по городским улицам, как последнего разбойника, и вот он вдруг начинает распускать нюни и предлагать: 'не отпустить ли нам организаторов этой гонки подобру-поздорову?'
- Ничего я не предлагаю! - взорвался Виктор. - И вообще, пошел ты к черту!
- К черту? - Сэма затрясло. - И этому кретину я заштопывал раны, бок о бок с ним... - ему не удалось закончить фразу. 'Браунинг' Мэрвила в его руках неожиданно выплюнул язычок пламени, и пуля прошелестела над головой Виктора.
- Великолепно! - Летиция шутливо поаплодировала. - Этого следовало ожидать. Соратники-друзья, перебив всех врагов, решили поохотиться друг за дружкой.
- Вилли! - Сэм потрясено смотрел на маленький пистолетик. - Ты же понимаешь, я не нарочно. Он сам...
- Разумеется, сам, - Летиция решительно приблизилась к Гордону и отняла у него 'Браунинг'. - Пусть эта штучка побудет у меня. А вам пока лучше разойтись.
- Да говорю же вам, он сам выстрелил!
- Конечно, сам. Кто же спорит? - Летиция, обернувшись к нему, без тени улыбки подмигнула. - И все равно вам пора немного остыть. Виктора я забираю с собой, а все остальное пусть следует плану.
- Какому еще плану? - тупо пробормотал Сэм.
- Господи! Что за память у мужчин!.. А ФБР? А полиция? Кто-то ведь должен их вызвать, встретить и все объяснить? Вот этим ты и займешься. Заодно предупредишь о возможных беспорядках в городе. Милая доброжелательная беседа, ничего больше. Лучше, если сюда приедет Боу Ричардсон. С ним ты быстро найдешь общий язык.
- По-моему, у тебя это получилось бы лучше.
- Безусловно. Но кто тогда отвезет домой нашего Вичу? Только взгляни на него! Своими воплями ты довел друга до ручки.
- Он сам хорош...
- Не будем спорить. Так или иначе, нам разумнее будет уйти, а, уходя, мы прихватим и этот любопытный чемоданчик. Незачем афишировать его властям, - Летиция встряхнула саквояжем. Опережая возможное недоумение, пояснила: - Ваш гонорар, господа доноры. Или вы считаете, что не отработали его? - распахнув саквояж она продемонстрировала содержимое.
Гордон пробурчал себе что-то под нос, Виктор промолчал вовсе.
- Все, мы убегаем, - Летиция подхватила последнего под руку и энергично повлекла к выходу.
- Минутку! - уже в дверях окликнул их Сэм. - А если федералы мне не поверят?
- Сошлись на Боу Ричардсона, на Майкла и его соседушку. В крайнем случае присылай этих невер ко мне. Но только в самом крайнем. Я буду очень занята, - Летиция помахала ему ладонью. - Помни, Сэм, я доверяю тебе.
Виктор меланхолично наблюдал, как на хмуром, изможденном лице Гордона мало-помалу расцветает наиглупейшая улыбка. Да и как ей было не расцвести? Сэму оказывали доверие! А значит, оставляли некую розовую надежду. Надежду на что именно - об этом никто не задумывался. Зачастую люди воодушевляются пустяками, не имеющими логического объяснения. Такова их судьба обманываться, увлекаться и уж после трезветь...
Летиция потянула его за руку, и он покорно, как бычок, ведомый на веревочке, поплелся за ней следом.
- Ты хочешь, чтобы кто-нибудь опять разбил окна в твоих апартаментах?
Прежде чем ответить, Летиция завела двигатель и с удовлетворением прислушалась.
- Видишь, как все прекрасно? Раньше, ты говорил, это получалось не так просто, - она вырулила на дорогу, ведущую к воротам. - А вообще-то я надеюсь, что пуля, выпущенная из 'Браунинга', окажется последней. Должно же это когда-нибудь кончиться... - она поглядела на Виктора, словно погладила. Она умела это делать в совершенстве, и все же он отметил, что былого кокетства в ее глазах поубавилось. Должно быть, обилие шумных событий утомило и ее. Это было для Виктора несколько непривычно.
- Наверное, мне будет с тобой трудно, Вичу, - она вздохнула. - Очень трудно.
- Кажется, тебя никто не держит. Ты вполне свободная дама, ступай куда хочешь.
- Вот уж нет! - Летиция вывела машину за ворота и двинула вверх по улице. - Черта с два я тебя отпущу. Что мое, то мое!
- Но я не люблю сарматских женщин! И амазонок с ведьмами не люблю. Сейчас я это понял окончательно. Так что ничего не выйдет, Тицци!
- Ну это мы еще посмотрим! - она вскинула руку и, уцепив его за чуб, словно мать, наказывающая дитя, легонько потрясла. - Зато я люблю именно таких, как ты, - квелых и всепрощающих. Это я тоже поняла только сегодня. Поэтому придется тебе потерпеть.
- Я вовсе не квелый!
- Квелый, конечно же, квелый!
- И я ни за что не стану подкаблучником! Если ты изменишь мне с каким-нибудь негодяем!..
- То что? Что ты тогда сделаешь?
- Сотру его в порошок!.. Ты мне не веришь?..
Летицию разобрало от смеха. Она даже чуточку притормозила, свернув к обочине. Покосившись на нее, Виктор тоже улыбнулся. Она-таки сумела его подловить. Улыбаясь, он некстати вспомнил глупейшее выражение лица Сэма. Попробовал было насупиться, но губы не слушались хозяина. Каким-то особым своим зрением они пялились на эту хохочущую девицу и сами собой расползались до ушей. Губы, принадлежащие рохле!.. Безвольному, квелому идиоту...
Машина остановилась, мотор заглох. Голубь, акселерат и коренной урбанист, спланировал на крышу автомобиля, зациркал коготками туда-сюда. Зачарованно глядя на голубя, дорогу перебежал рыжий полноватый для своих лет кот. Чуть поразмыслив, он устроился в тенечке между передних колес. Проходящий мимо шалопай в конопушках в тысячу сто сорок третий раз циркнул сквозь зубы слюной. Он научился этому только вчера и очень боялся разучиться обратно.
Седая старушка, сидя у окна, любовалась идиллической картиной: 'Кот, голубь, хохочущая парочка и плюющийся мальчик'. Она и не подозревала, что сама стала персонажем этой картины. Ей было семьдесят три года, и она не чаяла души в своих внуках. Добрые ее глаза следили за улицей, пальцы весело кувыркались вперемежку со спицами.
Внукам вязались мохнатые носки.
