- Начальник вас не примет. У него срочное дело.
- Тогда помогите встретиться с началньиком уголовного розыска майором Бакаловым, - попросил Зяна.
Дежурный взглянул на него, как на сумасшедшего, но ответил, сохраняя спокойствие:
- Майор на задании. Сегодня вам в управлении делать нечего.
Покоряясь обстоятельствам, Глейзер вернулся в гостиницу. Возле нее за одним из столиков, выставленных на улицу, сидели два русских сержанта-милиционера. Не спрашивая разрешения, Зяма подсел к ним и положил на стол развернутое удостоверение.
- Я только что из управления, - сказал он, упреждая вопросы. Полковник Султанбаев посоветовал последить за ходом операции там, где она развивается.
Один из сержантов взял удостоверение, прочитал его и передал напарнику. Тот сравнил фотографию с оригиналом и хмуро сказал:
- Взять вас с собой без распоряжения не сможем. Вы ведь слышали о приказе?
- О том, что вам дано право стрелять без предупреждения?
Первый сержант кивнул.
- Знаю. Но я и не прошу вас брать меня с собой.
Просто хочу слышать ваше мнение об этом деле.
- А вам можно верить? - спросил второй сержант, протягивая Глейзеру удостоверение.
- В каком смысле?
- Ну, что вы не пойдете и не расскажите начальству о том, что мы думаем.
- Ребята, я хорошо знал Иргашева, - закинул удочку Зяма, - и очень удивлен тому, что мне сообщили.
- Мы тоже, корреспондент. И не удивлены, а просто не верим. За всем этим стоит что-то странное.
Если встретим капитана, оружия применять не будем.
- Значит, вы не верите, что Иргашев виновен?
- Нет, - твердо сказал первый сержант, а второй лишь одобрительно кивнул.
Они встали, привычно одернули рубашки.
- Нам пора...
Забравшись в желтый с синей полосой 'жигуленок', словоохотливые милиционеры укатили, Зяма же поднялся в свой номер и через междугородку срочно вызвал Кумкент. Две минуты спустя на дальнем конце провода сняли трубку.
- Это Бораненков? - спросил Глейзер. - Здравствуйте, Иван Егорович, Зия беспокоит. Насколько я помню, вы писали очерк о капитане милиции Иргашеве. Я ему посылку привез, да вот адрес забыл взять. Не подскажете?
- У вас, молодых, всегда нескладуха, - ворчливо отчитал коллегу лучший очеркист 'Сиянья Востока'. - Записывай. Микрорайон Кокагач... Улица Яблоневая...
Возле большого многоэтажного дома под сенью раскидистых платанов на лавочке сидели рядом степенные старики. Глейзер подошел к ним, прижал руку к груди, громко поздоровался:
- Ассалом алейкум, аксакалы.
Старики довольно кивнули головами:
- Алейкум ассалом.
- Что вас привело к нам, молодой человек? - спросил седобородый старец в легком полотняном пиджачке, левый нагрудный карман которого украшало множество орденских планок.
- Я из газеты, - пояснил Глейзер.
- Газета - это хорошо, - высказал мнение старец. - Одно жаль - сами газеты нынче плохие.
- Почему вы так считаете? - спросил Глейзер обиженно.
Не отвечая на его вопрос, старец вновь спросил:
- Так что привело вас под эти деревья?
- Тут жил капитан Иргашев. Что вы о нем знаете, аксакалы?
- Вас интересует, что мы знаем, - прищурился все тот же аксакал с орденскими планками, - или нам надо одобрить то, что о нем рассказал участковый милиционер?
- То, что вы знаете, уважаемый.
Тут со скамейки поднялся массивный мужчина с обветреным, загорелым лицом, с живыми проницательными глазами, которые молодо поблескивали из-под густых седых бровей. Он дружески улыбнулся Глейзеру и протянул ему широкую сухую ладонь:
- Я Рустамбай Имашев. Всю жизнь работал кочегаром на электростанции. Сосед Иргашева. Могу о нем много чего рассказать. Если желаете, перейдем на пустую скамейку. Но мои товарищи все равно знают, что я скажу..
Степенные аксакалы дружно закивали, выражая согласие.
Когда они отошли, Глейзер включил диктофон и спросил:
- Кто он такой, Иргашев?
- Он хороший, честный человек, - сказал Рустамбай убежденно. - Ты видел честных людей? Если не видел, то надо было познакомиться с Таштемиром. Ему дай мешок денег, попроси отнести и не завязывай. Он бумажки себе не возьмет. Такой у нас Иргашев.
- А эти разговоры, что он преступник?
- Э! - Рустамбай смачно сплюнул. - Когда вор украдет барана и его ловят, он бежит и кричит: 'Держи вора!'
- Значит, вы считаете, что какой-то вор мажет грязью Иргашева?
- Разве я так считаю? Так думают все. Сокол не может стать вороной, даже если его окунуть в черную краску. Все, что говорят о Таштемире, слухи, а они бывают только грязными. Чиста одна истина.
- Так почему Иргашев скрылся? Ему бы выйти к людям и крикнуть: вот я, предъявите мне обвинения и докажите, что виноват.
- Э-э, сынок, - протянул Рустамбай с горькой улыбкой. - Если просишь копейку, то не подставляй подающему целый сундук.
- Мудрость вашего совета, уважаемый Рустамбай, столь велика, что я не сумел разгрызть скорлупы ореха, в который она заключена.
Глейзер произнес это смущенно, он знал, как надо себя вести в таких случаях.
- Ты пожелал услышать правду? Я ее произнесу.
Но только для тебя. Чужие уши нам не нужны.
- Мы вдвоем, уважаемый.
- А тот третий, что в твоей черной коробке? Рьз ъв он нас не слышит? Глаза бывшего кочегара превратились в узенькие щелки. - И разве кто-то запретит ему повторить то, что я предназначаю только дш твоих ушей?
- Вы что, боитесь меня? - удивился Зяма.
- Не тебя, сынок. Я боюсь слова. Мой дедушка Асадулла пропал в Сибири из-за пустяка. Он вернулся с войны и рассказал, как хорошо жили в своей стране немцы. Это было при Сталине. Ты думаешь, те люди, которые сегодня травят Иргашева, как зайца, чем-то лучше?
Поздно вечером, не пожалев для подарка банку немецкого пива, Глейзер вызвал на откровенный разговор Арсланбека Мохтарова, милиционера, дежурившего в гостинице. И выяснил, что в деле Иргашева есть много необъяснимых странностей. Оказывается, дежурный по управлению Мирзабек Рыскулов поделился с товарищем некоторыми сомнениями. Как получилось, что майор Бакалов и капитан в отставке Калмыков были застрелены из табельного пистолета Иргашева?
Ведь сам капитан оружия в тот день не брал, и его изымал из оружейного ящика Абдували Рузибаев. Непонятно также, зачем Иргашев застрелил уголовника Шамшира. Того нашли в подвале у лифта, который обрушился с верхнего этажа. Что делал Шампгир в доме, где жил Калмыков, и почему никто не назначил следствия о причинах обрыва кабины?
Материалов для размышений оказалось так много, что Зяма в ту ночь не спал. К утру перед ним уже лежала статья с броским стреляющим заголовком 'Капитан Иргашев: убийца или жертва заговора?'
В полдень Глейзер связался с Москвой. Грибовик узнал его сразу. Выслушал, оценил смелость и
