— А вы не ясновидящая?
— Да Боже сохрани.
— А как выглядит Вероника?
Лиля попробовала представить себе десятилетнюю девочку, пережившую развод родителей, смерть матери, наверняка, очень неглупую, достаточно развитую, видимо, с чувством юмора…
— Попробую. Она невысокая, на вас непохожа…
— Так, так…
— Нет, больше ничего не могу сказать…
— Странно, кота с собакой угадали, а девочку нет… Она и вправду невысокая, но на меня здорово смахивает.
— Простите, Артем, а с кем же она сейчас, ваша дочка?
— С нянькой. Иного выхода просто нет. Я много работаю, часто уезжаю.
— А что, нет никаких бабушек, тетушек?
— Увы.
Глаза у него стали грустные. Он замолчал.
И кто меня за язык тянул, подумала Лиля. Еще решит, что я жажду выйти за него и воспитывать его дочь. Очень нужно! И она стала смотреть на воду.
Зачем черт меня дернул говорить о своих проблемах? Она теперь испугается. Хотя что я сказал? Да ничего, в сущности. Не скрывать же мне, что у меня есть дочь. Еще чего! Но какая она прелестная… как ей идет все, что на ней надето. И как хочется уложить ее в койку… Думаю, это не представит труда. Заморочу ей голову, проведу чудный день, ни о чем не думая, а в Москве встречу на вокзале, отвезу домой и она не станет кочевряжиться. Да и вряд ли будет особенно стремиться к браку со мной. Зачем ей чужой ребенок, она, небось своего жаждет. Муженек бывший производит впечатление эдакого любителя легкой жизни, наверняка, не хотел детей. Ей скоро двадцать девять, пора уж задумываться о детях… А я для этого не гожусь, мне бы Веронику вырастить.
И чего он так глухо замолчал? Обиделся? На что? Я же ничего такого не сказала… наверное, это больная тема… Зря он приперся в Питер… А так приятно все началось… Вот на первой же пристани сойду. Ну его…
— Лиля, вы когда едете в Москву?
— Послезавтра.
— У вас отпуск кончается?
— Нет, еще три дня будет. Но мама уезжает на «Кинотавр».
— А вас с собой не берет?
— Господи, зачем? — искренне удивилась Лиля. — Я терпеть не могу тусовки, а маму хлебом не корми.
— Или Полина не хочет демонстрировать столь взрослую дочь?
— Зачем вы так? Мама никогда меня не скрывала. Все знают, сколько ей лет, но она все равно самая красивая.
— Ох, простите, я сказал что-то не то…
— Почему? Просто повторили вполне стереотипное представление о красивой актрисе. А она, между прочим, очень хорошая мать. Трех женихов мне тут заготовила, — сказала она с улыбкой, решив свести разговор к шутке, но он вдруг побелел.
— И что? Как женихи? — недобро прищурился он.
— Разные…
— Выбираете?
— Да нет, я всех забраковала.
— Есть еще кто-то на примете?
— Нет. Я вообще о новом браке думать не желаю! Сыта по горло. И наслаждаюсь свободой! Могу делать что хочу, это так прекрасно!
— А что вы хотите сейчас, в данную минуту?
— Сойти на берег.
— Почему?
— Надоело!
— Что вам надоело?
— Да все! Вы тут сидите и думаете, как бы затащить ее в койку без последствий, а то она же непременно захочет замуж, а еще не дай Бог ребенка, а у меня уже есть дочь. И вообще я не хочу жениться… — разозлилась вдруг Лиля, сама себе удивляясь. Она всегда была тихой и предпочитала не идти на обострение.
— Лиля, вы чудо! Только все как раз наоборот!
— То есть?
— Я как раз мечтал бы на вас жениться, я чувствую, мы были бы хорошей парой, но… Вероника очень трудная девочка… Она уже избавилась полгода назад от одной… претендентки… А я вовсе не хочу подвергать вас таким испытаниям… А что касается койки… тут вы угадали. Сплю и вижу, как бы это осуществить.
Она вдруг засмеялась таким смехом, что у него дыхание остановилось.
— Лиля! — прошептал он хрипло. — Лилечка!
— Что?
Они сидели друг против друга. Он быстро пересел к ней и обнял за шею, прошептал внезапно пересохшими губами:
— Хочу тебя, только не вздумай сказать мне «цыц».
На палубе народу было совсем мало. Она на мгновение прижалась к нему. И шепнула:
— Послезавтра вечером я буду в Москве. Приходи.
— Я тебя встречу, да? Ты «Авророй» приедешь?
— Да.
Он коснулся губами ее шеи, она вздрогнула.
— Бабуля, смотри, дядька с тетькой целуются!
Возле них стоял мальчик лет четырех и с любопытством на них смотрел. Лиля отпрянула от Артема. Залилась краской и глупо хихикнула.
— А ну кыш отсюда! — добродушно произнес Артем.
— Молодые люди, постеснялись бы! — раздался сзади голос бабушки. — Тут как-никак дети!
— Действительно безобразие, сплошной секс, — сказал еще кто-то.
Артем хотел огрызнуться. Но Лиля легонько сжала его руку. Не связывайся.
На первой же пристани они сошли.
— Я жутко проголодался! — шепнул он. Это прозвучало до ужаса интимно. Лиля задрожала.
— И я, — так же интимно призналась она. Они посмотрели друг на друга и расхохотались, и мгновенно все существовавшие меж ними барьеры рухнули. Он взял ее за руку и куда-то повел.
— Ты куда меня ведешь, такую молодую?
— Я веду тебя в сарай, иди, не разговаривай! — в тон ей ответил он.
Они свернули за угол и Лиля увидела ресторан под названием «Караван-сарай».
— Ты знал?
— Конечно, я ж не строю из себя ясновидящего! Тут очень вкусно кормят.
— А шашлык тут дают?
— Любишь шашлык?
— Обожаю!
Однако ресторан был закрыт.
— Вот тебе и раз! — огорчился Артем. — Шашлык отменяется!
— А что будет? Чем ты будешь меня кормить?
