местном банке для нее был открыт счет с кругленькой суммой. 'Это твой аванс', - извиняющимся тоном пояснила Сьюзен. Кроме того она купила Занне платье для готовящейся вечеринки в одном из бутиков вдоль набережной Круазетт.
Занна долго отнекивалась, но в конце концов позволила облачить себя в длинное шелковое платье цвета слоновой кости с высоким разрезом на боку. Она была потрясена, обнаружив, что ее размер увеличился на два пункта, хотя она и старалась не злоупотреблять стряпней мадам Корде. Занна могла только надеяться, что сумеет натянуть на себя этот наряд в день вечеринки.
Кухня в 'Лез-Этуаль' стала одним из ее любимых мест. У нее было мало времени и желания, чтобы готовить самой, но смотреть, как мадам Корде спокойно и ловко управляется с обедом на всю семью, было одно удовольствие.
- Нужно брать самые лучшие и свежие продукты, - говорила ей мадам, широко улыбаясь, - и обращаться с ними как можно проще, и тогда - вуаля все само получится.
Наблюдая, как мадам режет овощи остро отточенным ножом, разделывает мясо или помешивает восхитительно пахнущий бульон, Занна думала, что все-таки какой-то секрет в этом есть.
Также Гордон несколько раз водил Занну в Галерею Лантрелла в Ницце, и ее появление там вызвало целый переполох. Кроме того, она получила полное и детальное представление о том, как работают галереи.
Занна поняла, что Гордон пытается возбудить в ней интерес к своему делу, убедить ее, что здесь есть намного больше возможностей для успешной карьеры, чем в какой-то службе по трудоустройству на другом конце света. И при иных обстоятельствах она бы согласилась, сама захотела бы войти в эту, явно преуспевающую, команду.
Мысль об отъезде, о том, чтобы лишиться этой любви и тепла, была почти невыносимой. А мысль о расставании с Джейком была невыносима вдвойне.
Днем Занне некогда было грустить, но ее ночи были полны переживаний. Она радовалась, когда луна заходила и больше не заливала комнату своим серебристым светом. В темноте было проще спрятаться от своих мыслей - от воспоминаний.
Приготовления к вечеринке шли своим чередом. Сьюзен занялась рассылкой приглашений, в которых сообщала, что гостям предстоит познакомиться с ее дочерью, и отказов почти не было.
- Все сгорают от любопытства, - заметила Сьюзен за обедом, когда до вечеринки оставалась неделя.
- Ты серьезно?
- Дорогая, я слишком счастлива, чтобы быть серьезной. Но я очень надеюсь, что тем вечером ты повстречаешь какого-нибудь красавчика и передумаешь уезжать.
Занна выдавила из себя улыбку.
- Ну, кто знает... - Она замялась. - Могу я чем-нибудь помочь... может, приготовить что-то?
Сьюзен покачала головой.
- Обычно я обращаюсь в одну фирму. Они готовят еду, украшают дом, обеспечивают музыку - прекрасно все делают. И, самое главное, Гордон не раздражается.
- Он не любит вечеринки?
- Любит, - с нежностью сказала Сьюзен. - Это самый снисходительный муж и прекрасный хозяин, но он ненавидит всю эту домашнюю возню накануне торжества. И если Сильвия перестанет готовить его любимые блюда, занимаясь праздничным обедом, он просто с ума сойдет.
Именно в этот момент появился предмет их разговора, выглядевший очень довольным.
- Джейк только что позвонил, милая. Сегодня он вернется и привезет с собой Синди Уайбренд. - Гордон уселся за стол, развернув салфетку.
Занна так сильно стиснула кулаки, что ногти впились в ладони.
- О? - Сьюзен подняла брови. - Они помирились?
- Похоже на то... если они вообще ссорились, - хмыкнул Гордон. - Джейк скрывает все, что относится к его любовным похождениям. - Он умолк, с восторженным видом вдыхая аромат, идущий от супницы, которую только что поставила перед ним мадам Корде.
- Ну, она красивая девушка, - продолжил Гордон, наливая суп в тарелку, - а Эйб Уайбренд один из наших лучших клиентов. Могло быть и хуже.
- Действительно, - Сьюзен улыбнулась в ответ. - Может, наша следующая вечеринка будет по случаю их свадьбы.
Это был ужасный обед. У Занны совершенно пропал аппетит, но она заставила себя поесть и сделать вид, что ей нравится. Иначе она бы выдала себя.
После еды она извинилась и вернулась в свою комнату. Легла на кровать, уставившись в потолок, и задумалась.
Так вот в чем тайная причина горьких сожалений Джейка. Он уже связан обязательствами перед другой девушкой и не собирается подвергать риску свои отношения.
Занна была для него всего лишь небольшим отклонением с прямого и ровного пути, ведущего к помолвке и удачному браку.
'Мужчины так легко поддаются искушению', - с горечью подумала Занна. Разве не должна была она усвоить вместе с молоком матери, что случайная связь ничего не значит для мужчины, а назавтра он просто перестанет тебя уважать? Какая бы сексуальная революция не произошла за последние тридцать лет, некоторые неприятные истины все еще остаются в силе.
'Я не имел права', - сказал он. И еще: 'Я не могу доверять себе...'
Джейк был совершенно прав в обоих случаях. И, самое главное, он доказал Занне, что она тоже не может себе доверять.
Внезапно Занна поняла, как легко она могла бы испортить Джейку жизнь, но тут же отмела эту идею. Такой ход мыслей скорее свойственен ее отцу, а Занна больше не собирается идти по его стопам.
Кроме того, несмотря на все свои несчастья, она любит Джейка, и, Господи помилуй, всегда будет любить его, и никогда - никогда не сможет причинить ему какой-либо вред.
Немного успокоившись, Занна переоделась в простой черный купальник, взяла платок и пару шлепанец и направилась в бассейн. Этим вечером бассейн был в полном ее распоряжении. Гордон уехал в Ниццу, а Сьюзен собиралась в одиночестве поработать над своей книгой.
Устроившись в тенечке, Занна сосредоточилась на романе, который сейчас читала: душещипательной истории о любви и разлуке. Когда это чтиво ей наскучило, она отложила книгу и погрузилась в мерцающую на солнце бирюзовую воду.
В своей прошлой жизни, она бы начала плавать туда-сюда, накручивая метры, словно тренируясь перед марафонским заплывом. Сейчас же она воспринимала все более спокойно, просто получая удовольствие и не изматывая себя до предела.
Последнюю дистанцию Занна проплыла под водой, и вынырнула, задыхаясь и моргая от солнечного света.
И судорожно вцепилась руками в перила лесенки, ведущей из бассейна.
Джейк сказал:
- Добрый день. - Он казался невозмутимым, но его темные глаза смотрели на Занну внимательно, даже настороженно.
Трудно было не заметить причину его беспокойства. Она стояла рядом с ним и улыбалась, показывая великолепные зубы - предмет гордости американских дантистов. Остальные части тела Синди Уайбренд были так же близки к идеалу, начиная с блестящих каштановых волос и золотистой загорелой кожи, и заканчивая ногами, что называется 'от ушей', едва прикрытых крохотной юбчонкой.
- И вам привет. - Занна так часто репетировала эти слова, что прозвучали они ну очень спокойно, несмотря на то, что стояла она, как мокрая курица, и потоки воды стекали с нее на кафельный пол. Она даже умудрилась улыбнуться Синди.
- Как поживаете, мисс Уайбренд? Я Занна Уэсткотт, и я очень много о вас слышала.
- Джейк тоже мне о тебе рассказывал. - Голос Синди был низким, с протяжным южным акцентом. Ее прозрачные голубые глаза обрамлялись роскошными ресницами. - Ты ведь его потерявшаяся сестра.
Занна пожала плечами, снова улыбнувшись.
