машин у входа, а через пару часов приедет его человек с ордером на арест. Может быть и так.
И, честно говоря, проверять это совсем не хочется.
— Да, — сказал Стас. — Вы совершенно правы. Абсолютно!
Заставил себя встряхнуться — внутренне напрягся, вызвав прилив энергии. Резко встал и упругим шагом подошел к Рубакову. Рубаков нахмурился, а Стас взял его за руку и крепко пожал, даже чуть потряс ее.
— Черт возьми… Я знал! Еще когда голосовал за нашего господина президента, я сразу понял, что этот человек займется делом.
Эх, надо было собаку завести… Какую-нибудь здоровую псину. Лабрадора или кавказку. Притащить сюда, в этот кабинет, и чтобы сидела рядом с креслом и крутила своей мощной мордой, не спуская глаз с гостя. Быки обычно обожают собак, особенно крупных. Правда, больше любят не добродушных лабрадоров или самоуверенных кавказок, а служебных собак с более выраженным инстинктом субординации. Стайным инстинктом, если без красивых слов.
Сидела бы и внушала доверие. Если уж у этого Крысолова такая хорошая собака, то, значит, и сам он тоже парень надежный и обязательный и верить ему можно, верно?
Жаль, раньше не сообразил.
— Я рад, — сказал Стас. — Честно говоря, я даже не надеялся, что доживу до момента, когда у нас к власти придут не говоруны, а люди дела. И теперь я рад. Даже не тому, что в вашем министерстве наконец-то разгонят продажных чинуш. Черт с ними… Главное, наконец что-то начнут делать.
— Значит, вы нам поможете? — В глазах Рубакова появился одобрительный огонек.
— Через три дня, — сказал Стас.
По лицу Рубакова опять пробежала тень, он уже было открыл рот, но Стас не дал ему заговорить:
— Мне нужно привести в порядок дела. Чтобы потом ни на что не отвлекаться. Я не люблю делать что-то для галочки. Если делать, так делать. Через три дня я буду целиком в вашем распоряжении.
Никогда не надо просить времени на раздумье у таких людей. Они дадут мало времени и сделают все, чтобы отрицательный ответ выветрился из головы уговариваемого. Лучше назначить время самому. Если повезет, будет шанс улизнуть. Если повезет…
Рубаков покивал.
— Я понимаю. Только три дня… многовато… Ладно! Три дня так три дня. Я тоже люблю делать что-то одно, но уж делать так, чтобы кровь из носа. Я вижу, мы сработаемся. Если будут какие-то проблемы с вашими… м-м… коллегами, то обращайтесь прямо ко мне, мы все уладим по нашим каналам. Не затягивайте с подбивкой дел.
— Проблем не будет, — сказал Стас. — К кому мне обратиться, когда я разберусь с делами?
— Прямо ко мне. Вот мой телефон.
Рубаков достал из кармана пиджака бумажный прямоугольник. Не полноценную визитку, а просто принтерную распечатку на плотной бумаге. Ох уж эти трудоголики…
— Я постараюсь разгрестись поскорее, — сказал Стас. Рубаков покивал. Одернул плащ.
— Знаете, сначала я думал, что разговор у нас не получится. Я рад, что ошибся… Стас Викторович.
Он протянул руку. Стас опять пожал ее. Опять крепко. На этот раз Рубаков ответил. Тоже крепко.
— Всего хорошего.
— Всего наилучшего, — сказал Стас.
— Не нужно, не провожайте… Не люблю всех этих церемоний.
Рубаков быстро вышел, по лестнице застучали его шаги.
Стас кисло сморщился, прислушиваясь. Дурак он, конечно. Трудолюбивый, но одного желания мало, чтобы сделать что-то полезное. Может быть, деятельный дурак даже куда хуже, чем дурак ленивый. Благими намереньями…
Эх… Вроде все верно, все правильно — и все равно, противно это все. Юлить и врать. Противно. Но никуда не деться. Как толчок мыть: и нужно, конечно, — а все равно противно…
Когда снизу зажужжали моторы двери, а потом разнесся тихий, мелодичный и успокаивающий перезвон — так компьютерная система, управлявшая домом, сообщала, что все в порядке, — Стас поднялся на пятый этаж.
Вставил ключ, повернул на оборот, толкнул дверь…
Стас нахмурился, еще раз дернул дверь. Снова повернул ключ на оборот, обратно… Дверь стояла как влитая. Неужели замок сломался?.. Вот так кстати.
Обычно этот замок стоял без дела. Обычно за глаза хватало замков на входной двери. И если бы сейчас в квартире не было Серого, — любопытного Серого, которому вовсе не обязательно было попадаться на глаза гостям, да еще таким, — то этот замок еще бы бог знает сколько времени стоял без дела.
И вот теперь попробуй открой… Немецкое качество называется! Еще хорошо, что сейчас сломался, а не в критической ситуации. Вот уж влип бы так влип.
Что же делать-то теперь? Есть возле генератора какие-то инструменты?
Нет, кажется. Сам же и унес в квартиру, чтоб не валялись под ногами…
Стас, уже безнадежно, покрутил ключ в замке… и почувствовал, что дверь под пальцами дрогнула. Будто открылась.
Стас потянул. Дверь послушно подалась.
Та-ак… Что еще за дела? Глядя на язычки замка, Стас покрутил ключом. Ага. Оказывается, в этом замке не три оборота, а четыре. Два года был уверен, что три — и вот поди ж ты! Четыре. А так — все прекрасно работает. Просто замок почему-то оказался закрыт до упора, на четыре оборота. А когда уходил, то закрывал на три. Кажется…
Или все-таки на четыре? Нет, точно на три… Или все-таки…
Стас помотал головой, отгоняя эти дурацкие мысли. Черт знает что в голове! Нет, ребята. Паршиво это, когда будит звонок. Последнее дело так начинать день. Все сразу валится из рук, и в раздумьях над досадной мелочью, совершенно не важной, можно убить полчаса, когда есть беды и покрупнее!
Из гостиной выглянул Серый.
— Ыва?
— Ыва, ыва, — пробормотал Стас, разглядывая его ручонки.
Слишком развитые для обезьяны ручонки вообще-то.
Может, это он замок крутил? Поднялся на цыпочки, дотянулся и стал подражать царю природы. Хорошо, что еще стопор на замке не задвинул. А то ведь и не открыть было бы. И соседей — квартала на три точно ни души. Пришлось бы ехать в Пригород за слесарем. В тапочках и халате…
Стас присел, взял Серого за руку. Ну да, так и есть… Просто пианист, а не шимпанзе. Можно еще проверить, конечно, для полной точности, по каталогу разрешенных генетических модификаций, но… Скорее всего, сдать в приют этого шерстяного паразита не получится.
Без генного вмешательства, и довольно сильного, здесь не обошлось. Конечно, трудно назвать эту шерстяную зверюшку генетическим оружием, но закон есть закон. Не возьмут, отправят в спецпитомник. Да еще и самого затаскают: где это вы, дорогой гражданин, такого зверя откопали? Час от часу не легче…
Серый улыбнулся, показав свои здоровенные зубы. Сунул палец в рот и потребовал:
— Ыва!
— Жрать хочешь… — пробурчал Стас. Вздохнул. — И этот туда же… Всем что-то надо. И все требуют, и преимущественно нахрапом… Ладно, пошли есть, шерстяной.
Продукты кончались, пора было ехать в Пригород за покупками.
Поглядывая на Серого, суетливо путающегося под ногами и нетерпеливо ыва-ывающего, Стас нарезал оставшиеся две пшеничные булочки, настругал поверх тонких чешуек масла, положил на каждую половинку по ломтику сыра.
Усадил Серого за столик у окна и перенес туда блюдо с булочками.
— Ыва! — оживился Серый.
— Ыва, ыва…
