- Что же поделаешь! Несмотря на тепловую изоляцию и климатизацию, все охлаждается.
- Спустимся?
- Да. Только вызовем автоматы.
- Ты думаешь, он может быть там?
- Химик?
- Да.
- Не знаю. Если бы он был кибернетиком, мы бы его наверняка там нашли. Ясно, что сигналов нет из-за какогото решения Конструктора. Оно должно быть записано в его памяти.
- Но он ведь химик...
- Вот именно. Мне кажется, он не сумел бы даже просмотреть содержание памяти такого автомата.
Спустя минуту подошли ремонтные автоматы: неболь шие, конусообразные, с десятками специализированных операционных отростков, выдвигающихся из конуса по приказу.
Тор и Марп пропустили автоматы вперед, и те один за другим спустились в глубь колодца. Неожиданно сзади заговорил внутренний динамик базы.
- Наконец-то вы прилетели. Входите. Я в лаборатории.
- Что... что это было? - прошептал Марп.- Он где-то там и зовет нас.
Тор не ответил.
- Пошли, Тор... он нас звал. Ты же слышал. Пошли. Чего ты ждешь?
- Мне кажется,- немного погодя ответил Тор,- ему очень нужно, чтобы мы вернулись.
- Он нас вызвал.
- Это не химик. Я думаю, Конструктор поручил входному автомату воспроизвести эти слова и передать их во внутренние сети базы, чтобы мы их тут услышали...
- Конструктор? Но зачем?
Он заметил, что после этих слив мы идем в лабораторию. Теперь он хочет, чтобы мы снова пошли туда...
- Но для чего?
- Он не хочет, чтобы мы добрались до блоков памяти, а задержать нас не может. Он почти ничего о нас не знает, кроме того, что после этих слов мы идем в лабораторию...
- Ты так думаешь?
- Да. Это самообучающийся автомат. Ты ведь рассказывал со слов Сото, что Конструктор старается не допускать определенных ситуаций. Пожалуйста! Вот тебе пример такого поведения...
- Что же мы будем делать?
- Идем... к его памяти... Конструктор может выкидывать любые штучки, но задержать нас он не в состоянии... В его псевдопсихику вмонтирована система абсолютного повиновения человеку.
Первым спустился Тор, за ним Марп. Несколько десятков шагов по заиндевевшему коридору - и вот они уже достигли центральных блоков памяти.
- Я начну с анализа ограничений, наложенных на проектируемые космолеты,сказал Тор.- Это главная задача Конструктора, его основное дело; здесь-то и может крыться источник крупнейших конфликтов...
- Конфликтов?
- Да. В основе псевдопсихики автомата заложено стремление преодолеть все трудности, связанные с постройкой нового космолета...-говоря это, Тор одновременно с помощью автомата поднял броневую плиту. Под ней сверкнули тысячи небольших кристаллов, слипшихся в бесформенную глыбу. К этой глыбе эластичными щупальцами присосался маленький специализированный декодирующий автомат...
- Так,- немного погодя сказал Тор,- этого следовало ожидать. Основным ограничителем для Конструктора был инженер...
- Какой инженер?
- Я не знаю его имени. Конструктор определяет его как 'человеческий фактор'. Должно быть, тот инженер, что летел тогда с Сото...
- Ладно. Но почему он был ограничителем?
- Потому что не соглашался на бесчисленные варианты Конструктора. Наверно, часть его возражений была справедливой, а часть вытекала из приверженности к 'привычным' конструкциям привычных двигателей... Взгляды Конструктора при решении технических трудностей в постройке космолетов, очевидно, были очень смелыми...
- Мы видели последний корабль, сделанный без участия инженера...
- Вот именно. Он ничем не походил на космолет... Все подобные решения инженер отвергал, а Конструктор вынужден был ему подчиняться.
- Но это же нормально. Из этого еще ничего не следует.
- Да, но Сото и инженер несколько раз улетали для консультации с Институтом подпредельных сетей.
- Улетали. Ну и что?
- А то, что в их отсутствие никто не мешал Конструктору в его деятельности. Инженера не было. Но не в этом дело. Суть в другом. Конструктор - обучающийся автомат, и он заметил, что каждому возвращению инженера предшествует предварительный радиовызов, получаемый базой. По этому вызову включался радиомаяк базы, если он до этого не работал. Теперь ты понимаешь? Конструктор просто-напросто пришел к выводу, что при включены маяка возвращается инженер, который ограничивает свободу его действий...
- И выключал маяк.
- Да, когда слышал вызов, переданный с прибывающего космолета, то выключал маяк базы. После нашего вызова он тоже выключил... Помнишь?
- Помню.
- Метод оказался действенным. Инженер не вернулся...
- Стало быть, он рассматривал инженера как объективную помеху в осуществлении проекта... как одну из технических трудностей, для преодоления которых отыскивал решения.
- Да.
- И не предполагал, что они погибнут...
- В его памяти не записано, что вылет в космос может угрожать человеческой жизни. Если бы он это знал, он никогда бы не прервал передачу сигнала, потому что это противоречит основным законам его псевдопсихики...
- А химик? Что случилось с химиком?
- Он ждал Сото и инженера, но те не прилетели. Тогда он передал входным автоматам слова, которые мы слышали, а сам начал опыт. Малый андроидальный автомат информировал его о сигналах космолета Сото...
- Хорошо, но что с ним случилось? Это так важно...
- Подожди. Когда автомат передал сведения о том, что сигналы ослабевают, химик понял: случилась авария.
Тогда он прервал опыт и, не выключая аппаратуры, побежал к приемному центру. Там он услышал затихающие призывы о помощи, идущие с космолета Сото...
- И что дальше?
- Химик совершил ошибку, из-за которой погибли все... Видимо, он решил, что ракета повреждена метеоритом, а космогационный автомат самостоятельно передает сигналы бедствия. Впрочем, это только предположения... Мы знаем, что он не стал вызывать космолет Сото по радио. Выбежал на космодром и стартовал на аварийном космолете, руководствуясь их сигналами...
- И когда астероид исчез с экранов его радаров, он оказался в таком же положении, как Сото и инженер...
- Да, астероид не передавал сигналов, а без них его невозможно было найти... Разве что случайно...
- И этой случайности не произошло...- Тор взглянул на автомат, ставивший на место броневую плиту, и пошел к выходу.
