взмыл в небо. Джаспер теснее прижал трубку к уху.
— Как звали клиента?
— Я его не знал, и, как я уже сказал, мы не смогли найти запись. Должно быть, кто-нибудь из тех, с кем ты имел дело до моего появления в компании. — Эл замолчал, снова обратившись к Марша.
Слоун следил за тем, как маленький самолет растворяется в ярко-голубом бездонном небе.
— Вот, нашли, — наконец вновь раздался в трубке голос Эла. — Роланд Джи Чантри. Марша говорит, что рассказ был немного сумбурный. Судя по всему, три с половиной недели назад Чантри и его друг Уилбур Холмс погибли в результате падения прогулочного воздушного шара, с которого они фотографировали африканское сафари.
— Черт! — Перед мысленным взором Джаспера неожиданно возник живой образ жизнерадостного, добродушного человека, которому недавно перевалило за восемьдесят. Ролли Чантри был очень толковым бизнесменом с неиссякаемым энтузиазмом и интересом к жизни. — Он что, правда погиб?
— Так сказал Уинчмор, — в голосе Эла зазвучало беспокойство. — Прости. Чантри был твоим близким другом?
— Нет, но у нас было общее дело. Мне нравился этот парень. Он был владельцем компании «Глоу инкорпорейтед»у нас в Сиэтле.
— Я о ней слышал. Конструирование и производство осветительной арматуры для высоких технологий и промышленных установок?
— Точно. Чантри обратился ко мне два года назад, как раз перед тем как ты присоединился к «Слоун и компаньоны». Он хотел расширить часть своей компании, занимавшуюся исследованиями и разработками. Нужны были деньга, но ни один банк не шел Чантри навстречу — слишком стар.
— И ты поддержал его?
— Конечно. Он ясно представлял, что делает, и, на мой взгляд, был еще очень крепким стариком, способным пережить меня самого. Три раза в неделю играл в теннис. К тому же «Глоу» всегда была неплохой «денежной коровой», а сейчас стала еще более доходной.
Взять на себя ответственность за компанию было точно рассчитанным шагом накануне ее передачи. Джаспер задумался над проблемой. В сложившейся конкретной ситуации потеря основателя и единственного владельца могла очень просто вызвать разорительный взрыв «Глоу инкорпорейтед».
— А почему на него нет файла? — спросил Эл. — Ты же славишься именно своими файлами.
— Файл существует, но он у меня дома, в личной картотеке. У нас с Чантри было персональное соглашение.
— Персональное? Ты хочешь сказать, что дело не связано со «Слоун и компаньоны»?
— Не связано. Только я и Чантри.
Возникла небольшая пауза, прежде чем Эл деликатно спросил:
— Позволь спросить почему?
— Я рассматривал ситуацию как возможность вложения личных средств, а не средств компании.
Это было лучшее объяснение из всех, что мог дать Джаспер. Говоря по правде, он и сам точно не знал, что заставило его подписать контракт с Чантри. В то время сделка казалась просто правильным шагом: в бизнесе Слоун всегда полагался на свое чутье.
Теперь же все выглядело так, будто Джаспер подсознательно сделал капиталовложение, которое могло изменить все его будущее.
— Понимаю. — Эл на минуту задумался. — Ведь «Глоу»— компания с ограниченным числом хозяев?
— Можно сказать и так. Весь пакет акций принадлежал Чантри.
— И что он предложил в качестве залога?
— Саму фирму, разумеется.
— Ты подписал контракт, дающий тебе право на пакет акций, дела пошли неважно и Чантри не смог выплатить, заем?
— Что-то в этом роде.
— И что же ты получил? — из профессионального любопытства поинтересовался Эл. — Пятнадцать или двадцать процентов акций и кресло в совете директоров?
Джаспер понял, что предположение Эла вполне логично. Акции и право голоса в совете были достаточно распространенным приемом фирм, работающих с рисковым капиталом, направленным на страховку капиталовложений.
— Мой договор с «Глоу» несколько отличался от договоров, которые мы обычно заключаем с клиентами «Слоун и компаньоны», — ответил Джаспер. — Для осуществления планов Чантри требовалось весьма значительное финансовое вливание. Кроме того, он хотел обеспечить будущее своей компании, если с ним что-нибудь случится. Ролли не хотел, чтобы «Глоу» продали или слили с другой компанией.
— О чем ты?
— Чантри нужен был не совсем инвестор. Ему нужен был скрытый партнер. Тот, кто позаботился бы о «Глоу», в случае если Чантри не станет.
— Скрытый партнер? Очень уж тут попахивает фатализмом. И в чем суть?
Джаспер медленно выдохнул.
— А суть в том, что теперь у меня пятьдесят один процент акций «Глоу инкорпорейтед».
На другом конце провода наступила мертвая тишина — Эл переваривал услышанное.
— Интересно, — полюбопытствовал наконец он, — а кому, позволь спросить, принадлежат остальные сорок девять процентов?
— Ролли сказал, что, конечно, принимает на работу любого члена развесистого генеалогического древа семейства Чантри, но в их роду лишь один человек, у которого голова создана для бизнеса, — его племянница. Сорок девять процентов он намерен был оставить ей.
— Как зовут племянницу?
— Ее последняя фамилия тоже Чантри, а вот имя я запамятовал. Кажется, оно начинается на «О». Офелия или Олимпия — что-то в этом роде. Занесена в мои личные файлы.
— Угу, — хихикнул Эл. — Голову даю на отсечение, что так оно и есть. Только на днях Кирби сказал мне, что здорово обеспокоен твоей одержимостью к файлам.
Слоун решил пропустить колкость мимо ушей. Он все еще пытался вспомнить имя своего нового младшего партнера, и вот его осенило.
— Оливия! Точно. Оливия Чантри.
— Где я мог слышать это имя? — задумался Эл.
— Ролли говорил мне, что у нее собственное дело в Сиэтле. Фирма по организации торжеств.
— Ты хочешь сказать, одна из тех фирм, куда обращаются при проведении больших мероприятий типа замысловатых благотворительных балов или раскрутки политических звезд?
— Да. — Джаспер вновь мысленно пробежал несколько разделов своей картотеки, и в памяти его всплыло еще одно название. — «Лайт фантастик». Кажется, так называется ее компания.
— Шутишь? — тихо присвистнул Эл. — Чтоб мне пусто было! Теперь я все вспомнил.
— Что ты вспомнил?
— Мы ведь говорим об Оливии Чантри из «Лайт фантастик», так?
— Да. — Джаспер заметил, что у выхода на посадку образовалась небольшая очередь. — А что?
— Не будь ты таким профаном в искусстве, ты бы знал, кто твой новый партнер.
— Ролли никогда не говорил о том, что она художница.
— Она — нет, — терпеливо объяснил Эл. — Но некоторое время она была замужем за художником. Логан Дейн — ни больше ни меньше. Даже ты должен был о нем слышать.
— Дейн… — Джаспер наблюдал за выходом. Похоже, что посадку начали раньше. Слоун не хотел рисковать и упускать рейс. — Разумеется, я о нем слышал. А кто не слышал? Хотя он ведь умер, да? Погиб в результате несчастного случая в Европе или что-то в этом роде. Это было довольно давно.
— Три года назад он бежал от быков в Памгшоне, — чуть не с благоговением прошептал Эл.
— Пьяный, должно быть.
— Ради Бога, Слоун, неужели в твоей душе нет ни капли романтики или страсти? И ты никогда не читал Хемингуэя? Бег с быками — это отчаянный вызов. Человек против зверя.
— Я так понимаю, что в случае с Логаном Дейном победу одержал зверь?
