- Ни пуха, ни пера, - предлагает Гриша и сам за меня отвечает. Пошел-ка я к черту.
Все желают мне удачи.
В кабинете командира сидит усатый полковник, похожий на Буденного, за его спиной стоит Агния Кирилловна. Я четко отрапортовал, что прибыл по его приказанию и... услышал в ответ.
- Чего вы там вытворяете?
- Не понял, товарищ полковник.
- Он видите не понял, издевался над моей женой весь день и не понял.
- Я четко находился в рамка устава и не допустил ничего лишнего. Гражданским лицам я не подчиняюсь.
- А теперь будешь. Это мой приказ. Сначала ты извинишься перед моей женой, а после этого если хоть еще раз что-нибудь вытворишь... сгною как собаку, - вдруг рявкнул он последнюю фразу.
- Слушаюсь. Агния Кирилловна, извините меня за все неприятности, что вам принес.
- То-то же. Можете идти, лейтенант.
Сегодня нахожусь на первом занятии, это отвратительная тема - змеи. Плешивый, пожилой подполковник, в окружении банок с заспиртованными змеями, клеток и стеклянных аквариумов с живыми тварями, рассказывает нам об их классификации, опасности для человека, методу лечения от укусов и способе приготовления в пищу.
- Самыми опасными змеями являются, гюрзы, эфы, щитомордники, мамбу и часть указанных здесь в таблице, - подполковник тычет указкой на стену, где висит плакат, - все они обладают нервно паралитическим ядом.
- Но здесь в списке нет гадюки, - с изумлением говорит Гриша.
- В принципе это верно, но вы должны знать, яд гадюки смертоносно может действовать на детей и стариков, иммунные системы которых ослаблены. Взрослые, здоровые люди практически все выживают без сыворотки. Кстати, я вам покажу сейчас гадюку. Вы должны всех змей различать по общему виду.
Меня толкает в спину Валя, сидящая сзади.
- Поговорил с командиром части? - шепотом спрашивает она.
- Поговорил.
- Ну и что?
- Он мне приказал извинится перед его женой.
- И ты извинился?
- Приказы не обсуждаются, их выполняют.
- Вот вы молодые люди, - указка подполковника уперлась в меня. - Вам наверно неинтересна эта лекция, раз вы так на ней спокойно разговариваете. Надеюсь, вы все знаете, подойдите сюда.
- Я?
- Да , вы, товарищ лейтенант.
Пробираюсь среди стульев с курсантами к лектору. Кто то дружески шлепнул меня по спине. Я стою перед подполковником.
- Вот перед вами гадюка, - его указка тычет в аквариум, где на дне застыла в кольце черная тварь. - Смогли бы вы ее поймать?
- Нет.
- Это неправильный ответ. Змеи самое лакомное кушанье для экстрималов, попавших в безвыходное положение. Ловить ее надо палкой, сапогом или... руками.
Офицер запускает руку в аквариум и ловко перехватывает змею у самой головы. Хвост гадюки заметался, забился о стекло и все же она сумела зацепится за рукав гимнастерки.
- Чего, вы стоите? - продолжает лекцию подполковник. - Помогайте мне. Перехватите змею здесь у головы, оторвите от моего рукава и подержите, пока я не достану тесак. Сейчас вы увидите, как готовить змею в пищу.
Я с отвращением перехватываю гадюку за шею, отрываю хвост от рукава преподавателя и стою, как идиот перед столом. Подполковник тем временем копается в столе.
- Черт, куда я его дел? Ага, вот он.
На свет появляется кинжал спецназовца.
- Давайте я перехвачу вашу змею, а вы идите на место и если еще будете мне мешать, то уже в этот раз будете сами вылавливать другую змею, я думаю, гюрзу и потрошить перед всей группой.
Подполковник спокойно отрывает от меня гадюку. Я опозоренный возвращаюсь на место. Тем временем преподаватель кинжалом ловко отрубает гадюке голову. Дожидается пока змея прекратит дергаться в конвульсиях и требует от нас.
- Смотрите внимательно. Надо вот здесь подрезать шкуру и теперь накручивать ее на туловище. Вот так, а теперь я ее как бы выворачиваю на изнанку.
Лектор ловко выдергивает туловище змеи из шкурки.
- Вот это и есть самый лакомный кусок для гурманов.
Мне в спину уперлась голова Вали.
- Я не могу этого видеть.
Странно, обед проходит тихо и спокойно. Армейские щи и каша не вызывают отвращения. Агния Кирилловна по прежнему подпирает косяк двери в столовой.
После обеда новая лекция - о вредных и полезных травах. Ведет ее молодая энергичная женщина в белой кофте и скромной длинной юбке, звать ее Зинаида Васильевна.
- Вообще то все травы в какой то мере полезны для человека, - начинает она лекцию, - но концентрация некоторых химических элементов, в большом количестве вредна. Взять белладонну, в очень минимальных дозах, она полезна, в больших, страшный яд...
Валя спрятавшись за мою спину, читает какой- то детектив, Гриша любуется фигурой Зинаиды Васильевны, Михаил, что то чиркает в блокноте. Идет обычный учебный процесс.
Сегодня воскресение. Но мы не отдыхаем, с утра физзарядка, потом лекция о воде в природных условиях, о том, как ее очищать примитивными методами и делать пригодной для питья. Зато после обеда все оживают. Ко мне в номер врывается Валя.
- Николай, ты готов?
- Куда?
- Да сегодня же, танцы. Работает клуб, будет почти весь гарнизон.
- Конечно не готов, я же не знал. Форма одежды любая?
- Только не гражданская. Командир части и его фурия терпеть не могут вольностей.
- Понял.
Я торопливо хватаю утюг, который приписан к номеру, включаю его в сеть и о... ужас. Что то треснуло и из утюга пошел вонючий дым.
- Ну вот, это явно невезуха. Надо брюки отпарить и нечем.
- Ничего, я тебе сейчас принесу свой.
Валя убегает из комнаты и через две минуты приносит свой утюг.
Я начинаю гладить парадные брюки. Валя не уходит, она удобно уселась на кровати и занимает меня разговорами.
- Скоро вернемся в Звездный и нас будут распределять по проектам.
- Как это?
- Ну каждый проект, это какой-то определенный этап работы в космосе.
- Так и ты полетишь?
- Навряд ли. К сожалению женщин все меньше и меньше пускают в полет. И потом, сейчас нас там двенадцать человек, а вакансий на ближайший год, только одно место. Значит две девушки, основной пилот и дублер, будут отобраны и задействованы в дело.
- У вас в отряде оказывается дискриминация?
- Это естественно. Врачи и руководители полетов, все больше понимают, что женщины много не могут из-за своего биологического развития и, экономически, естественно, выгодно посылать мужиков, а если отправляют в космос нас, то только для политического престижа.
- Может это действительно разумно?
- Знаешь, это очень обидно, готовишься, мечтаешь, а тебя раз... и говорят, извините мадам, мы вас очень бережем. Даже здесь, в этой части, нас готовят не так как всех, все время дают послабления. Опять
