошибок, но это не всегда мне удавалось, и через какое-то время стало ясно, что моя смерть означает лишь смену обстановки. Я сражался и на скалистом уступе, и на чавкающем под ногами болоте, и в пустыне под палящим солнцем, и в развалинах какого-то замка, и в десятках других мест. Моими противниками были умелые маги, причем далеко не всегда человеческой расы. Интересно было посоревноваться в умении с мелким зеленым уродцем, который весьма ловко отражал все мои атаки. А в бою с ангелом мне с трудом удавалось сдержать смех, глядя на то, как маг смешно двигал своими белыми крыльями. Не удивительно, что эту схватку я проиграл, а следующая началась в геенне огненной, где моим противником оказался черный волосатый черт с рожками и копытцами. Я оценил юмор подруги и постарался сосредоточиться…
