Он стал серьезен и благочестив, С простонародьем – груб, с начальством – льстив, Он поменял друзей, привычки, облик И вообще сменил судьбы мотив… Он стал ленив, прожорлив и пузат… Он на сварливой женщине женат… Он целый день проводит на базаре, Где продает редиску и шпинат… Былой герой, короче говоря, Навек утратил славу бунтаря, А вместе с ней – почет и уваженье, Безмозглости своей благодаря! Первый посетитель
Брось, Незнакомец!.. Судя по всему, Ты попросту завидуешь ему! Второй посетитель (с удивлением)
Но это – как завидовать Хафизу… Иль, скажем, Авиценне самому. Третий посетитель
Похоже, этот самый Насреддин Тебе изрядно в жизни навредил! Четвёртый посетитель
Но чем? Украл твой коврик для намаза? Ветвистыми рогами наградил? Чайханщик (кричит)
А я узнал мерзавца!.. Это он, Эмира соглядатай и шпион!.. Довольно споров!.. Бей его, ребята! Бери его в кольцо со всех сторон! Посетители, подзадоривая друг друга боевыми возгласами, колотят Насреддина. Беднягу выручает ишак – своим трубным ревом он отрезвляет дерущихся. Кряхтя и постанывая, Насреддин плетется к своему спасителю и благодарно обнимает его за шею.
Насреддин (ишаку, тихо)
Всё справедливо. Никаких обид. Знать, Насреддин в народе не забыт! Я посягнул на собственную славу И собственною славой был побит!.. Двор ростовщика Джафара. Сам Джафар стоит на пороге своего дома и с брезгливым любопытством разглядывает стоящих перед ним должников – гончара Нияза и его дочь Гюльджан (лицо её закрыто чадрой)
Здесь же во дворе, ближе к зрителям, за старым тутовником притаились трое наблюдающих – кузнец Юсуп, Насреддин и его верный ишак.
Джафар (глумливо)
Не смей рыдать! Не делай скорбной позы! Твоё мне опротивело нытье!.. Не думаешь ли ты, что эти слезы Растопят сердце грубое мое? Нияз (сквозь слезы)
Я всё тебе верну, Аллах свидетель, Но дай отсрочки мне хотя бы год! Весь год я на тебя, о благодетель, Без передышки буду тратить пот! Джафар (перебивает, не слушая)
Какой себя ты тешишь перспективой, Какой в своих рыданьях видишь толк? «Отсрочь мне долг!» – ты просишь, нечестивый!
