– Отлично, но, честное слово, Мадди, все важное происходит вовсе не там. Я уговариваю отца купить мне квартиру в Челси или Фулхэме. У остальных девушек есть свои квартирки. Знала бы ты, до чего досадно ехать на какую-нибудь вечеринку, а потом торопиться назад и уезжать в самый интересный момент. Папуля мне, правда, заявил, что ничего не купит, пока мне не исполнится восемнадцать, но это целый год ждать. Я его обрабатываю, и мы еще посмотрим, чья возьмет!
– Хочешь чашечку чаю? – спросила Мадди. Ей изрядно надоели новости светской жизни, которыми ее засыпала Кейт.
– Давай, только поторопись. Мне нужно домой к трем часам. Сегодня вечер у Софи, а я должна еще помыть голову и приготовиться. Представляешь, у нее отец – лорд!
– Неужели? – скучным голосом спросила Мадди. Родословные многочисленных подруг Кейт окончательно перепутались в ее голове и вызывали жуткую тоску.
– Да! Представь только, у них в Дорсете огромное поместье. Софи живет в маленьком симпатичном домике в Найтсбридже. Ой, она просто прелесть! За ней все парни гоняются. Кстати, я в комитете по подготовке Снежного бала, он состоится в Дорчестере шестнадцатого. Ты поедешь со мной? Я тебя со всеми познакомлю, они будут страшно рады пообщаться с настоящей балериной.
Мадди наполнила чайник и села напротив Кейт.
– Знаешь, Кейт, я не думаю, что это мне понравится. Да мне и надеть туда нечего.
– Об этом не беспокойся, дорогая. Найдем что-нибудь из моего гардероба. Ты должна быть с кавалером. Как насчет Себастиана?
– У меня в училище есть один знакомый, которого я могла бы пригласить.
– Ну и ладно, приводи обоих. За моим столиком не хватает мужчин. Так я тебе оставлю три билета, ладно? Это будет классная ночка.
Мадди подумала, как привлекателен будет Саша в торжественном выходном костюме, и задумчиво кивнула.
– О'кей, но мне нужно будет договориться с мальчиками на будущей неделе.
Она передала Кейт большую кружку с чаем.
– Ну, а как на сердечном фронте? Попался в сети какой-нибудь граф или барон?
Кейт печально покачала головой.
– Нет. Ты представляешь, я единственная девственница во всем классе. Меня это начинает тревожить, и я в самом скором времени постараюсь исправить положение. Тут, Мадди, беда в том, что остальные девчонки знают друг друга с детских лет. Это очень тесный и замкнутый круг. Я изо всех сил стараюсь, чтобы меня в него приняли, но пока ничего не получается. Папа мог бы купить все их владения с потрохами, а они до сих пор продолжают обращаться со мной так, словно я крестьянка. Вот поэтому я так жду этого бала. Большая честь войти в такой комитет, и мне очень хочется хорошо сделать свою работу. Мне нужно получить приглашение на их уик-энды, вот тогда я буду встречаться с достойными мужчинами.
Мадди кивнула, стараясь казаться заинтересованной, хотя, на ее взгляд, все это было фальшиво и несерьезно, ей совсем не нравилась подобная перемена в Кейт.
– Интересно, ты такая забавная, хорошенькая, умная. Почему тебя не приглашают на эти вечеринки?
– Да потому, что все это тут не срабатывает, Мадди! – Кейт была чрезвычайно раздражена. – И все же я их одолею.
Пять минут спустя, уже на пороге, Кейт напомнила:
– Не забудь пригласить Себастиана и своего нового друга на бал. Чао!
Она помахала на прощание и ушла.
– Чао! – пробормотала Мадди, передразнивая фальшивый итальянский акцент подруги.
Закрыв дверь, она подумала о том, что за два часа, которые Кейт провела у нее, она ни разу не спросила о балетном училище или вообще о том, как у Мадди идут дела.
Глава 6
Мадди жутко нервничала, придя в среду на занятия. На первом уроке после обеда Серж должен был объявить о своем решении, кто с кем будет танцевать на рождественском вечере.
«Пожалуйста, назначь моим партнером Сашу!» – молилась про себя Мадди.
Во время ленча она встретила его в столовой и спросила, не хотел бы он пойти с ней на бал в декабре.
– А это дорого? У меня не так много денег, – сомневаясь, он пожал плечами. – И потом, нет выходного костюма.
– Нет, на билет тратиться не придется, – солгала Мадди, думая, что сможет как-то сэкономить, чтобы пойти с ним на эту вечеринку. – Можно взять один из смокингов моего отца. Он пианист, у него их много, а ты с ним приблизительно одного роста и комплекции.
Саша улыбнулся:
– Тогда все о'кей, Мадлена. Я с радостью пойду. Очень надеюсь, что мы сегодня будем партнерами, и нам улыбнется удача.
В раздевалке ощущалась напряженная атмосфера ожидания. Каждая девушка надеялась, что ее выберут для большой роли. Несмотря на то, что это было представление только для студентов училища, решение Сержа было особенно важным для студентов.
Мадди подошла к своему шкафчику и увидела, что он открыт. «Забавно», – подумала она. Она готова была поклясться, что закрыла его перед ленчем. Заглянув внутрь, Мадди обнаружила, что ее сумка с пуантами, трико и колготками исчезла.
Предположив, что могла оставить сумку в столовой во время ленча, она бросилась туда, однако и там ее не оказалось. Уборщица сказала, что здесь ничего не находили. Совершенно растерявшись, Мадди побежала назад и начала лихорадочно рыться в одежде, думая, что сумка каким-то образом могла оказаться среди пальто.
– Кто-нибудь видел мою сумку? Голубую, с белыми ручками? Она пропала из моего шкафчика!
Некоторые девушки покачали головами, кто-то искренне бросился помогать ей в поисках. Мадди и Джейн перерыли всю комнату, но так ничего и не обнаружили.
– Господи, Джейн! Я ничего не понимаю! – Мадди чуть не плакала от отчаяния, взглянув на часы. До начала занятий у Сержа оставалось не более пяти минут.
– Послушай, у меня есть пара колготок, а вон там, на вешалке, висит старое трико, надень пока. – Джейн показала на изношенное трико, годное только на то, чтобы мыть им полы.
– Но у меня нет пуантов! Серж меня без них не пустит на занятия! – закричала Мадди. Раздевалка все больше пустела по мере того, как девушки уходили в студию. Мадди села на скамейку и обессиленно обхватила голову руками.
– Ты могла бы объяснить Сержу, что твои вещи украли, ты…
– А какой смысл? Важно то, что сегодня занятия, а я не могу танцевать без пуантов.
– Я должна идти, – виновато сказала Джейн.
– Да, да. – Мадди вытерла глаза и кивнула. – Желаю получить хорошую роль.
– Не плачь, у тебя будут другие возможности.
Джейн погладила ее по плечу и вышла из комнаты.
Мадди, сидя в опустевшей комнате, прислушивалась к тихим звукам фортепьяно, доносившимся сверху через закрытые двери, и не скрывала слез. Ей казалось, что теперь она уже никогда не сможет вернуться в студию. После того, что случилось, возвращение казалось ей просто невозможным.
Наконец она встала и побрела в душ. Вдруг под занавеской она заметила выглядывающие ручки утерянной сумки.
Мадди отдернула занавеску и обнаружила, что сумка и все ее содержимое безнадежно промокло. Девушка потянула за розовую ленточку, вытаскивая свои балетные тапочки, и увидела, во что они превратились. Ее новенькие пуанты были беспощадно изрезаны чьей-то безжалостной рукой. Найди она сумку вовремя, ей все равно не удалось бы воспользоваться своей одеждой.
Потрясенная случившимся, Мадди поняла, что это не было случайным происшествием. Кому-то очень хотелось быть уверенным в том, что она сегодня не придет в класс к Сержу.
